。手指无意识地摩挲着扶手，目光空洞。其他官员们交头接耳，有人面露惊恐，有人若有所思。
整个大殿弥漫着紧张而压抑的气氛，只有炭盆中偶尔传来的爆裂声，打破这令人窒息的寂静。
“退朝。”
易华伟话音落下，十二章纹冕服的九旒玉藻随之轻晃。珠串垂落的阴影中，嘴角勾起一抹冷笑，转瞬便隐入冕旒的晃动间。
…
辰时正刻，雪终于停了。
杨涟抱着尚方剑走出奉天门，七十二名青衣士子早已候在阶下。为首的书生上前一步，双手递上一卷舆图：“杨兄，江南一百零八县田亩暗册，师兄们早绘好了。”
杨涟接过舆图，手指触到边角的褐斑。他没有询问这痕迹从何而来，只是将舆图小心收好。十年前，他们在华山书院彻夜讨论治国方略的场景还历历在目。那时的他们，都怀着一腔热血，渴望有朝一日能施展抱负。
“此次南下，还需仰仗诸位。”杨涟抱拳行礼。
“但凭杨兄吩咐！”
众人齐声应道。
目送这群书生离去，杨涟握紧了手中的尚方剑。他知道，前方等待他的不会是坦途，但只要能完成清丈田亩的使命，一切都值得。
宫墙上，易华伟负手而立，看着杨涟的车队渐行渐远。
丘成云悄无声息地出现在他身后：“陛下不怕杨涟坐大？”
易华伟转身，目光扫过宫墙外的京城街道：“坐大？他袖中那份《均田策》，还是朕十年前的手笔。”
“陛下高明。”
丘成云低头恭声道。
易华伟伸手接住一片飘落的雪花，看着它在掌心融化：“凡清丈有功者，赐进士出身——这才是真正的杀手锏。”
一纸诏书，将无数寒门士子的前程与清丈田亩绑定。那些地方豪强，即便想阻拦，也要先问问这些渴望改变命运的读书人答不答应。
易华伟嘴角再次上扬，眼中闪过一丝狠厉。
“传旨下去，着礼部准备恩科。”
易华伟转身向宫内走去：“让天下人都知道，跟着朕干，前程似锦。”
丘成云躬身领命，快步离去。易华伟站在宫墙阴影中，看着远处渐渐西沉的太阳。这场棋局，他早已布下多年。
(本章完)