咬金舔了舔嘴唇，眼中放光：“这啥玩意儿？听着就带劲！伙计，这‘襄阳烧’给俺来两斤！”
伙计吓了一跳，连忙道：“这位爷，这‘襄阳烧’性子极烈，可比寻常酒水厉害多了！寻常壮汉，半斤下去就得趴下！您要两斤…？”
程咬金把眼一瞪：“咋？怕俺老程付不起钱还是喝不起？就要两斤！快去！”
王伯当相对谨慎，便要了一壶中度左右的“汉水醇”。徐世??伤势未愈，便与执事一样，点了一壶温和的“桃溪春”果酒。
伙计不敢再多言，连忙下去准备。
等待上菜的工夫，执事便为三人解释起来：“此高度烈酒，亦为盟主所带来的新法所酿。传统酿造酒，酒精度…呃，即酒力有限。盟主提供了‘蒸馏器’之图样，将酿造出的酒浆再次加热，收集其蒸汽冷却，可得酒力远超原酒之‘烈酒’，其性如火，入口如刀，故产量稀少，价格昂贵。盟主下令，此等烈酒酿造之法复杂，耗粮亦多，故由官府直营，严格控制产量与流向，一则保证质量，二则防止民间私酿浪费粮食，三则亦是重要税赋来源。”
徐世??听得目光闪动：“蒸馏…收集酒汽…竟有如此妙法！盟主真乃天人也！”
不多时，酒菜陆续上桌。
那菜肴色泽鲜亮，香气扑鼻，尤其是那股奇异的鲜香，让人食指大动。程咬金迫不及待地夹了一大块红烧鲤鱼放入口中，只觉鱼肉鲜嫩无比，滋味层次极其丰富，咸鲜中带着一种难以言喻的极致鲜美，完全掩盖了鱼肉的些许土腥味，令人回味无穷！
“好吃！真他娘的好吃！”
程咬金含糊不清地赞道，筷子舞得飞快。
王伯当和徐世??尝过之后，也是惊叹不已。他们并非没吃过美味，但这种鲜味，似乎超越了过去所有的烹饪体验，仿佛将食物的本味激发到了极致。
“此乃‘味之精华’（味精）之功，”
执事笑道：“亦是盟主所赐神物，只需少许，便能化腐朽为神奇。如今襄阳各大酒楼，皆以能用此物为荣。”
徐世??看着眼前这位办事干练、言谈清淅得体的年轻执事，心中颇有好感，不由开口问道：
“还未请教执事尊姓大名？今日劳烦执事陪同解说，受益匪浅，却不知如何称呼，实在失礼。”
那年轻执事闻言，立刻端正坐姿，拱手谦逊道：
“徐将军言重了，此乃在下分内之事。在下姓苏，名烈，字定方，冀州武邑人。能为您与程将军、王将军引路，是在下的荣幸。”(本章完)