变耕作习惯，形成足够支撑人口大幅增长的粮食基础，至少需要三到五年的稳定周期。
妇人怀胎十月，幼儿成长至能劳作生育，又需十数年。即便没有战乱、饥荒等天灾人祸，人口的自然增长率，在现有医疗条件下，每年能增加百分之一二，已属难得。要想看到显著的人口爆发，形成真正的人力洪流，没有二三十年的和平发展，绝无可能。
人口增长后，需要更多的土地开垦，更多的房屋居住，更多的工匠制造器物，更多的教师启蒙童稚，更多的官吏维持秩序……这是一个极其复杂的系统工程，牵一发而动全身。没有长期稳定的社会环境和高效有序的组织管理，无法承载人口的急速膨胀。
除此之外，还有一个重要原因——
天道盟虽然掌控了大江以南、岭南、蜀中以及江淮局域，看似疆域潦阔势头无两。然而，这庞大的疆域和人口都需要时间消化，需要制度梳理，需要将各方的力量真正拧成一股绳，而非简单的势力迭加。
宋阀的私兵，需与飞马牧场的骑兵、原竟陵军的步卒进行混编、操练，熟悉新的旗号、新的战法，形成统一的指挥和默契，这非一朝一夕之功。阴癸派的手段可用于情报、刺探，但如何将其纳入正规的体系，避免反噬，亦需谨慎权衡。各地新附的城池、郡县，需要派遣可靠官吏，推行新的政令，丈量土地，清点户籍，恢复生产，稳定民心……
即便风调雨顺，从播种、收获，到积累足够的存粮，足以支撑大军长期北伐、远征西域，至少需要三年。
这是一个相对稳定的积累期……，还仅仅是最理想的状况。
若要使得那些高产作物真正遍布南方田野，使得家家有馀粮，仓廪充实，形成良性循环，没有五到十年的苦心经营，难以见到根本性的成效。
这不是靠一纸政令就能速成的，它关乎农时，关乎民力，关乎最基层的治理能力。
而兵力方面，如今天道盟麾下可战之兵约在三十万之数，听起来庞大，但分散在广袤的疆域上，还要防备北方的窦建德、王世充，真正能机动作战的精锐不过十万左右。这十万兵马，装备正在逐步换装，由宋家山城和飞马牧场联合督造的新式兵甲、劲弩，优先配备给内核部队，但全面换装完成，形成稳定的后勤补给线，同样需要时间。
士卒的锻炼更是如此，新募之兵需经历操典训练、阵型磨合，方能成为合格战卒。老兵与新兵之间需要融合，来自不同派系的将领之间需要磨合信任。一支能打硬仗、打大战的钢铁之师，绝非简单的人数堆砌。没有经过血与火的反复锤炼，没有统一的意志和信念，人数再多，也不过是乌合之众。
李渊据有关中、河东，依托太原根基，又有佛道、突厥势力暗中支持，根基不浅。王世充盘踞洛阳，挟隋室馀威，城高池深。窦建德雄踞河北，民心依附，兵锋正盛。此时若贸然倾力北伐，即便能胜，也必是惨胜，元气大伤。
届时，若突厥铁骑南下，或者西方有变，天道盟又拿什么去应对？
真靠易华伟一个人搞定，累都会累死。
就算易华伟留在襄阳日夜批阅奏章，也无法让这个过程加快一分。反而，观察四方风土人情，了解异族文明兴衰，思索未来天下大势，为华夏文明开拓更广阔的生存空间和更久远的未来，意义更大一些。
更重要的是，相对于让易华伟坐镇襄阳，每日处理那些繁琐无比的政务文书，协调各方势力，平衡内部关系，他实在提不起兴致。在笑傲世界那一百多年的皇帝生涯，早已让他对权力中枢的日常运转感到厌倦。他更愿意象现在这样，亲身行走于这历史的脉络之上，去触摸、去诊断这时代的脉搏。
“好了，”
心念电转，目光扫过二女，易华伟打破沉默，语气恢复了之前的平淡：
“夜色已深，明日还要赶路。早些休息吧。”
话音落下，他便自顾自闭目盘膝，瞬间进入了物我两忘的调息状态。周身气息随之变得若有若无，若非亲眼所见，几乎感知不到他的存在。
师妃暄与莲柔对视一眼，都看到了对方眼中的复杂情绪。
师妃暄轻轻颔首，也学着易华伟的样子，盘膝坐好，默运《慈航剑典》心法，剑心通明，灵台渐复清明，将方才的震撼与思绪缓缓沉淀。只是那“大食”、“萨珊”、“粟特”等名词依旧在她心湖中留下了深刻的印记。
莲柔则没那么容易静心，看了看已然入定的易华伟，又看了看气息变得空灵缥缈的师妃暄，撇了撇嘴，但也知道此时不宜打扰。
起身将炭盆里的火拨得更旺一些，然后才抱着自己的那条皮褥蜷缩在靠近帐门的角落，睁着那双琥珀色的眼眸，望着跳动的火光，思绪却早已飞回了那遥远的撒马尔罕，飞回了那传说中流淌着蜜与酒的泰西封，以及那正在西方边境与未知强敌血战的波斯勇士们的身影之中……
…………
一夜无事。
当天边泛起一丝鱼肚白的青光，驱散墨蓝色的夜幕时，荒原的轮廓在晨曦中渐渐清淅起来。气温似乎比昨夜