窦建德厉声打断，他已迅速冷静下来，分析局势：“李世民既能分兵设伏大破黑闼，其主力何在？黎阳城下我军虽众，然久战疲敝。若李世民此刻挥得胜之师，与城内守军内外夹击，又如之奈何？更遑论……李世民此战，意在震慑，更在调我回军！乐寿空虚，若唐军偏师直捣我根本之地……”
乐寿是他的都城，是河北军民心中的旗帜，绝不容有失。刘黑闼的惨败，不仅折损了精锐，更让河北腹地暴露在唐军兵锋之下。继续顿兵坚城之下，风险已远超收益。
“传令！”
窦建德猛地站起，果断下令：“曹旦所部断后，徐徐撤退，沿途焚毁无法带走的攻城器械。其馀各军，即刻拔营，随我火速回师河北，巩固根本！另，多派哨探，严密监视李世民动向及可能北上的唐军！”
随着夏王命令下达，围攻黎阳近月、声势浩大的夏军，如同退潮般开始撤离。尽管不甘，尽管黎阳城墙已摇摇欲坠，但窦建德深知，再不退，恐怕就走不了了。他必须回去收拾残局，安抚河北，应对李世民接下来可能更加猛烈的进攻。
城头上，伤痕累累的蒋善合和守军将士看着如潮水般退去的夏军，几乎不敢相信自己的眼睛。绝处逢生的狂喜与极度的疲惫交织，许多人瘫倒在地，喜极而泣。黎阳，守住了。