打得鬼哭狼嚎，打死人不偿命。但我可以拍打胸脯，负责任地说，如今的岳县牢房不搞严刑拷打，我们有更聪明的办法，与过去截然不同。”
吕老爷听得老脸一红，听出对方话里话外的讽刺。
吕夫人着急了，看不得自家吃亏，于是走到床边，盯着七宝，迫不及待地插话：“李县令自认为比我家老爷更聪明，是不是？”
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“既然如此，就滚出去，免得我们看你碍眼。”
她嚣张得很，七宝暂时隐忍，毕竟此行的任务还没有完成。
吕老爷伸出手，拉住吕夫人的手，眉头紧皱，说：“夫人，你别插手，回佛堂去。”
吕夫人的表情显然不乐意，还想用嘴皮子功夫恐吓客人。但吕老爷深知自己的妻子是什么德性，用眼睛瞪她，抓她的手也逐渐用力。
吕夫人手腕吃痛，无可奈何，气急败坏地离开，嘴里还碎碎念：“老顽固，一辈子都是这样，白天瞧不起女子，到了夜里就像狗一样，没女子陪就不行。”
“老了还不正经，眼看我老了，就不爬我的床了，反而让丫鬟去爬你的床……”
“嫌我说话不好听，不让我说，哼！”
……
旁边的丫鬟们都听得脸红，低头看地，谁也不敢劝她。因为在这个家里，个个都知道，吕夫人脾气不好。
而且，那些粗鄙之语，没成过亲的小姑娘只敢听，不敢说。
另一边，七宝耐心十足，继续劝吕老爷，希望他明白，这不是为了私仇，而是为了公道。
七宝还耍点小手段，说：“李大人不开堂公审，对您和周叔的面子都很有利。”
“如果您不配合，最后大家的面子都保不住。”
“何况，令孙在岳县时还曾主动报案，正在等待官府处理。结案之前，他不能离开岳县，但可以吃喝玩乐。”
吕老爷捏起拳头，深呼吸，明白这是威胁。他如今最看重的就是孙子和面子，恰好被拿捏。
屋内陷入沉默，冷场的气氛充满火药味。
许久之后，吕老爷冷冷地说：“你开个价。”
七宝愣一下，啼笑皆非，暗忖：前任县太爷居然要用银子收买我？以前真是做梦都没想到。
七宝心意坚定，微笑道：“吕老爷，我尊敬您，但这是为了公道，公道不能开价，否则会得罪老天爷，遭天打五雷轰。”
巧合的是——他的话刚落音，外面真的打雷了。
六月的天，娃娃的脸，说变就变。特别是午后，最容易突然来一场大暴雨。
吕老爷和七宝都被雷声吸引，转头看窗外。
七宝神情轻松，吕老爷却神情凝重，若有所思。
吕老爷沮丧，暗忖：任何事都瞒不过老天爷，善不一定有善报，但做亏心事一定有恶报。不是不报，时候未到……
想清楚之后，他把之前丢开的信拿起来，重新看两遍，然后吩咐丫鬟，笔墨纸砚伺候。
丫鬟在床上摆一张小矮桌，又铺宣纸，研墨。
吕老爷提起毛笔，给李居逸写回信，中途犹豫好几次。
七宝安静地坐着，耐心等待，不催促，也没喝吕家丫鬟送来的茶。因为他不喜欢吕家，像许多岳县男女老少一样，他经常听家人提起吕家那个小衙内如何作恶多端。
而且，七宝发现吕老爷是真的老了，写信途中还要停下来歇一歇，让丫鬟帮忙揉胳膊、揉手、揉肩膀，还需要丫鬟把精致漂亮的痰盂捧到他面前，让他吐一口惊天动地的老痰。
七宝看得唏嘘，暗忖：果然，人最怕老。吕老爷这身子状况，肯定无法亲自去岳县，怕就怕他一封信写不清楚，害我还要来回多跑几趟。
吕老爷写完信之后，检查一遍，然后吩咐丫鬟把信装进信封，密封，再交给七宝。
七宝转头看看窗外的雨，不急着离开，干脆与吕老爷再聊一聊。“您有什么打算？”
吕老爷右手握拳，挡在嘴唇前，咳嗽两声，说：“老夫坚信，此事还有回旋的余地。”
他坚信官官相护的道理，而且他打算派人去找唐风年，让唐风年管一管女婿。
他暗忖：李县令不给我面子，但总要给他岳父面子。就算他是个大闹天宫的猴儿，也躲不开他岳父的五指山。
七宝用右手的手指轻轻敲击大腿，暗忖：姐夫和乖宝姐都想速战速决，但这吕老爷偏偏想拖延……果然，道不同，不相为谋。
七宝也想速战速决，所以心里变得有点烦躁，直接从腰间锦囊里掏出一张折叠的纸，递给吕老爷，说：“您应该认识周叔的字迹，这是他亲手写的