子的地位开始上升。
到了宋朝的时候，由于宋朝的理学的兴起。
作为对理学影响深远的思想家，孟子逐步走向前台。
作为孟子忠实信徒的王安石，更是利用自己变法的权力，把《孟子》一书列入科举考试科目之中。
元朝人虽然野蛮，但对汉族的儒家文化也是很推崇的。
孟子被加封为亚圣公，之后就称为亚圣，地位仅次于孔子。
孟子之所以被选中做了孔子之后儒家学说的唯一继承人，主要在于孟子的思想主张。
第一，孟子的成才之路和孔子相似。
孔子热爱学习，后来办学，再到后来周游列国，推销自己的政治主张，希望建设一个以仁爱为本的大同世界。
孟子也是如此，学成之后，带领大批弟子游说诸侯，希望能在孔子的仁爱学说基础上，建立起一个用仁政治理国家，一个王道理想的世界。
第二，孟子继承了孔子的仁者爱人的思想。
并把孔子的伦理思想，发展成为政治思想，提出了仁政的学说。
第三，孟子是第一个明确提出性善论的思想家，这个性善论深刻影响了中华文化。
第四，孟子在性善论的基础上，提出了修身养性的道德原则。
比如仁、义、礼、智，比如培养浩然之气等。
第五，孟子提出了民为贵、社稷次之、君为轻的思想主张。
这是孟子总结历史兴亡的规律，十分大胆提出的以民为本的主张。
如何对待民众这一问题，对于国家的兴衰有莫大的影响。