带着一丝不屑，
“长生的诱惑，天下谁能抵挡？秦然手握‘真丹’，皇帝焉知他不会心生贪念，暗中调包？”
“何况，此计不过是备用手段罢了。待回到中原，我自有万千方法，让秦然万劫不复！”
东夷一败，断送了他数十年苦修、冲击天人境中期的希望，这对于一个视武道为生命的强者而言，无异于折断了脊梁。
此仇不报，他东皇太一之名，岂非成了天下笑柄。
“属下……明白了。”
云中君心中虽仍有疑虑，但不敢再多言，躬身退出了船舱。
对于东皇太一的诸多谋划，他往往只需执行，不必深究。
只是走出那压抑的船舱，踏上甲板，迎着略显冰冷的海风，他才稍稍舒了口气，后背已惊出一层冷汗。
就在云中君转身背对船舱方向的那一刻，甲板阴影处，一双眼睛锐利如鹰隼，斜睨着那紧闭的舱门，眼底翻涌着刻骨的仇恨与冰冷的杀意。
此人正是潜伏于此的舜君。
“东皇……太一！”
他在心底无声地嘶吼，指甲几乎掐进掌心。
恨意灼烧着他的理智，但他残存的冷静告诉他，凭自己现在的实力，冲进去无异于以卵击石。
上船以来，他几乎摸清了蜃楼的每个角落，唯独这间东皇太一所在的船舱，他望而却步。
舜君深深吸了一口空气，强行压下翻腾的恨意，目光转而锁定在前方正欲离开的云中君身上。
云中君与东皇太一必定在密谋什么，而且此事极可能与秦然有关，他必须在事态恶化前，弄清真相，并将消息传递出去。
数日之后，秦然所乘的楼船，终于遥遥望见了蓬莱仙岛的轮廓。
再次踏上这座岛屿，景象已迥然不同。
数月前，他们随蜃楼而来，船队遮天蔽日，何等煊赫。
如今归来，却只剩孤帆一只，倍显寥落。
海风依旧，人事全非。
“秦大人！您可算回来了！”
田岛主早已得到通报，亲自率人在码头迎候，满脸堆笑，殷勤备至，
“这是……舜君阁下离岛前，特意留下的一封密信，嘱咐务必亲手交予大人。”
秦然接过展开里面的绢纸，目光迅速扫过。
纸上字迹潦草，却信息惊人，东皇太一重伤躲藏蜃楼疗伤，耗药甚巨。
云中君经常闭门炼制奇药。
“蜃楼……是十日前才离开的吗？”
秦然眉头瞬间拧紧。
他原以为东皇太一早该返回中原，却未料到竟只晚了短短十日。
如此算来，蜃楼要这几日才会抵达齐郡了。
时间，比预想的竟然要宽松一些。
“正是，十日前的清晨离港的。”
田岛主的心中既后怕与庆幸，所以自己没有站错队。
舜君的情报证实了秦然的部分猜测，也带来了新的不安。
东皇太一重伤未愈，却仍在谋划，云中君秘密炼制的丹药，目标显然直指咸阳宫的那位。
“有劳田岛主了。”
秦然收起绢纸，语气平淡，“我需尽快赶回中原，烦请岛主速速安排补给，淡水、粮草。”
“大人放心！早已吩咐下去了，精选的果蔬、肉食、淡水正在装运，半日内必能启航！”
田岛主拍着胸脯保证。
若是早知秦然与东皇太一决裂，蓬莱仙岛连一滴水都不会供给蜃楼。
送走田岛主，楼船开始忙碌地补给。
秦然负手立于甲板船舷边，望着远处的蓬莱岛影，沉声问身旁静立的焱妃，
“焱妃，你对东皇太一和云中君接下来的计划，可有所察觉？”
虽知希望渺茫，他仍想做最后一次确认。焱妃或许能窥见一二。
焱妃一身素色罗裙，海风吹动她的发丝，勾勒出清冷侧颜。
“他们二人，从未真正信任过我。核心机密，自会严防死守。不过……”
她微微停顿，唇角勾起一抹极淡的弧度，“我也并非任人摆布的棋子。云中君丹房外值守的几名弟子，暗地里，有我的耳目。”
“可有收获？”秦然追问。
“具体事宜，那些弟子层级不够，无从知晓。”
焱妃轻轻摇头，“但从他们传递回的消息碎片推测，云中君在海边耗费大量珍稀药材，炼制的绝非寻常疗伤丹药，更像是一种……”
“丹药？”
秦然闻言，眸光骤然深邃，陷入沉思。
此次出海，名义上的终极目的，便是为始皇帝寻求长生不老药。
可明眼人都知，长生之说，虚无缥缈，不过是阴阳家用以安抚、甚至某种程度上要挟皇帝的幌子罢了。
云中君纵有通天彻地之能，也绝无可能炼制出真正的长生丹。那么，他炼制丹药的用意何在？
就在秦然思绪纷乱之际，一个微弱却清晰的声音从旁边的角落响起，是抱着膝盖坐在那里的麟儿。
“假……假的长生丹，也是丹药呀……”
这句话，