他心头一沉，虽然内心失落，却不敢有半分不满与愠色流露于面，
依旧保持着躬身俯首的姿态，脊背弯得更低，恭声应道：
“是，下官谨遵大师教诲。”
他深知薛怀义深得太后宠信，
万万不可得罪，此刻再多言，
不过是徒增反感，倒不如顺其心意，见好就收。
念及此，周兴不敢再多说一字，
只得敛衽躬身，
小心翼翼地将案几旁的厚礼一一归置妥当，
动作轻柔，唯恐惊扰了禅房的清宁。
而后再次对着薛怀义躬身长揖，行过大礼，
才缓缓转身，退出禅房。
出了禅房，周兴站在白马寺的青石甬道上，
晚风轻拂，带着寺院特有的檀香，
他今日已然倾尽诚意，言辞谦卑，礼数周全，
奈何薛怀义自视清高，不愿与自己相交。
转念一想，这般结果，反倒落得个清净，
省了日后朝堂之上诸多不必要的牵扯与瓜葛，
倒也未必是坏事。
只是薛怀义乃太后眼前第一红人，圣眷正浓，权柄暗藏，
今日虽与自己划清界限，却万万不可因此开罪于他。
周兴将心底的芥蒂尽数压下，
面上依旧维持着恭谨之色，
直至行至白马寺山门外，
才敢稍稍直起脊背，抬步登车。
车轱辘碾过青石板路，
发出沉稳的轱辘声，将寺院的檀香渐渐隔在身后。
车厢内烛火映着周兴沉凝的眉眼，
他抬手揉了揉微酸的腰脊，
方才那副俯首帖耳的恭顺全然褪去，
眼底翻涌着难以掩饰的锋芒与野望，
唇齿间低低溢出几句自语，
语气里满是对至高权力的炙热渴望，
字字句句皆透着对权倾朝野的执念：
“朝堂之上，从来都是实力为尊，恩宠皆是浮云，
鱼保家不过是第一步，往后我定要步步为营，揽权固势，
凭自己的手段站稳脚跟。
终有一日，我要让满朝文武侧目，
让太后倚重，成为那权倾朝野的肱股重臣，
届时何人再敢对我这般冷淡疏离？
何人再敢将我视作攀附之徒？”
话落，他眸底闪过狠戾与决绝，
抬手掀开车帘一角，望着窗外掠过的街景，眼底的野心如星火燎原。
唯有手握重权，身居高位，
方能让所有人都不敢轻视，
方能遂了自己此生的鸿鹄之志。
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