“朕没想到，你竟为朕想得如此周全。
朝野人心、舆论声势、四夷邦交，一环扣一环，皆合朕心。
有你在侧，朕的大业，又多了十分稳当。”
宗秦客当即躬身下拜，语气谦抑却字字赤诚：
“臣不过是顺神皇天心、应天下大势，略尽绵薄之力而已。
能为神皇筹谋社稷、稳固朝局，臣之幸事。
为神皇分忧，为大周定鼎，不敢有丝毫懈怠。”
“为朕分忧，是你的本分。”
你且退下。”
带起一阵微不可察的风。
“传朕旨意，令司宾卿史务滋，即刻入宫，朕有要事相商。”
不多时，史务滋匆匆入殿。
眉宇间带着久居蕃地的风霜与谨慎。
主管四夷朝贡、册封，他对边疆局势了如指掌。
“臣史务滋，恭请神皇圣安。”
武曌端坐在御座上，声线沉缓，不怒自威：
“史卿平身。”
“谢神皇！”
史务滋行起身垂首，静待吩咐。
武曌目光落在史务滋身上，不疾不徐：
“史爱卿，朕召你前来，是有一件重要的事要你去办。”
史务滋心头一凛，当即躬身俯首，语气恭谨而笃定：
“臣得侍君侧，敢不殚精竭虑，以报天恩。
但凭神皇差遣，臣万死不辞，必不辱命。”
武曌站起身，走到史务滋面前，指尖轻拍着他的肩膀：
通晓蕃情、蕃语，更懂羁縻之术。
朕对你，寄予厚望。”
“臣执掌蕃务多年，唯有兢兢业业，不敢有半分疏怠。”
“有史爱卿这句话，朕便放心了。”
武曌微微颔首，语气平静，却字字千钧，
“朕已定下，九月初九，正式登基。
如今《大云经》已颁行天下，舆论已备，
但朕要的，不止是舆论，不止是百官的支持。
是天下人都知道，朕登基，是顺天应人，是众望所归。”
史务滋垂首立于殿中，指尖微敛，心底早已翻覆思量。
他素来知晓这位神皇从不求表面顺遂，
所求从是根基稳固、万邦臣服，半点疏漏都容不得。
更断了所有反对者的念想。
更要表尽忠忱，担下这份关乎登基大典、关乎朝局安稳的重任。
史务滋面色一正，再度深深俯首，声音沉稳而真诚：
“神皇圣虑深远，非臣所能及。
朝野归心，人望已聚。
神皇欲昭天命于四夷、示威信于万邦，
正合大一统之气象，亦固千秋万代之基。
以明万国钦从、天下一统之实。
凡有举措，臣必悉心筹度，慎择使人，严申号令，
务使远夷畏威怀德，中外咸知神皇登基实乃天心所眷，
无一隙之疑，无一不服之心。”
武曌听罢，眸中寒芒微敛，覆上一层沉沉嘉许：
“史爱卿果然懂朕。”
她顿了顿，目光扫过殿外夜色，语气渐冷而稳：
“四夷远邦，向来畏威而不怀德。
你此番去，既要宣我大周圣德，更要立我天朝威仪。
顺者抚之，疑者慑之，逆者警之。
朕要的不是虚应故事的朝贡，是真心臣服；
不是一时声势，是万世根基。
此事关乎朕登基正统，更关乎大周国运，
朕便全权托付于你。”
她抬眸，目光锐利如刀，却又带着全然的信任：
“史爱卿心中可有信心？”
史务滋周身一凛，当即伏地叩首，语气满是忠忱决绝：
“臣叩谢神皇信任托付！
此等重任，臣必竭尽所能，夙夜匪懈筹谋此事！”
“不是竭尽所能，是必须完成。”
前往四夷各部，说服各部首领、酋长，联名上表劝进。”
她顿了顿，目光锐利如刀，直视着史务滋：
“你要明白，这件事，不是‘劝’，是‘做’。
是以恩威之势，让四夷酋长心甘情愿上表，或是不得不上表。
你要记住，四夷之人，重利、重威、重天命，你要一一拿捏。”
史务滋心头一沉，他自然知道这是何等重的担子。
四夷广袤，蕃情复杂，吐蕃虎视眈眈，突厥伺机而动，
要让他们在一月之内联名上表，绝非易事。
大不了，自己这条命，便舍在此事上。
败则以颈血谢神皇隆恩，绝无半分退缩。
“神皇，”
“臣敢领命。
只是四夷之中，吐蕃、后突厥与大周时战时和，恐难说服；
契丹、奚族心存观望，未必轻易从命。
臣恐……难以如期完成。”
这不是推脱，是实事求是的考量。
武曌却不意外，她缓缓走回御座，端坐着，语气沉稳，却透着运筹帷幄的智慧：
“