将其目无台宪、藐视国法、狂悖无君的种种行径，
据实禀报，请陛下圣断。
紫宸殿内，武曌阅览周矩呈递的奏报与全程记录，
眸色深沉幽邃，久久未语。
长久默然，一语不发。
垂首肃立，无人敢扰这殿中死寂。
一旁随侍在侧的太平静观良久，察觉母亲异样。
往日母亲处置奏章，或颔首定夺，或蹙眉斥责，
从未有这般凝滞沉郁、久久沉吟的模样。
“陛下自阅此疏，便久久默然，神色沉滞。
可是此事错综复杂，心中有所顾虑、难以决断？
若是棘手难定，儿臣愿听陛下吩咐，为陛下分忧一二。”
不逾君臣礼制，亦不失母女温情。
眼底翻涌着极淡的冷戾，未有多余言语，
“太平且看看。”
太平依言俯身，双手郑重接过奏疏，垂眸逐字细读。
取而代之的是凛然的正色与厌弃。
通篇阅毕，她双手整齐叠好奏疏，恭敬放回御案之上，
垂首躬身，语气笃定恳切，字字铿锵：
享尽世间荣宠。
可他全然不知感恩敬畏，反倒恃宠而骄、目无纲纪。
身为臣子，敢轻慢台宪重臣、藐视朝廷国法，此为不忠；
更甚者，狂妄自大，心生轻君怠慢之意，
言行狂悖无状，全无臣子本分。”
盛满了对薛怀义的深恶痛绝。
眼底寒芒乍现，全然不愿再给此人半分体面：
“自他得势以来，奢靡纵欲、恃权凌人，屡犯规制，
次次皆是陛下宽宥包容，留他余地。
可他非但不知收敛悔改，反倒变本加厉、愈发放肆。
让天下人误以为，陛下徇私纵宠、姑息奸佞。
今日若再一味保全纵容，不加以惩戒，
非但国法威严尽失、御史台形同虚设，
令他愈发肆无忌惮、暗藏祸心，日后必成大患！
绝不可姑息宽赦！”
静静听完太平一席肺腑之言。
殿内话音落尽，她抬眼望向神色激愤的太平，
“你所言句句在理，朕心中一清二楚。”
她声音沉缓，先稳稳接住太平的谏言，
“薛怀义恃宠而骄，朝野上下怨声载道。
这份公心，朕十分赞许。”
话音稍顿，武曌垂眸望着案上摊开的佛经卷宗，
神色慢慢沉了下来，帝王的权衡与思量尽数落在眉宇之间：
“只是处置薛怀义一事，不能仅凭一腔怒火仓促决断。
又数次统兵出征，在佛门僧众之中根基极深。
若骤然下旨诛杀薛怀义，必会触动万千僧众，
民间流言四起，反倒动摇朕的统治根基。”
太平闻言，紧绷的肩头缓缓松弛下来，
满腔急切和怒火慢慢收敛，语气沉稳恭顺：
“儿臣明白陛下的难处。
陛下思虑周全，儿臣自当遵从圣意。”
她面上神色平和恭谨，俯首垂眸掩去眼底翻涌的冷厉。
令他亡命贬途，身死蛮荒？
那便由本宫暗中布局，效仿旧事，除去这颗祸国的钉子！”
太平面上平静，眉眼间流露出妥帖的关切，温声开口：
“陛下龙体违和，劳心费神已久。
要不要暂且歇上片刻，闭目小憩一番？”
武曌望着太平收敛锋芒，进退有度的模样，
眼底漫开欣慰。
她抬手轻轻指向御案上堆叠的待批奏疏，缓缓开口：
“也好，朕便小憩片刻。
你与婉儿一同代为批阅。”
说罢，她便斜倚在软榻之上，闭目养神。
眼下武曌的确还不愿对薛怀义轻开杀戒，便暂且留他一条性命。
武曌睁眼望着正在认真批阅奏折的太平，语气缓和：
“太平，你放心，朕绝不会放任奸人祸乱朝堂。”
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