诗云：
王猛呕血制律令，权贵无利拒执行；
苻坚摇摆难决断，景略深夜入宫廷。
权衡利弊析疑虑，颁旨细查派重臣；
吕光刿岭险遭伏，权翼妙计灭恶匪。
苻坚狠下心来彻底肃清了慕容王府在朝廷中的势力，将后宫的慕容婉娇打入冷宫，一时间整个秦国自上而下风气大变，尤其是朝廷官员，不再尔虞我诈，勾心斗角互相倾轧，王猛身上的重担也总算减轻了下来。这样，王猛就可以集中精力提高全国各地老百姓的民生质量和加强对农业生产方面的工作。
王猛建议苻坚学汉朝的做法，在百姓中实施农耕互补互助互惠制度，在秦国上下大肆兴修水利工程来保障农田水土免受流失，减轻农民负担，尽量避免干旱、洪涝等自然灾害对农业生产的影响。在秦国实行沥耕扶桑耘田课税法，又名曰：佐农扶桑耕地法。王律规定：一、大凡分到土地的阗户，家中唯一男丁的免除兵役，留在家中随父务农，此户男丁不可外出独自经商活动，课税以一石一户向其征收稻谷、粟米或者小麦等粮食；二、家庭贫困，无劳力支撑又须抚养家中老弱病残的佃农则一律免除三年赋役，三年后每年减半征收农桑课税；三、家中凡有两个男丁的农户须一人征召服从兵役，赋税与上述类同；四、家有三个男丁的至少有一人去服兵役，一人在家耕田种地和辅助桑蚕，允许一人外出经商或做手工艺，税收按照一石半亩分征收；五、男丁在四人及以上者的佃户，则必须有两人同去服兵役，经商人数实行严格约束，留下的男丁都必须参加农业劳作税收按照二石收取。六、依照每年的收成比例放宽收取粮食作物、牲畜、木材、皮毛等物件均可向官府兑换所需农具、器物及日常生活用品，亦可用金银首饰或着其他财物兑换农机器具；七、经商者严禁采取强迫、威逼、利诱等手段强买强卖非法交易；富户购买田产、山林、湖泊、草地、房屋、人畜、奴隶、丫鬟、佣人一律上人头财物税，商人买卖须公平公正，一经发现有人欺行霸市，强买强卖的，一律送进牢房，接受刑律严律处罚。
佐农桑田苛税法公布后，京城有一些不符合经商活动的商人只好关闭掉自己的商铺回老家务农去了。这样，京城的商铺就开始大量进行转租或者出售关闭，京城的房价也开始松动了起来，并开始一路下跌。
苻坚担忧京城房价下跌，商人外流，城中居民收入减少会给京城带来诸多不利因素，此法仅仅执行了五个月，各种矛盾就逐渐显现出来，此法令明显有诸多纰漏和错误，尤其是京城中触及到切身利益的皇亲国戚、宗亲贵族、朝廷官员、老臣大臣和富户人家，过去在京城早已过惯了锦衣玉食的上流人士，对此意见很大，这样，朝廷内许多大臣都在暗中抵触此律，或者时时针对此律，要么阳奉阴违消极应付；要么假意误解误导诱骗；要公拖延耽误不着边陈。因此，此律令并没有在全国上下积极推广普及下去，地方官员都是看着上面的官员的脸色行事，在没有受到朝廷大力监督的情况之下，能不执行的就坚决不去执行；能推脱的就尽量拖延下去；而对于远离京城的穷乡僻壤乡村，老百姓根本就没有听闻过朝廷还有如此王法，就更别奢望有地方的官员良心发现，体贴百姓了。
有京城内管辖长安城治安的大臣开始向苻坚上书，要求朝廷修改此律，提高经商者的宽宥条件放松经营门槛。京兆尹璎翟在上书的奏章中建言说，“目下长安城内外，百业逐渐萧条起来，街道冷落，民心凋敝；每到夜晚，街面商铺黑灯瞎火，早已不像过去那样人心鼎沸、灯火辉煌，车水马龙的盛况一去不复返，如此下去，不久将来必定京师衰落下去。”
皇族贵戚苻焘等人亦上书云：“据南方地方官员姚弼呈表反应，各地农村并无过多良田土地供归乡闲人耕作，那些被逼无奈驱离回乡下的商人由于长时间接触不到农机农技，无法按照农时耕种，造成延误农机的现象十分普遍；有人甚至连在家育苗培植的基础工作都不能自主完成，如此下去各地农事生产在生产力的极端低下之下，老百姓不但没有明显改变生活质量反而比当时没颁布法令之前更加贫困潦倒了。”《佐农桑田苛税法》并没有给全国老百姓带来更多的收成利益，反而使农民更加雪上加霜。
这样反馈的陈表如同雪片一样从全国各地送进长安，这下苻坚有些慌乱了，他正在思考如何暂时终止此律令施行。好好的一部律法怎么会给社稷带来如此的弊端呢？他连忙招唤王猛进宫进行质询。
王猛也没有预料到自己倾注毕生心血研究的新律令竟然会对社会带来如此多的问题。面对皇上的招唤，连忙深夜进宫。宫殿上王猛冷静思考缜密分析，又经过之前派人对各地的调查了解，得出了律令没有在地方上严格执行的结论。他对苻坚说，他对农田水利的改革并没有给秦国百姓带来福祉，一时也痛心疾首。但通过自己的剖析和抽丝剥茧，最终得出人为因素造成的后果。他继续对苻坚说：“陛下，微臣闻知某让地方官员对此法典多有抵触，这是微臣万万所没有预料到的，微臣之前对地方百姓农事成效调研工作有失误，微臣愿承担失误的责任，请皇上批准微臣再次派谴正直官员