于内的痛楚之魔。随即，他的右手化为一抹轻盈的风，指尖蕴含着不容小觑的力量，自符楚额前的神庭穴起始，一路轻点过上星、百会、脑户、风府，直至颈后的哑门穴，动作流畅而有力，如同古法点穴，试图以指代之，疏解符楚紧绷的神经。与此同时，袁敬初也未闲着，他迅速在符楚的行囊中翻找，片刻后，一枚泛着淡淡绿光的药丸出现在他手中。他轻声安抚着符楚，小心翼翼地将药丸递至他唇边，助其服下。
渐渐地，符楚的状态好转了，苍白的脸庞恢复了一些血色，紧锁的眉宇间也缓缓舒展开来。他缓缓睁开双眸，目光温柔地扫过身旁守候的两人，轻声叹息，仿佛是在感谢这份不离不弃的陪伴。随后，他一手轻轻叉在腰间，另一手则稳稳扶住身旁摇曳的树枝，借此力量，他缓缓挺直身躯，站定了脚跟，看见衣袍上沾附的枯草碎叶，便顺手轻轻拍了拍，动作中带着几分释然与重新振作的决心。然后拉住两人的手，掌心传递着温暖而坚定的力量，轻声说道：
“好了，一切都已经过去了，我们没必要再停留，还是尽快启程，赶紧回去吧！”
言罢，三人相视一笑，随即翻身上马，策马疾驰而去。
很快，三人来到宛丘街道路口，放缓了马速，街上已没有什么人影，狗吠声此起彼伏，左邻右舍纷纷熄灭灯火，院门紧闭，在冷月朦胧中，整条街显得有些阴冷肃杀。
“到家了。”符楚说道。
三人相继跳下马来，符楚轻咳数声，敲了几下院门，随即大声喊道：“任富，开门！是我，我回来了，开一下门。”
符楚话音刚落，宅院里的油灯瞬间点亮了，几乎是同时，任富便打开了院门，满脸堆笑：我就说嘛，肯定是主人您回来了！
七个女娃儿闻声立刻从内屋跑出来，欢呼雀跃地嚷着：爹爹回来啰……
符楚含笑，从袖中取出早已备好的糖果包，一一递到每个女娃手中，那份甜蜜仿佛也感染了周围的空气。随后，他轻轻抱起年纪最小的那个，轻声问道：妈妈生弟弟了么？
身旁的大女儿呵呵一乐，嘻笑道：妈妈每生一个妹妹的时候，爹爹都这么问，这次难不成又是个假小子。
话音一落，引起了其他女儿一阵嘻笑，唯有最小的女娃不知所措，以为姐姐们嘲笑自己胆小，说话总说不清楚，于是忙说道：妈妈还…还没生弟…弟，爷爷说…弟弟还…还在妈妈…肚子里…不肯出来呢……
符楚拉长着脸，严肃地对其他女孩们说：女娃儿整天嘻皮笑脸的，成何体统啊！
说话间，任富已经把马匹拴好，符楚的父亲大人也从内屋走出来，见来了客人，热情地忙上前招呼客人入内坐下，并吩咐仆人烧水沏茶、备好酒为客人接风洗尘。
符楚向袁敬初和钟岚逐一为引见了父母大人，夫人，七个女娃，一个管家，一个佣人，一个接生婆王妈，同时，向家里人引荐了自己的结拜兄弟袁敬初与钟岚，言语间满是诚挚与自豪，一番客套而温馨的寒暄之后，家中的气氛愈发融洽，仿佛有一股暖流在心间流淌。
窗外月明星稀，一场温馨的家宴开始，大家围坐一堂，欢声笑语交织在一起。
话说符楚的父亲符严正，虽身为当今大唐的节度使总管，却面临藩镇割据的难题。自安史之乱后，朝廷对藩镇的实际控制已名存实亡。尽管这职位听起来响当当，实则早已失去了往日的权威，其待遇甚至不如藩镇中的普通牙兵，俸禄也是少得可怜。
酒过三巡，菜过五味，吃饱喝足后夜已深，袁敬初在符楚身旁耳语道：大哥今晚可把我和钟岚兄弟安排到靠近垂花门的厢房就寝，可好？
袁敬初讲究风水术数，符楚便欣然引着他们到垂花门最近的一间厢房，安排妥当后，正要离开，袁敬初拉住他，说道：“大哥，预计嫂夫人今晚就要分娩，你今晚到嫂夫人卧榻边，找一个躺椅躺下，手握你常用的三尺剑入睡即可。”
符楚不明就里，正要问个究竟，却被袁敬初抢先说道：大哥不必知道究竟，尽管依我所言行事就好。
符楚带着疑虑，点头应诺，并互道晚安后离开了。
回到房间，看到夫人已经躺下入睡了，符楚遵照袁敬初的吩咐，搬来躺椅靠在夫人床边，握着宝剑斜躺着就寝，双眼呆滞地凝视着窗外。
半夜时，秋风劲吹，帘卷西风，月亮在云朵里穿梭，渐渐地，云越集越厚，把月亮包裹得严严实实。
符楚早已疲倦不堪，双眼微闭，渐入梦境。突然，他听到背后马匹的嘶鸣声，转身望去，只见一匹骠肥体壮的白马正向自己急驰而来。他站在原地不动，打算待骏马靠近时乘势骑上去。然而，白马却狠狠地踢了他一脚，将他踢出丈外，落入了壕沟里。符楚被壕沟里的藤条紧紧缚住，浑身无力，无法动弹。
他抬头望去，只见壕沟四周的鲜花在阳光雨露的滋润下娇艳欲滴。就在这时，漫天红光映照之下，一条头上长着鲜红大鸡冠的巨蟒从草丛里钻了出来，神采奕奕。突然，巨蟒摇头摆尾，用力将尾巴甩向白马。白马一跃而起，巧妙地避开了巨蟒尾巴的横扫，随后迎上前去，对巨蟒又踩又踢。巨蟒左闪右躲，不时瞅准机会向白马面部喷出毒液进