于我们请求，简单一句话便敷衍了事，哼，这个当家的也太傲娇了吧。
掌柜接过宝剑，倒是饶有兴趣，用手抚摸着那两行字，又吹一口气，漫不经心道：这样吧，你们少爷真想凭本事成为我们客栈的护卫，我也不为难他，他只要胜过我们一位驻店的落魄老道，他便可留下来，但我们客栈的报酬，只有食宿，要想赚得额外酬金，嗯……需要驻店满一年……任何人没有特殊！
“啊！一年？”符存审和吴子虚异口同声。
章水碧听掌柜的话中并没有留我们三宿之意，着急试探着问：我们少爷赢了老道，便可留下，我们呢？也应该留下伺候……
只见那掌柜小眼圆瞪，怒道：这里不是你少爷府！哼！没有人会被伺候……我们店小，能留下你们少爷，已经仁至义尽了！至于你们，你们需要自寻出路……”
章水碧急了，但又无主意，便偷眼看向桑南斗，只见桑南斗低头不语，眉宇紧锁。
”此处不留爷，天下之大，老子就不信没有留爷处！“
吴子虚见如此憋屈求人，别人还是千般为难，压抑心中的一股傲气直冲霄汉，此话一出，倒是令在场的人惊叹不已。
掌柜听此莽话，暗自讥笑，但面露喜色，夸耀道：这位仁兄豪爽有骨气，佩服！佩服！既然如此，平安，你带他们到后院，叫那老道试试他们少爷身手……去留全凭他自己了。
这名叫平安的伙计，长得三大五粗，身长八尺有余，面如紫羊肝，头戴纶巾扎带，看上去大约四十岁挂零，带着符存审一行人走到后院，其他伙计和几个留宿的食客也跟着去看热闹……
此时，更深夜静、风紧云急，月亮在云朵里穿行，忽明忽暗……
后院是一个四合院式的宅子，平安对着一口空缸，猛击三响。
过了些许，阁楼上隐约可见一位老道，他凭栏环顾四周后，一个鹞子翻身，便飘然落下，稳稳地立在符存审一行人面前，用拂尘轻轻一扫，哽嗓处发出一阵“嗡嗡嗡”之声后问道：又是哪位高手要向老道切磋一二？
老道说话好生奇怪，未见其张口，发音前似要嗡嗡作响之后，才能发出要说的话，听那声若纤纤溪水、源远流深，清静入耳。
“立里道长，就是这位！”
从平安的口中得知这位道人叫立里道长，朦胧月色中，隐约可见其身长七尺许，但身形瘦削，面皱如鸡皮，好似经历过什么奇怪病灾，抑或什么灾难，甚是落魄之状，符存审暗自思忖起来……
平安叫出符存审，自己站在两人中间，分别向道长和符存审拱手后，严肃宣称，本客栈一贯遵循汰弱留强，在比武之前，须二位根据我的提问慎重承诺！第一问：今日这位叫符存审的小兄弟向立里道长发起挑战，立里道长是否接受？
“不接受又如何……接受。”
“也是，不接受意味着直接淘汰，还是接受的好……接受的话，但拳脚无眼，请二位承诺愿意自负死伤？”
平安见立里道人回答后，向符存审拱手，示意他先前那承诺。
符存审第一次被人提醒要面对生死抉择问题，甚是犹豫……
“唉，老朽一把朽骨，拼个你死我活，自然无所谓！自负死伤，当然没问题……再说……生老病死，天命也！小兄弟对此何必忧思呢？哈哈哈。”
出家人以慈悲为怀，出招往往都讲究蜻蜓点水、点到为止，这老道面目丑恶狰狞，出言如此不怀好意？三宿难免为少爷捏把汗。
“小兄弟，我数三下，若你还不应诺，就视同放弃，三…二……”
“接受！“
此时已是云开月出，月色下，立里道人面部疙瘩纵横交错，僵死一般，只有两只眼睛晶莹剔透，对着符存审上下打量，心里便琢磨起来：此少年身形健硕，颧骨丰隆斜向上直入鬓角，双眼炯炯有神，虽粗布草履，却气质非同一般啊，且看他出行在外，仍把沙布袋捆缚在双脚上，练功没有丝毫懈怠之意……嗯……难怪……唉，谁家有这么一个好儿郎，真是好福气啊……
“嗯…既然你们都承诺自负死伤，那么，现在你们要选择一件比试的武器！”
立里道人左右一扫拂尘之际，听得其言语中有些自豪感：老朽每次迎接挑战的，就是这把随身拂尘……拂尘足够矣！
符存审曾听师父讲过，江湖上那些武林高手使用的武器，并非看似凶利的刀剑枪戟，往往是一些看似不堪重用的随身用品，比如拂尘、扇子之类，抑或因地制宜而取的木枝、板凳、筷子等……
“既然前辈使用拂尘，那晚辈就找根枯木枝便可！”符存审正说话间，正好看到院子里堆放了许多柴禾，便前去取了一支。
围观者见此，有的窃窃私语，认为这个少年不自量力，看来是赢不了这个老道了……
平安见状，提醒道：小兄弟可要想好哦，选定了武器就不能更改！确定选好了么？
“确定好了”
“那好，按比试规则，小兄弟应先攻后守，以半炷香的功夫，定你俩的输赢，废话少说，比试开始！”
两人施礼已毕，立里道人拂尘一扬，一招百鹤亮翅、静待符存审出招，符存审以枯枝当剑，使出