大厅内灯火通明，酒香四溢。
李文谦笑容满面，眼角堆起细密的褶子，时不时插上几句应景的话，使得整场酒宴表面上越发热闹。
他频频举杯，目光扫过席间众人，语气里带着刻意的热络，仿佛要将方才码头上的那一丝不快尽数掩盖过去。
然而，坐在上首的楚奕却始终反应平淡。
他面前的酒杯几乎没怎么动过，偶尔有人举杯敬酒，他便只是略微抬了抬杯沿，指尖在杯上轻轻一触，随即放下。
既没有谦虚推辞，也没有因那些吹捧而露出半分喜色。那张年轻的面孔上，甚至连一丝多余的情绪都欠奉。
坐在左侧第三席的沧州守备将军韩烈，脸色却渐渐难看起来。
此人约莫四十岁，身形高大，肩膀宽阔得像一扇门板，脸上留着一道从眉骨延伸到颧骨的旧伤，疤痕在烛火下泛着暗红色的光泽，像是被刀锋犁过的一道沟壑。
从入席开始，他便喝了不少酒，面前的酒壶已经空了两只，第三只也只剩半。
眼看满堂官员都在围着楚奕与萧隐若好话，一句接一句的恭维如潮水般涌来，他的嘴角越抿越紧，呼吸也渐渐粗重起来。
终于。
一名官员又堆着笑脸了一句“郡公神威盖世，实乃我大梁之福”后，韩烈重重将酒杯砸在桌上。
砰！
一声沉闷的巨响，酒液从杯中溅出，洒湿了一片桌案，琥珀色的液体顺着桌沿滴，在青砖地面上洇开一片深色水渍。
大厅内的笑声戛然而止。
所有目光都在韩烈身上，空气仿佛在这一刻凝滞了。
李文谦眼神微变，脸上的笑容瞬间僵住，随即沉声道：“韩将军，你醉了。”
他抬了抬手，示意厅外的侍从上前。
“来人，扶韩将军下去休息。”
“我没醉！”
韩烈一把推开想要靠近的侍从，力道之大，让那侍从踉跄了两步才稳住身形。
他摇摇晃晃地站起身，桌案被他带得发出刺耳的摩擦声。
他盯着楚奕，布满血丝的眼睛里带着明显的不服，那道旧伤疤在烛火映照下显得愈发狰狞。
“末将只是听这些话，听得有些腻了。”
李文谦脸色彻底沉下，一掌拍在桌上：
“放肆！郡公与指挥使面前，岂容你胡言乱语？”
韩烈冷笑一声，嘴角扯出一个嘲讽的弧度：
“太守大人，我不过两句实话，怎么就成了胡言乱语？”
他伸手指了指满堂的官员，语气里带着毫不掩饰的讥诮。
“满堂的人都在夸郡公文武双全、神威盖世。”
“末将驻守沧州十几年，跟北边的马匪拼过命，也跟河上的水匪见过血，身上大大十几处刀伤。”
他伸手指了指自己脸上的伤疤，指尖在疤痕上重重划过。
“这道疤，是七年前剿匪留下的。”
“刀刃再深半寸，末将这只眼睛便没了。”
“可我在沧州这些年，也没见诸位如此敬重过。”
“如今郡公只是从京城路过，一个个便恨不得将他捧到天上。怎么？”
他扯了扯嘴角，目光里带着几分轻蔑。
“难道京城来的贵人，连呼吸都比咱们地方武将金贵？”
席间一片死寂。
李文谦的脸色彻底变了，他猛地站起身，衣袖带翻了面前的酒杯：
“韩烈！立刻向郡公赔罪！否则本官绝不轻饶！”
“赔罪？”
韩烈转头看了李文谦一眼，目光里带着几分醉意与执拗。
“末将错什么了？”
他抬起手，指向楚奕，语气里带着毫不掩饰的质问。
“刚才在码头，郡公连太守大人准备的接风宴都不愿参加。如今到了席间，诸位轮番敬酒，他也不过是沾一沾嘴唇。”
“这不是看不起我们沧州官员，是什么？”
楚奕坐在上首，依然没有动怒。
他拿起酒壶，给自己重新倒了半杯酒。
酒液撞击杯，发出细微而清脆的水声，在死寂的大厅里格外清晰。
“完了吗？”
他的声音不高，甚至算得上平静，却像一块石头投入死水，让所有人的心都跟着一沉。
韩烈却像是被这种平静刺激到了，胸膛起伏得更加剧烈，领口的衣襟被扯得歪斜：
“没有！末将还听，郡公无论走到哪里，身边都有镇北郡公与萧指挥使护着。”
“遇见敌人，有镇北郡公出手。遇见官员，有萧指挥使拔刀。”
“至于郡公自己”
他上下打量了楚奕一眼，目光里带上几分毫不掩饰的轻蔑，嘴角的弧度愈发明显。
“怕是只需要坐在后面，动动嘴便够了。”
白水仙眼神骤然一冷，那双素来平静如水的眸子里，此刻像是凝结了一层寒冰。
厅外随行的执金卫也同时握住了刀柄，腰间的佩刀发出细微的金属摩擦声，在寂静的夜色中格外刺耳。
萧隐若抬起眼帘。
她的动作并不快，甚至算得上从容。
可当她抬眼的那一瞬间，大厅