神都带着警惕，街角暗处总有目光在窥视。“这里住的，都是‘天局’成员的家属，或是依附于组织的各类人才。”小七低声对花痴开说，“岛上自给自足，几乎不与外界往来。能在这里生活的人，要么有特殊价值，要么...”“要么就是人质。”花痴开接话。小七点头：“我小时候就在这里长大。父母都是‘天局’的账房，后来因为算错一笔账...”她没再说下去，但眼中的痛楚说明了一切。通天塔越来越近。这座塔完全由黑色巨石砌成，每层都有不同风格的飞檐和雕饰，从第一层的猛虎到第九层的龙纹，象征着步步高升、直至通天的野心。塔门前，两排护卫肃立，门楣上挂着一块匾额，上书三个鎏金大字：“赌乾坤”。“好气派。”阿蛮忍不住感叹。“气派是用无数人命堆起来的。”夜郎七淡淡地说。进入塔内，第一层是一个巨大的圆形大厅，中央设有一座高台，周围摆放着数百张赌桌。此刻虽然不是开赌时间，但仍有不少人在这里练习或切磋。花痴开一出现，立刻吸引了所有人的目光。“那就是花千手的儿子？”“看起来平平无奇嘛。”“听说他在外面闹出不小动静，连司马空都栽在他手里了。”议论声此起彼伏，有好奇，有不屑，也有隐隐的敌意。屠万仞没有停留，领着众人径直走向大厅深处的楼梯。楼梯盘旋而上，每一层都有不同的主题——二层是骰子与牌九，三层是麻将与扑克，四层是斗兽与赛马模型，五层是复杂的机关赌具...“这里汇集了天下所有赌法。”夜郎七边走边说，“夏侯无我的理念是，真正的赌徒应该精通一切形式的赌博，因为赌的本质从来不是工具，而是人心。”花痴开默默观察着每一层的布置。这里的赌具都是最顶级的材质，环境装饰极尽奢华，但总给人一种压抑感——太完美了，完美得不真实。终于到达第九层。与下面八层不同，第九层没有分割成小厅，而是一个完整的圆形空间，直径超过三十丈。地面铺着黑白相间的太极图案，穹顶上绘着星空图，四壁没有窗户，只有十二盏长明灯在静静燃烧。空间中央，摆放着一张巨大的紫檀木赌桌。桌边坐着三个人。正对楼梯口的，是一个须发皆白的老者。他穿着一身朴素的灰袍，面容慈祥，手中捻着一串佛珠，看起来更像寺庙里的老僧，而非掌控天下最大赌坛组织的首脑。但他就是夏侯无我。老者左手边，坐着一名锦衣华服的年轻人，约莫二十出头，面容俊美到近乎妖异，正低头把玩着一枚玉扳指。他的手指修长白皙，动作优雅，却给人一种莫名的危险感。右手边，则是一个戴着面纱的女子，只露出一双深邃如夜的眼睛。她安静地坐着，仿佛与周围环境融为一体，若不是特意去看，几乎会忽略她的存在。“师弟，你终于回来了。”夏侯无我抬起头，声音温和，“这一别，就是十八年啊。”夜郎七走到赌桌前，深深看了师兄一眼：“是啊，十八年。师兄，你老了。”“岁月不饶人。”夏侯无我笑了笑，目光转向花痴开，“这就是千手的儿子？眉眼间，确实有他当年的影子。”花痴开上前一步，不卑不亢地行礼：“晚辈花痴开，见过夏侯首座。”“不必多礼。”夏侯无我指了指空着的椅子，“坐吧。既然来了，我们就直接进入正题。你要赌三样东西——财富、产业、还有你父亲的清白和秘籍。我可以答应，但你要知道，赌注是对等的。”“首座想要什么赌注？”夏侯无我缓缓吐出四个字：“你的自由。”花痴开眉头一挑：“什么意思？”“如果你赢了，‘天局’的一切归你，我当场公布当年真相，归还‘千手观音’全本。”夏侯无我顿了顿，“但如果你输了，你要留在岛上，成为‘天局’的下一任首座。”此言一出，满场皆惊。连他身边的年轻人和面纱女子都微微动容。“师兄，你这是何意？”夜郎七沉声问。夏侯无我叹了口气：“师弟，你我争斗半生，其实都明白一个道理——赌坛需要秩序。‘天局’的存在，虽然手段不光彩，但它确实维持了这个行业的平衡。我老了，需要找一个合适的继承人。”他的目光落在花痴开身上：“这个孩子，有千手的血统，有你的教导，更重要的是，他有自己的道。我看过他在外面的所有赌局记录，他不仅追求胜利，更在乎公平。这样的人，正是‘天局’需要的。”“如果我不愿意呢？”花痴开问。“那你现在就可以离开。”夏侯无我坦然道，“但你要明白，走出这个门，你父亲就永远是赌坛的罪人，那本秘籍也永远不会现世。而你，将永远活在追查真相却不得的煎熬中。”这是一个阳谋。夏侯无我算准了花痴开会怎么选。果然，花痴开沉默片刻后，拉开椅子坐下：“怎么赌？”“三局两胜。”夏侯无我指了指身边的两人，“第一局，你对战‘财神’赵无延，