，再重要的人、再重要的事，你迟早也会淡忘。”
薛嘉宜掌根撑地，缓缓直起了腰。
“是。您说的对。”
人之常情，本就不是嘴硬能改变得了的。
她垂着眼眸，没反驳宗太妃的话。
“我的人生会向前走，我也不知道，我会记住兄长多少年。”宗太妃未料得会听到这样的回答，微微一怔，旋即，却听得她继续道：“所以我才有这般恳请一-因为这三年，我的心，想完完整整地留给他。”薛嘉宜在庆安宫的第二个年，如冬雪一般，很快便尽了。又是一年冬去春来，庭前草木葳蕤，她给宗太妃新养的鹦鹉喂了食儿，又悄悄捋了一把它脑袋上翘起的那撮毛，这才心满意足地离开了鸟笼。徐柔歆路过，悄悄嘀咕：“回回喂鸟这么开心。”薛嘉宜这回听到了，不知是为自己还是为鸟辩解：“因为它真的很可爱啊。”
徐柔歆一噎，还没想好该怎么回她这句话，一道身影，忽然自殿前急奔而过一一
薛嘉宜亦是侧目，看清了来人是宗尧之之后，她的瞳孔微微放大，在心跳加速之前，很快却又冷静了下来。
她在幻想什么？
半年过去了，她居然还在期盼着一个渺无可能的好消息。然而很快，殿中就爆发出了宗尧之爽朗的大笑。“姑母！我爹他还活着！”
随即便是宗太妃亦难自持的声音：“你说什么？”宗尧之朗声答道：“西南传来消息，我澧朝王师，直破南诏大军！姑母，原来我爹他们遇伏之后，并未身陨，而是趁势潜伏在了南诏后方的山林中。”“这半年来，他们穿插、迂回，收拢挑拨了南诏附近的好几个部族，最后与我王师里应外合，打了一场大胜仗！”
“这个消息，西南边军是早知道了，只是为引蛇出洞，防走漏风声，才一直瞒下。姑母，如今，你尽可安心了！”
这样惊喜的消息，很快就传遍了宫城。
皇帝那边看到这份军报，自是比太妃更早。他大喜过望，嘉赏的旨意和不要钱一般往下发。
只可惜，这一次封赏的名单里，薛嘉宜没能和上回一般，找见那个名字。已经擂破了的鼓皮，任凭多重的锤击，也无法再发出震彻的声响。她不再失魂落魄，也没有眼泪可流，只是有些恍惚一一仗打赢了，可她的哥哥呢？
而宗太妃与宗家同气连枝，一荣俱荣、一损俱损，听闻宗甫这个堂弟还活着的消息，自然是欣悦万分。
不过太妃的欣喜，更多是从宗家的角度考虑的。宗甫早年间于皇帝有救命之恩，昔年宫内走水，是他冒着生命危险，把皇帝从已经燃烧得摇摇欲坠的宫殿中背了出来。因此，皇帝对这个死党，可以说是独一份的信任。但皇帝的多疑，也是独一份的存在，他的信任很吝啬，吝啬到只给宗甫一人，甚至不会落到宗家其他人的头上。
宗甫在外出征，他的儿子照样要留质京城。即便宗尧之饱读兵书，却也依旧少有施展的机会，宗家上下，几乎全靠宗甫一力支撑。宗甫活着，和换他的儿子来挑门庭，那真是可以想见的、截然不同的场面。宗太妃如何高兴暂且不提，庆安宫反正是喜气洋洋了起来。一众笑脸间，薛嘉宜的强颜欢笑就显得十分扎眼了。想及她的身世和遭遇，宗太妃倒也不至于因为这个和她计较，反而还大手一挥，给她派了出宫的差使。
“近年来战事频频，百姓日子也辛苦，既有这样的好消息，也该散散喜气，为我宗家、为黎民积福。”
“你带好人和米粮，去城外和灵谷寺的师傅一起布施吧，就当是散散心。即便宗太妃不说，薛嘉宜也知道，这是在体谅她、为她好。否则，何必要管她心里难不难过，又会否触景生情？薛嘉宜轻垂眼帘，恭谨应道：“是，我一定办好。”每逢节庆，庆安宫时常向外布施，进宫也一年多了，薛嘉宜不说驾轻就熟，却也知道该怎么做。
她领了宗太妃的命，随即去向皇后处报备。皇后姓王，是皇帝的发妻。皇帝都有一串孙子了，她的年纪自然也不小。见庆安宫的女官来，王皇后没有为难，随便交代了几句，知道是去施放米粮、救济流民的，她还着意从自己的宫里添了一点。薛嘉宜准备好后，从庆安宫里点了几个小宫女打下手，一道出了宫。能出宫透透气，小宫女们高兴得紧，绕着她一口一个好姐姐的叫。饶是脸皮厚了许多，薛嘉宜还是很不好意思。一一她做惯了妹妹，至今也不习惯被人叫姐姐。只是到了京郊，看到如今流民遍野的景象之后，薛嘉宜的心情便沉重了许多，笑不出来了。
今上如何，即使大家不说，心里却都是有数的。天子脚下尚且是这般光景，四境之中，又过的是什么日子呢？也不知洪妈妈他们在严州府近况如何，这一年都没有信来…薛嘉宜心下发紧，心道回去之后，一定要找办法去问问。薛嘉宜亲力亲为，和其他人一起，在灵谷寺所在的山脚下，把棚子支了起来。
灵谷寺的大师傅手持佛珠，朝她投来赞许的一瞥，薛嘉宜微赧，抿唇一笑，又去看锅去了。
棚子一支，流民们就知道这里是做什么的，米粮的芬芳散开之后，更是乌泱泱地涌过来一群。
薛嘉宜带着几个侍卫，在现场维持秩序。
一切一如往常