起热烈讨论。“枭谷的一传在他的发球局里完全崩溃了。”一个高个子男生分析道，“而且你们发现没有，每次今出川轮转到后排发球时，鹤鸣馆前排的拦网配置都是最强的组合。”
他的同伴若有所思地点头：“确实，为了避免断掉他的发球权，鹤鸣馆特意补充了强力的拦网来补充容错，安排得相当周密。”讨论过今出川的发球后，他们的话题转向第三局枭谷的处境。“木兔后面几乎没声音了，完全被针对了。”“但枭谷那个一年级副攻，鹫尾有几球打得真不错，在那种压力下还能保持冷静。”
“可惜枭谷醒得太晚了……等他们找到应对方法时，分差已经拉得太大了。”一个一直沉默的男生突然插话：“换我们的话也不好破局吧，从场上看压力太大了。那种连续失分的压迫感，太容易摧毁士气了。”“也不知道鹤鸣馆到底是怎么做到的，"高个子男生摇头感叹，“我们作为观众看得都心惊胆战的，不敢想枭谷选手在场上面临的压力有多恐怖。”另一边，年长的观众们则更关注整体局势。一位头发花白的老先生推了推眼镜：“鹤鸣馆的轮次安排很有讲究，每个队员的特长都得到了最大程度的发挥。”
“他们对比赛节奏的把控是这几届冠军里最强的。"他再次赞叹道。身旁的女士接话：“鹤鸣馆以后绝对会强校们的重点研究对象吧？”“现在就已经是重点研究对象了吧？"老先生笑道，“不过说不定等过几年还会继续研究，他们的比赛打得太有章法了。”“一一简直就是专门为比赛而生的学校。”最后，不知是谁突然提高音量：
“不管怎么说，这一场可是近几年最有看点的决赛了！”这句话引来周围一片附和。
直到工作人员的声音通过广播响起，提醒颁奖仪式即将开始，这股沸腾的声浪才渐渐平息。
看台边缘，在工作人员的通知下，此次参与全国打赛的所有队伍都动了起来。
“走吧。"北信介的声音平静如常，“要颁奖了。”北信介望了一眼场地中央的颁奖台，率先转身走向通往场地中央的小门。他的背影依然挺拔，但每一步都踏得格外快。尾白和赤木对视一眼，默默跟上。
众人的脚步声在空旷的通道里回响。
他们在季军争夺赛中没能战胜井闼山，以两分之差与奖牌失之交臂。所以这次的全国奖台没有他们的位置。
那里将只属于冠军鹤鸣馆、亚军枭谷，以及季军井闼山。所有队伍都在场馆中央集合列队，等待工作人员通知春高颁奖和闭幕仪式的开始。
鹫尾站在队伍中，看着被工作人员推到场地中央的颁奖台。金色的台子最中央最高的那一阶，在灯光下闪闪发亮，那是他们这次无法触及的高度。
“没关系。”
站在鹫尾背后的木叶已经恢复了精神，他笑眯眯地拍拍鹫尾的肩膀。“明年，我们也会继续向那个位置冲锋。”猿代也凑过来，从木叶后面伸手拍了下鹫尾的肩膀：“到时候，还要继续靠你和木兔了。”
木兔闻言立刻挺直腰板，银色的头发在光下似乎都更有光泽了：“那是当然！明年我一定要打败今出川！”枭谷的二传看着重新振作起来的队友们，胸口的郁结稍稍散去。几位即将毕业的三年级生也转过头看他们，虽然眼眶还泛着红，却都强打起精神。
“你们要加油啊。”
“记得给前辈我好好报仇！”
“把那个今出川打得落花流水抱头鼠窜！！！”