第35章翻腾
九月二十九日。
是米迦勒节，也是国王乔治四世的六十诞日。这位君主刚结束在希腊的悠闲度假，便于当日策马返回伦敦，以期在这一重要的日子现身首都。
国王以对艺术、建筑和奢华生活的热爱而闻名，较少干预日常政治事务。这时的政府由托利党领袖范宁伯爵领导的内阁掌管。而其麾下最重要的成员之一，便是刚于半月前从属地调回伦敦、并升任为内阁首席财政大臣的一一维恩·坎贝尔·帕默斯顿。这位年轻的政要此前曾担任下议院领袖及殖民地总督，如今执掌着全国财政大权。
在众人的呼声中，这位年轻人迅速成为内阁中的第二号人物，并被广泛视为未来首相的最主要候选人。
作为国家经济政策最关键的设计者，他的决策直接影响着王国的繁荣、战争能力与社会稳定，这自然赋予了他巨大的政治影响力。在这一时期，政府政策在他与其同僚的推动下，正从早期较为保守和高压的姿态，逐渐转向更为开明和自由的改革。国王回銮，人们都互相告语。
从伦敦桥直到白厅宫，凡属御驾需经过的路线，每一条街道、每一个阳台、窗口,乃至屋顶，早已被翘首以待的民众挤得水泄不通。人们虽明知銮驾要等到午后才会抵达，街道上却早在早晨八点就已无一英尺的立锥之地。
这盛况空前的围观，倒并非全然出于对国王的喜爱，更因一个众人都心照不宣的期待。
那就是这一天，首相范宁伯爵将与内阁中那位以风雅与才干闻名的青年才俊一-维恩·坎贝尔·帕默斯顿一-共同出现在銮驾之前，骑马游街。城中的小姐以及夫人们，无不期盼着一睹这位政坛新贵的非凡风采。为了维持秩序,国民义勇军在街上的部署多达一万两千。街道两旁的窗口都悬挂着用缎带和擦得雪亮的银瓢装饰的花环，这些银瓢在日光下熠熠生辉。
一些殷实人家的屋顶甚至飘荡着华丽的彩绣旗帜,整个伦敦沉浸在一片盛大而喧嚣的节日气氛之中。
这天上午，伯莎正准备前往银行处理事务，而她刚踏出酒店大门，便被外面街道上汹涌的热闹景象所震惊到了。
她只是听说今天伦敦会有庆典。
但没想到会是这么盛大非凡的场面。
国王的车队已然将伦敦变成了一片沸腾的海洋。在这片看似混乱却自有秩序的人潮中，随处可见身着笔挺制服的禁卫军和巡逻队。
他们踏着整齐而有力的步伐，在欢呼的民众间穿梭巡视，严阵以待，维持着街道秩序。
她没有选择加入路边那些翘首以盼的民众，而是独自避开拥挤的主干道，转而寻找起一家书店来。
酒店的侍者曾告诉她，有家不错的书店毗邻广场，就位于市公所的一侧。于是她穿过喧闹的街巷，终于在一排宏伟的建筑下找到了它。一些低矮的大理石柱矗立在门前，在晨光中投下长长的斜影。她在书店里细细挑选，最终选中了一个非常华丽精美的手写本，打算之后送给奥利弗，希望这能给他带来一些书写的乐趣。而当她再次来到主街上时。
发现国王的回銮队伍正浩荡经过。
整个行列闪耀着令人难以置信的光辉，炫目得几乎使人屏息，宛如一条无尽的长河。
一队队御林军身着红银二色的大氅，还有的穿着黑丝绒制服。那些骑士和卫兵佩戴着闪亮的长刀，擎着无数面迎风飘扬的旗帜，座下的骏马鼓鼻腾骧。
盛大的队列仿佛没有尽头。
街道旁观礼者的眼睛因持续的炫目景象而由昏花变得发痛。有一部分人的喉咙早已在欢呼中喊哑，耳朵也被不间断的鼓乐号角震得嗡嗡作响。
维恩慢慢策着马，举起一只手向道路两旁欢呼的人们致意。而她被淹没在鲜花与人潮中，头上顶着一个她刚从书店买来的手写本，默默停驻在街角，隔着很远的距离，望向队列前方，那个一身火红骑装的男人。聚集在这里的伦敦市民好像都熟知他。
因为她能不断听到周围发出兴奋的、此起彼伏的交谈。“他就在那儿！"路人呼喊着。
而人们之所以如此惊喜沸腾，不仅是因为他身居高位，更源于他广为流传的仁慈与公正。
在国内，他的声望与受尊重程度，几乎仅次于首相范宁伯爵。他的相貌极其庄严，骑在马上尤其显出这一特色，周身仿佛散发着盛炽般的魔力。
民众一见到他的面，便不由自主地爱戴他了。站在阳台上的年轻姑娘甚至激动地点头，向他送出飞吻，并将手中的鲜花掷向他经过的道路。然而，他对这些喜爱与热情，却仿佛视而不见，只是保持着沉稳而略带疏离的微笑，目光平视着前方。
骑在他左右两旁的，则是他的两位部下。
其一是约克公爵。那人身材魁梧，神态勇武，虽比维恩年长三岁，但依旧风度翩翩，生就一双浓黑分明的眉毛，下巴额上有一条微显的裂缝，紧闭的嘴唇透出一股执拗不屈的神情。
由于他并不具备博取欢心的仪态，民众从他举止态度间感受到的是一种近乎冷漠的傲慢，因而对他反应冷淡，大多缄默着，没有表现出对维恩那般的热情另一位则是罗斯德公爵亨利，他的年纪