第31章一英镑
距今四十年前，一道海峡相隔的法兰西，冲破云层的金色阳光照射着茵绿花园，塔尔先生降生了。
他出生于温暖的五月普罗旺斯，一处被薰衣草香腌入味的乡下庄园中。生母是一个侯爵的情妇，在他出生后，他的母亲得到了一笔小小的抚恤费和一只古董，后来他和古董被漂洋过海，送到阴冷潮湿的英格兰亲戚家来寄养。这门亲戚家里没有孩子，便将他视如己出，从十几岁开始，养父便带着他在白教堂经营自己家的茶叶铺。
他完全继承了父辈选茶的经验和本事，兢兢业业的维系着经营，受到投资人的信任，将小铺子一点点扩大。
在整个白教堂商业街来说，都是生意最好，规模最可观的。塔尔敢说，自己已经陪伴茶叶生活了一生，他对这些植物的了解甚至胜过了对自己妻子的了解。
这还是第一次有人这么凝重的告诉他，他的东西有问题。塔尔立刻就严肃起来,全神贯注地蹙起眉。“味道不对？这怎么可能！”
他也伸手捞起一把红茶，放在鼻子下面嗅了嗅，味道与往常没有什么区别。黛莉的面色十分平静，她伸手抬起了茶叶，用手指捻了捻条索，随口说道。“阿萨姆大叶种，产自布拉马普特拉河附近的河谷，一年只有两个采摘季，分别是三月到五月，六月到九月。”
“头茬品质最佳，口感鲜灵醇厚。”
她又象征性闻了闻手上的一撮茶叶，说道：“而这茶叶有一股淡淡的麦芽味，显然是第二茬，你难道没发现？”“我前两次来这里买的都还是头茬，难道这次茶料经纪商把你给骗了？”黛莉的表情笃定，没有一丝自我怀疑，话也说的有理有据，只是口吻实在是让人窝火。
不过，塔尔多年来的自信不允许他对自己的鼻子产生一丝怀疑。难道他活了这半辈子还不如一个不知道哪冒出来的小丫头懂茶吗？他再次低头闻了闻，莫名其妙的感觉确实有一股说不明白的麦芽味。不过，塔尔再清楚不过，这批茶叶根本不是刚刚进入伦敦的。说船商在港口卡了几天的事儿完全是他为了抬价而扯的幌子。大宗商品的料商背后都有人背书站台，区区一个海关怎么可能拦得住。茶叶存放在伦敦南岸茶料商的仓库，只不过是他订了货之后，分成好几次去提的货。
等等，他知道这麦芽味是从哪来的了。
塔尔想出来了原因，脸上露出一抹胸有成竹的笑容，针对黛莉的话反驳道：“不不不，你错了！完全错了！
这批茶叶确实是头茬，虽然有麦芽味，但麦芽味并不来自茶叶本身！”“那是来自什么？”
黛莉双手抱臂好奇的问。
“真相只有一个！仓库！来自茶料商的仓库！”“这料商的仓库建在两家啤酒厂隔壁，所以才会串了味。”黛莉点头，抿唇思索道：
“原来是这样，不过，这批茶叶不是刚到的吗。”“在仓库里才放了多久就能串味了？”
塔尔忽然脸颊抽搐，意识到自己光顾着打脸这个没见识的小丫头，一时竞没忍住说漏了嘴。
他打了几个幌子，应付两句之后低声说道：“少你两个便士就是了，不过这不算什么问题，影响不了口感。”黛莉已经得到了自己想要的信息，她耸肩，勉为其难的答应了下来。“那好吧，明天早上之前给我家送三桶阿萨姆，三桶大吉岭…”一个小时之后，接近中午，雾蒙蒙的小雨一阵一阵的，弗莱德骑着车，黛莉坐在车厢里，他们如期回到了家中。
克拉克街附近少了一个竞争对手，稀释出来的客源全都流入了纳什杂货店。祖父刚在柜台后忙完生意，见二人买车回来了，便走出来对这车子前后打里。
只是一辆设计比较合理的脚踏车而已，他起初觉得还算过关吧。可得知了成交价格后，纳什先生对这脚踏车越看越顺眼。“这可真是一辆好车啊！”
纳什先生笑容满面地摸着下巴说道，忽然想起来什么。“哦对了！代理商给我们回信了。”
他们将车锁好，回到了店里，黛莉看着纳什先生从柜台里拿出一封质感很好的信笺。
她接了过来，走进厨房里坐下拆开，将信纸拿出来展开。代理商的经理写道，原先洛比特租赁的这间店铺还有一周时间才能交接出来。
租金依旧是每周四十五先令的租金，也就是每个月九英镑，租金每年递增百分之五，合约一个季度一签。
至于服务费，每个季度六英镑，租约到期前缴纳。如果价格可以接受就回信预约签合同的时间，经理会带合同从白教堂商业街的办公室过来一趟。
黛莉当即去柜台后取了纸笔写了回信。
随后，她又把笔记本掏了出来，翻开里面不起眼的一页，指尖拨开黏在上面的旧报纸裁片，从四五行字里挑挑选选的划掉几笔。最后，只剩下一行。
马拉戈尔茶料公司。
在整个伦敦，规模中等以上的大型茶叶贸易商有几十家，将不做红茶的筛选掉，还剩下二三十家。
这二三十家茶商中，最高端和口碑最差的也筛选掉，中间只剩下十几家。而这十几家茶叶贸易商的根底黛莉全都摸过一遍。无论是仓库所在地在哪个区，办公室位于金融城的哪栋