看着荷包上粗糙的绣花，柳叶伸手摸了摸。林麦花方才就没仔细看荷包，都没发现上头的绣花，这样的绣工……太粗糙了，如果是花钱买荷包，闭着眼睛挑，绣工都比这个好。这多半是梁平身边的人自己绣的。
柳叶打开荷包往里瞧：“你看他过得好吗？”林麦花回想了一下：“穿的衣裳大概六成新，许是太久不见面，我觉得伯父老了点。”
“码头上的活计不轻松，他得养母子三人，不老相才怪。“柳叶叹气，“算了，他自己乐意，我懒得劝。”
林麦花隐隐觉得，梁平并不是太忙了来不及见柳叶，可能是无颜见她。柳叶叫来了儿子：“你回大水村一趟，打听一下你爹有没有回去。”柳小冬飞快跑了一趟。
半个时辰后回来说梁平没回家，大水村的人都不知道他回乡。柳叶不知想到了什么，笑道：“你爹对你挺好，回头老无所依，你得孝敬他。”
柳小冬答应下来。
大
转眼到了九月，天气陡然就凉了下来，瞅这样子，今年又要提前入冬。现在槐树村的人不怕交税，就怕开山的时间太短，砍不够柴火，去年拼了命的砍，砍了都没往家拖柴，是闭山后才抽空把柴火拉回家。如今槐树村的人交税不难……也有难的。
一是李狗子家里。
李狗子六月那会被大人关进了大牢，他一个人顶了父子俩的罪名，非说儿子是被他逼着才不得不去林家，包括在林家犯的那些事，都是他逼儿子干的。李大宝是回来了，拿着卖地的十几两银子修好了房屋，又得了一些还回来的柴火和粮食，一家人还种了剩下的地…但是还回来的那些粮食不够吃，地里的土芋还没挖。
造房子剩下的银子几乎花完，拿来交税不太够，又问村长借了一点……村长不想借，李大宝这个不要脸的，带着嫂子和瘦得没了人样的亲娘在村长家门口静坐。
衙门里来收税的人就在村头，村长丢不起这个人，咬牙借了他三两银子。第二个交不上税的人是林青斌，他也是地里的土芋没挖回来，原先的又吃完了，而他还没有银子，更不敢卖地……家里的地已经不够吃，再卖，到时候会更穷。
林青斌想到村口去找四叔借，觉得收粮税的众人都在村头，他不想在人前丢人，于是跑去村尾找林振德。
林振德不喜欢大哥，也不喜欢这个侄子，自从林振文没了，他再去老宅，要么是去看自家房子，要么是去看林五妹。他只说自己没当家，腿瘸了赚不到钱，没有银子借给他。林青斌又去其他几位族中长辈家中，问他们要够了粮税。不是一家给的，而是五六家人给他凑的。
这五六户人与林青斌有言在先，这些粮食不要他还，回头林青斌要教他们几家的孩子读书…教一整年。
比起镇上夫子收的束惰，林青斌这价钱，实在过于便宜。那几位族中长辈也没指望林青斌能把他们的儿孙教得多好，能识得几个字，不做睁眼瞎就行。
大
送走了收税的众人，村头安静了不少。
这天何氏来了村头。
自从化冻后，家里有了彩娟帮忙，何氏经常出门溜达，有时候还和林振德一起。
村里很少有妇人像何氏这样悠闲，各有各的事要忙，以至于何氏出门都找不到人闲聊说话。她一路晃过来，没地方去，就会到赵家坐一坐。林麦花以为她是闲着没事溜达来的，彼时她正在翻晒药材……眼瞅着天就要冷了，好歹把这药材晾一晾，不至于发霉。药材不像是粮食那么小气，慢一点干也不要紧，但是，发霉了就不能用。“娘，喝茶吗？”
何氏来的次数多了，林麦花也不跟亲娘客气，要喝了才去倒茶，而不是像待客一样主动将茶水送上。
“不渴不渴。”
林麦花听到亲娘这雀跃的语气，玩笑道：“娘，有好事？”何氏眉开眼笑：“你二嫂这个月没换洗，你三嫂，她又开始喝那酸唧唧的药。”
林麦花明白了，彩娟好像有了身孕，至于高月喝的酸唧唧的药她没有听说过。
“治什么的？”
何氏乐呵呵道：“怀孩子的时候她才喝。”