珠镶嵌，胡须是细细的金线，针脚细密，栩栩如生。“这是我闲时绣的，想着安儿快会走路了，穿虎头鞋能辟邪，你看看合不合脚。”
李瓶儿拿起鞋子，比了比安儿的小脚，大小正合适。她心里一阵感动——孟玉楼身为妾室，平日里也有自己的事，却还特意为安儿绣鞋子，这份心意，比什么都贵重。“三姐姐的手艺真好，安儿穿上，定是最俊的。”
孟玉楼笑了笑，又从袖袋里掏出一个小香囊：“这个是用艾草、丁香、薄荷做的，夏天能驱蚊，冬天能安神。我闻着你屋里炭火味重，给安儿挂在身上，能睡得安稳些。”
香囊是用淡绿色的纱绢做的，上面绣着几片竹叶，小巧玲珑，挂在安儿的襁褓上，正好合适。李瓶儿拿起香囊闻了闻，一股清新的草药香扑面而来，确实能让人安心。
这些日子，孟玉楼送来的东西越来越多，却始终保持着一个微妙的度——不贵重到让李瓶儿有负担，却又足够贴心，让她无法拒绝。而且，孟玉楼每次来，都只是闲聊家常，从不提府里的矛盾，也从不打听任何事，仿佛真的只是来探望姐妹。
连奶娘如意都私下跟李瓶儿说：“娘，三娘真是个好人。你看她送来的东西，都是实实在在为哥儿和您着想的。上次哥儿夜里哭闹，挂了她送的香囊，果然睡得安稳多了。”
绣春也附和道：“是啊，娘。以前府里的姐姐们，除了三娘，都没人来看过您。三娘不仅来看您，还送这么多好东西，真是难得。”
李瓶儿听着她们的话，心里的警惕渐渐松动。人在绝境中，总是会本能地向温暖的地方靠近。她开始觉得，或许孟玉楼真的是个好人，是这宅院里唯一能让她依靠的人。她不再像以前那样拒人**里之外，偶尔也会主动跟孟玉楼说些安儿的趣事，比如安儿会笑了，会抓东西了。
这一日，孟玉楼又来闲坐。两人坐在窗边，看着安儿在软榻上玩耍，孟玉楼忽然似是无意地提起：“说起来，五娘近日好像很忙。前几日我去厨房，见她院里的秋菊买了好多药材，什么黄连、苦参，都是些苦寒的东西；昨天又看见春梅拿着一个油纸包，匆匆忙忙地往王婆的茶馆去了，不知道在张罗些什么。”
她的语气很平淡，像是在说一件无关紧要的小事，眼神也依旧温和，没有半分挑拨的意味。
可李瓶儿的心却猛地一紧。潘金莲买苦寒药材？去见王婆？她立刻想起之前绣春说的，潘金莲跟王婆走得很近，还让王婆找过慧明和尚。潘金莲买这些药材做什么？是想害她，还是想害安儿？
她抬眼看向孟玉楼，试图从她的眼神里看出些什么——可孟玉楼的眼神依旧平静，像一潭深水，看不到底。她是真的无意提起，还是在提醒自己？李瓶儿心里打了个问号，却没敢问出口，只是勉强笑了笑：“许是五娘自己身子不舒服，买些药材调理吧。”
孟玉楼也没追问，只是笑了笑，转移了话题：“可能吧。咱们不管别人的事，只要安儿好好的，比什么都强。”
李瓶儿点点头，心里却再也无法平静。孟玉楼的话，像一颗石子，投进了她原本渐渐平静的心湖，激起了层层涟漪。她开始意识到，孟玉楼或许并不像表面看起来那么简单——她看似无意的一句话，却总能精准地戳中她最在意的地方。
各方反应，心思各异——宅院里的暗流与算计
孟玉楼对李瓶儿的殷勤，像一滴水掉进了滚油里，很快就在后宅传开了。各方的反应，也各不相同。
潘金莲是第一个察觉到不对劲的。这日，她正在院里修剪梅花，春梅从外面回来，悄悄对她说：“娘，刚才我去芙蓉院附近，看见三娘从里面出来，手里还拿着一个锦盒，像是给六娘送东西去了。最近三娘去芙蓉院的次数越来越多了，每次都不空手。”
潘金莲手里的剪刀“咔嚓”一声，剪断了一根粗壮的梅枝，花瓣落了一地。她冷笑道：“哼，孟三儿这闷葫芦，倒是学会烧冷灶了！她以为李瓶儿现在还有翻身的机会？还是觉得送点小东西，就能让李瓶儿记她的好，将来在官人面前替她说话？”
春梅连忙道：“娘，依奴婢看，三娘也就是做做样子。她那人向来最是明哲保身，从不跟谁走得太近，这次说不定就是看六娘可怜，送点东西卖个好，未必真敢跟娘作对。”
“明哲保身？”潘金莲放下剪刀，用帕子擦了擦手，眼神里满是讥诮，“在这西门府里，想独善其身？简直是做梦！她现在天天往李瓶儿那里跑，不管打的什么主意，都是在跟我作对！李瓶儿是什么人？是官人心里的疙瘩，是府里的晦气！孟玉楼跟她走得近，就是想跟我抢风头，想让官人觉得她贤良！”
她越想越气，又想起之前孙雪娥的事还没解决，现在又多了个孟玉楼，心里更是烦躁。她对春梅说：“你去跟王婆说，让她派人盯着孟玉楼，看看她每天都跟李瓶儿说些什么，送些什么东西。另外，你再去厨房一趟，跟王婆子说，以后孟玉楼院里的膳食，多放些油腻的东西，让她吃了不舒服——我倒要看看，她还有没有精力去管别人的闲事！”
“是，奴婢晓得了。”春梅连忙应下，转身往外走。
潘金莲看着春梅的背影，眼