色虽深，却依旧闷热得如同一个巨大的蒸笼，多走几步就让人喘不过气来。
大明宫与太极宫虽然同属宫城，却有着各自独立的宫门和城垣，中间隔着宽阔的夹城，宛如两个紧邻却又泾渭分明的世界。
皇宫规矩森严，宦官在宫内不得乘车，亦不可骑马。
奉了崔贤妃口谕的杨内侍，在这闷热难耐的夏夜里，不得不提着衣角一路小跑。
汗水早已浸透了他的后背，顺着额头流进眼睛里，他抬起袖子抹了一把，气喘吁吁地从大明宫的兴安门奔出，穿过夹道，直奔太极宫北面的玄武门。
玄武门下，几名身披重甲的禁军如同铁塔般伫立。
他们只负责守卫皇宫的安全，对于宫人的进出并不多加干涉，只要手续齐全便可放行。
杨内侍跑到城下，仰头喘着粗气叫门：“开一下宫门。”
“来者何人？”
城楼上值班的宦官探出头来，奸声喝问。
“大明宫内侍省杨怀恩。”
杨内侍举起手中的腰牌，高声喊道，“奉崔贤妃娘娘口谕，召内侍省知事吉小庆前往大明宫蓬莱殿回话。”
城楼上的宦官仔细辨认了一番，这才挥手示意下面的人打开宫门放行。
“吱呀——”
玄武门那厚重的侧门缓缓开启了一道缝隙。
几名值守的宦官查验了杨内侍的腰牌，确认无误后，这才侧身放行。
进了太极宫，杨内侍不敢停歇，继续一路小跑，直奔位于前宫的百福园。
百福园毗邻两仪殿，乃是吉小庆日常起居办公的所在，也是如今太极宫内最有权势的地方之一。
当杨内侍气喘吁吁地冲进百福园之时，吉小庆正坐在案几后听曲，几个小太监“咿咿呀呀”的唱着戏曲，逗得吉小庆不时大笑。
殿内摆着两大盆冰鉴，丝丝凉气让这里与外面的酷热形成了鲜明的对比。
“咱家见过吉知事！”
杨内侍上前行礼，尽量平复着呼吸。
吉小庆站起身来，抬眼看了看满头大汗的杨内侍，眉头微微一皱：“杨兄这大半夜的跑得如此急，可是有什么要紧事？”
杨内侍拱手道：“奉贤妃娘娘口谕，请吉知事即刻前往大明宫蓬莱殿回话。”
“蓬莱殿？”
吉小庆心中一动，眉头锁得更紧了。
这么晚了，崔贤妃突然召见，那肯定有事
他站起身走到杨内侍面前，脸上露出那标志性的假笑，压低声音问道：
“杨兄，不知娘娘为何深夜唤咱家去大明宫？莫不是宫里出了什么大事？”
杨内侍眼神闪烁了一下，含糊道：“这个咱家也不清楚，只是奉命传话。”
吉小庆眼中精光一闪，轻轻拍了拍杨内侍的肩膀，语气变得有些阴森。
“杨兄，虽然你为崔妃效力，咱家为陛下办事，但咱们到底都是没根的人，在这深宫里相依为命，应该互相帮衬才是。
这大半夜的，若是咱家两眼一抹黑地去了，万一说错话惹恼了娘娘，对杨兄也没什么好处吧？”
听着这半是拉拢半是威胁的话语，杨内侍心中一紧。
他知道吉小庆手段狠辣，也不敢真把他往死里得罪
他左右看了看，凑近吉小庆耳边低声道：“吉知事，咱家给你透个底，太子妃带着她妹妹，抱着皇孙来到大明宫，说是来告状的。
至于告什么，咱家当时在殿外，也没听清楚，不过看那架势，恐怕来者不善！”
“告状？”
吉小庆瞳孔微微一缩，大脑飞速运转。
太子妃深夜去大明宫告状，除了锦衣卫的事，还能有什么？看来东宫那边是急了，想借后宫之手来压自己。
“多谢杨兄提点！”
吉小庆拱了拱手，随即整了整衣冠，“既然娘娘召唤，咱家自当马上赶过去，不敢让娘娘久等。”
看到吉小庆准备动身，一直站在旁边伺候的义子刘伶连忙上前，殷勤地提议道。
“干爹，百福园到蓬莱殿至少五里路，您身子骨金贵，不如儿子去备辆马车，这样也能快些赶到，免得误了时辰。”
“啪！”
话音未落，吉小庆反手就是一个耳光，清脆响亮。
刘伶捂着脸，吓得扑通一声跪在地上。
“请干爹教诲！”
吉小庆沉下脸，厉声训斥道：“混账东西，这叫逾制！”
“咱们是什么人？咱们是做奴婢的！
就算职位再高，在皇宫之内也是奴婢！
奴婢哪有坐车的道理？你是想害死咱家吗？”
刘伶吓得浑身发抖，连忙磕头解释：“干爹息怒，儿子也是为了让干爹更快赶到大明宫，一时糊涂，一时糊涂，请干爹息怒。”
“糊涂？”
吉小庆冷哼一声，指着刘伶的鼻子骂道，“就算事情再急，也不能逾越了奴婢的本分！
若是让外人看见，参咱家一本‘骄横跋扈’，那就是杀头的大罪！
罚你一个月的薪俸，把宫规抄十遍，长长记性！”