有暖儿，你上次从人间带回的《改良稻种图谱》，我记得里面提过抗寒的品种？”&bp;暖儿立刻点头，眼睛亮了起来，她跑回软榻边，从锦盒里翻出那本图谱，书页是用兽皮制成，边缘用银线缝补过，那是她去年在人间的集市上，从一位老农夫手里换来的。“对！里面有一页专门写‘寒稻’，说是从极北冰原的冻土下挖出来的种子，生长期只有九十天，就算在零下三十度的低温里，也能抽穗。”
半个时辰后，凌玄的脚步声在殿外响起，他依旧是一身玄色常服，衣摆处绣着暗纹的竹叶，腰间挂着的紫竹令牌格外显眼&bp;——&bp;那是暖儿去年生日时送他的，令牌正面刻着&bp;“守护之誓”，背面是一只憨态可掬的熊猫，线条是暖儿亲手刻的，有些歪歪扭扭，却满是心意。他走进殿内，目光先落在暖儿身上，见她抱着图谱一脸期待，才转向灵犀王，拿起案上的龟甲文书：“寒潮不是偶然，南瞻部洲的地理特殊，每年冬天的气温都在降，只是今年降得格外快。要解决问题，光靠调运灵米不够，得找到能在低温里生长的稻种。”
暖儿的动作带着几分急切，她将那卷泛着古朴气息的图谱&bp;“哗啦”&bp;一声摊开在案上，泛黄的纸张与粗糙的案面摩擦，发出细微的沙沙声。指尖轻点在其中一页的插画上，声音里满是兴奋：“你看，这就是寒稻！前日我乔装去山下村落，偶然遇到一位白发苍苍的老农夫，他年轻时曾在极北之地游历，对寒稻的习性了如指掌。他说，这种稻子的根能扎进冻土三尺深，就像坚韧的玄铁锚，牢牢抓住地下的温热，哪怕寒风将叶子冻成尖锐的冰碴，深埋地底的根依然有着勃勃生机。”
凌玄微微俯身，目光专注地盯着插画。淡蓝色的稻穗低垂，像是蕴藏着神秘的力量，稻叶上悬挂的冰晶折射着微弱的光，在图谱上投下细碎的光斑。旁边的注释字迹工整，朱砂书写的&bp;“极北冰原独有，伴冰莲生长”&bp;几字，透着一丝神秘。
灵犀王原本低垂的眼眸瞬间亮起，像是夜空中突然绽放的星辰，但很快，眉头便紧紧皱起，额间的纹路仿佛刻着重重忧虑：“极北冰原？那里不是被魔族占据着吗？三年前那场惨烈的神魔大战，我们损失惨重，最后不得已签订了和平协议。可冰原一直是他们的禁地，戒备森严，从不允许任何外人踏入，贸然前往，只怕凶多吉少。”
暖儿指尖绕着垂落的银丝绦穗，琉璃发簪折射出细碎光芒，她倚着雕花木栏俯身时，腕间的玉铃铛发出清脆声响。“不一样了！”&bp;她突然直起腰，宽大的月白广袖扫过石桌上的残雪，惊起两只觅食的雪雀，“上个月魔族玄衣使者踏着冰霜结界而来，腰间悬着的蚀月佩都没敢出鞘。”
说到兴起，她从袖中抖出一卷泛黄兽皮地图，冰晶绘制的冰原轮廓在月光下泛着幽蓝：“他们破天荒提出开放‘永夜裂隙’以东区域，连藏着上古传送阵的雾凇林都肯松口。”&bp;暖儿蘸着茶水在石桌上划出界限，突然压低声音，发间银饰随着动作轻颤，“但条件也苛刻&bp;——&bp;每年五千石昆仑灵米，十箱混着龙涎香的冻伤膏。”
她指尖轻轻点在地图边缘那个被标记为冰原村落的小点儿上，指腹处瞬间凝结起一层晶莹的霜花，转瞬又消散不见。“师兄，你看，”&bp;她抬起头，眼中带着几分忧虑，“魔族人脚掌生着肉蹼，在冰面行走本就艰难。这几年极寒加剧，半数孩童都得了冻趾症。他们族长甚至承诺，只要药材管够，愿意开放族中疗伤秘术。”
说到这里，暖儿突然展颜而笑，鬓边的珠翠随着她的动作相撞，发出清脆悦耳的叮当作响。月光斜斜掠过她发间金丝缠就的鲛人泪坠子，在她眼尾投下细碎光斑。她眨了眨眼睛，眼中满是狡黠，纤白手指无意识绕着袖口银线绣的流云纹：“师兄可知最妙的是什么？“
话音未落，她已轻盈跃至窗前，广袖扫过案头茶盏，漾起一圈圈涟漪。远处魔鲸族的青铜哨塔在夜色中若隐若现，她抬手虚点：“那些魔崽子连我们的&bp;''&bp;流云舟&bp;''&bp;过境检查都免了！“&bp;指尖掠过窗棂冰凉的兽首衔环，语气带着不易察觉的兴奋，“三日前我特地在船头挂了新得的玄冰鲛绡旗，没想到魔鲸王竟以为我们是给暗渊城送供奉的商队。“
她转身时腰间的螭纹玉佩随着动作轻晃，羊脂玉表面倒映着窗外忽明忽暗的魔火，将她的影子在石壁上拉扯得扭曲变形。“这样一来，我们运送物资不仅能更快，还能避免很多不必要的麻烦。“&bp;话音未落，她突然侧耳贴向石门，枯瘦的手指在青砖地面上轻叩三下，确认无人偷听后才压低声音。那双常年被风沙磨砺的杏眼弯成狡黠的月牙，眼角细纹里都藏着算计的光：“前日我让老周在货箱夹层藏了三十张破魔符，每张都浸透了西海鲛人泪。“
她伸手将油灯调暗，青铜灯盏里的灯芯发出&bp;“噼啪“&bp;轻响，摇曳的火苗在墙壁上投下张牙舞爪的阴影。墙角蛛网在微光中若隐若现，几片干枯的海藻顺着墙缝簌簌掉落。“等船队行至黑鳞峡&bp;——“&bp;她突然俯身贴近案几，掌心突然燃起一簇淡青