封签,又模仿周掌柜的笔迹在交接簿上签名,冒领了茶。她对沈行舟道:“明日,我们在清风渡设一个局。”
“怎么设?”
“公所发一张‘补签’,盖临时印,让周掌柜亲自送去清风渡。同时,我们提前知会驿站与码头,凡持‘补签’提货者,必须在公所干事与票号见证下交接。”青娘顿了顿,“真正的冒领者,见补签出现,必会现身。”
沈行舟点头:“好计。”
七、夜谈与心灯
夜深了,公所的灯还亮着。青娘与沈行舟并肩坐在槐树下,桌上放着一壶新泡的春茶。风从树叶间穿过,带来阵阵清香。
“今日的盲测,算是开了个头。”青娘道,“以后每一季,我们都这么做。标准一旦立住,茶路就不会再被情绪与谣言左右。”
“嗯。”沈行舟看着她,“你这一步,走在所有人前面。”
青娘摇头:“不是前面,是大家都该走的路。只是我先走了一步。”
她忽然想起什么,从袖中取出一张小纸,递给沈行舟:“这是我草拟的‘茶路标准文本’,把盲测方法、防伪签规则、互助簿格式都写在里面。若能得到府衙与票号的认可,我们就把它印成小册子,发给每一家商号。”
沈行舟接过,认真看完,抬头时眼中带着笑意:“你这是要把‘规程’变成‘制度’。”
“是。”青娘点头,“规程是我们自己的,制度是大家的。”
沈行舟沉默片刻,忽然低声道:“青娘,等这件事了了,我想回一趟北方。不是走,是去把那边的商号也拉进这个制度里。”
青娘看着他,眼中有光:“好。你去北方,我守南方。我们把这条茶路,从南到北,串成一条线。”
八、尾声
第二日清晨,公所的门一打开,便有茶商陆续而来。有人来打听盲测的结果,有人来领取新的防伪签,也有人只是来看看公所的新牌匾。青娘与沈行舟忙而不乱,一一接待,按规程处理。
午后,府衙派人送来一块小匾,上书“公正可依”四字。青娘与沈行舟亲自将牌匾挂上,阳光透过树叶的缝隙洒在牌匾上,金光点点。
挂上牌匾的那一刻,青娘忽然觉得,自己从梅雨断供时的迷茫,到今日的笃定,仿佛走了很长很长的路。而这条路,才刚刚开始。
她转身看向沈行舟,他也正看着她。两人相视一笑,没有言语,却彼此都懂。
茶路漫长,风雨仍在。但只要他们携手,只要还有一盏灯为他们亮着,就没有走不完的路,也没有渡不过的河。