真是万幸。
若真将那壶“千夜醉”灌下去……她不敢细想后果。王府家规森严，对“自己人”的护短近乎苛刻，她这一点点“逾矩”，都足够送命。
惊悸过后，是深深的后怕。
她稳了稳心神，再看那一行字，银钩铁画，力透“布背”。
刘先生的字如传闻一般，锋芒藏锋，布局严谨。
银光渐淡，字迹重新隐没，布面又成一片素白。
她指腹轻轻摩挲那已经凉透的布纹，仿佛还能感觉到字势中隐隐的力道。
一丝难以言说的情绪爬上心头，有敬畏，有好奇，也有一点谁都不会知道的隐秘悸动。
这一回，她没有像处置寻常情报那样当场销毁，而是顺着原有折痕将布条细细叠好，小心贴身收入怀中衣袋，贴着心口放好。
床帐之内，王清远闭目躺着，耳中却将窗外信鸽叩窗、暗香起身轻行、灯前烤布、折叠收纳的一举一动听得清清楚楚。
昨夜起他便觉得不对：这韵音宫的头牌，指腹和掌中有常年握刀留下的薄茧，步伐沉稳又极轻，一身的劲骨架子绝非寻常伎人。此刻又在深更接飞鸽密信，手法娴熟，显然不是头一次做这种事。
她邀自己留宿，却未对他有丝毫不轨之意，亦无杀机。
他心念电转，终究决定不动声色，继续装作沉睡，以静制动。
屋外天色越发发白，晨光透过窗棂，悄悄爬上床帐边缘。
同一时刻，江原府城中心，南苏郡驻军大营，号角未鸣，营门内外已隐隐透出一股肃杀气息。
丁典庆终于在天光破晓时赶到辕门。
他一身百衲破衣，灰头土脸，被晨风一吹，满身风尘。守门小兵第一眼瞧见的，只是个叫花子。
“站住站住！”年轻兵卒往前一拦，眉毛一竖，“哪儿来的叫花子？这里是军营，快滚快滚！再不滚，打断你狗腿！”
丁典庆拱手，声音却沉稳洪亮：“在下乞行帮七袋长老丁典庆，奉帮主密令，特来求见祁继发祁将军，有十万火急军情禀报！”
“小子，嘴倒挺会编。”小兵上下打量他一眼，满脸不耐，“七袋长老？你再吹一袋试试？将军军务繁忙，岂是你这脏货想见就见？再往前一步，信不信爷抽你？”
丁典庆在江湖打滚一辈子，早将火爆脾气磨去七八分，但此刻心急如焚，哪里耗得起？眉头一沉，手中油光水滑的青竹棒一送一收，看似随意，实则快如闪电。
只听“噗”一声轻响，小兵只觉持枪的手腕、手肘、膝弯几处像被什么敲了一下，麻痛袭来，长枪脱手，“哐当”跌地，人也单膝一软，“噗通”跪倒。再想起身，却发现四肢不听使唤，只能大喊大叫。
这一手虽然不见血，却着实不客气。
箭楼上哨兵已然发现动静。军营中人反应极快，一声尖锐号角骤然刺破晨雾。
“呜……”
短促而急促的警号声响彻营前。
南苏军队素以纪律严整著称，不多时，营中脚步如雷，甲胄铿锵，一队百余人的刀盾兵已列阵封死营门，盾墙如铁，长刀出鞘，寒光闪烁。四角箭楼上弓弦拉开，数十矢头齐齐指向门外那个破衣乞丐，杀意逼人。
丁典庆心中暗赞：“好队伍！反应快，阵势稳。若沿海各郡守军都这般，倭贼还敢屡屡登岸？”
他不敢托大，当即提气运功，一抱拳，声音如钟：“乞行帮七袋长老丁典庆，奉帮主孟箫剑之命，有要紧军情启奏祁继发祁将军，望将军赐见！”
他说得小心，绝口不提“倭寇大举犯境”几个字。
军中人多眼杂，谁知道是否已有奸细潜伏？风声若先走漏，反叫敌人多一分准备。
中军大帐内，号角一响，祁继发已披甲起身。
他方脸黑肤，浓眉若剑，虎目生威，一身明光铠照得帐内烛火乱跳。数名副将、参军鱼贯而入，神色皆肃。
听完哨兵与辕门守将禀报，又隐约听到帐外那一声内力裹着的自报家门，帐中一名中年参军出列拱手：“禀将军，乞行帮行走东南数省，虽皆乞儿出身，帮规却极严，向来打抱不平，常与上岸烧杀抢掠的倭奴厮杀。其帮主孟箫剑亦是条好汉。若真是他们的七袋长老，恐怕不会无的放矢。”
祁继发眉峰一挑，目光一闪：“哦？如此，说不得要亲眼见见这位丁长老。”
“传令，有请！”
令旗一挥，辕门前刀盾阵像潮水般两侧分开，箭楼弓手虽收了弓，却仍目露警惕。丁典庆看在眼里，心中对这位未曾谋面的祁将军又添几分敬重。
入得大帐，只见主位上端坐一人，正是祁继发。两侧列坐数员战将，人人顶盔贯甲，背后亲兵按刀而立，营帐中肃杀之气逼人。
丁典庆纵然身经江湖风浪，走进这军心所在，仍觉胸口一紧。
他不懂朝廷繁文缛节，只按江湖礼数抱拳一揖：“乞行帮丁典庆，见过祁将军，见过诸位将军。”
祁继发略一点头，开门见山：“丁长老星夜赶来，又闹出这番动静，所为何事？但说无妨。”
丁典庆也爽快，将帮众在温波郡外海发现大批倭船集结、沿岸渔村连遭“无名匪患”等