红堡的晨间总裹着层淡淡的纸墨香。戴蒙靠在书房的软椅上，指尖捏着张皱巴巴的情报简报，银金色长发垂在暗红锦袍上，右肩的龙印被衣料压得隐隐发烫。
桌案上堆着半人高的羊皮卷，最上面那卷还沾着墨渍—一—那是拉里斯今早刚送来的王领诸候动向，密密麻麻的小字看得他眼晕。就这，还有这些年河间地以及河湾地诸候异动的情报文案等着他。
“贾曼，这份狭海海盗的报告，让拉里斯他们再核对一遍，”在一旁的贾曼·维水，独眼的卫队长伸手接住，动作利落，“还有，暗刃卫队的巡防路线，让科林和埃林盯着点，别让金袍子跟咱们的人起冲突。”
贾曼躬身应下，黑靴踏过地面的纸团：“殿下放心，拉里斯大人已经在核对了，科林他们也传回消息，说今早没什么异常。”，“对了，今早大戴蒙·坦格利安殿下也派人来说，金袍子会避开暗刃的巡防区，不会添乱。”
戴蒙松了口气，靠在椅背上揉了揉太阳穴。
自就任情报大臣以来，他倒真的把“甩手掌柜”的角色演到了极致，物尽其用，人尽其才——让未来历史上的下任“情报总管”拉里斯管文书整理和情报分析，敏锐忠诚的贾曼管暗刃卫队的调度训练，巡游时管理队伍后勤的雷佛德帮着核对七国领主名单，连添加没多久追随者里最年长的梅斯·佛罗伦和还不算自己人凑热闹的蒙德·海塔尔都戴蒙被拉去给情报据点分类编号。
他自己只需要定期给他的“国王爷爷”杰赫里斯陛下和“首相王储叔叔”贝尔隆汇报决策，可即便如此，前几日被积压的文案逼得熬夜时，他还是忍不住怀念那几日在风暴地狩猎的日子。
“总算能清闲一天。”戴蒙起身拿起黑火剑，剑鞘上的瓦雷利亚钢纹路在晨光里泛着冷光，“走吧，别让祖父他们在黑水湾等急了。”起身对着已经“无比熟练”在趴在门口“窥视”自己的盖蕊和她的侍女小队阿莉森、梅莎丽亚、乔汉娜，还有护卫她们的布蕾妮，提了声自己要开门的醒。
黑水湾的晨光总带着股琥珀色的温柔。码头的草坪被朝阳镀上金辉，海风卷着咸涩的气息，漫过每一处角落。
杰赫里斯国王穿着绣金黑袍，手里拄着权杖，说起来这权杖还是戴蒙在学城时请人设计提前送回来的，亚莉珊王后陪在他身边，肩上也是披着之前白港商船送来戴蒙在北境巡游时的礼物，白狐毛披肩扫过草叶，两人时不时低声交谈，目光总往狭海方向瞟—一今日要等的贵客，正是我们的“无冕女王”雷妮丝公主一家。
贝尔隆亲王站在一旁，暗灰色鳞甲的肩甲映着光，韦赛里斯抱着雷妮拉，爱玛靠在他身边，小公主今日穿着淡蓝色小裙装，小手抓着父亲的银链，那在睡梦中，都时不时往戴蒙的方向伸，嘴里发出“咿呀”的声音。
盖蕊坐在一边的软垫上，阿莉森、梅莎丽亚和乔汉娜围在她身边，淡紫色裙摆上绣着的蔷薇在风里轻轻晃动，她的目光落在戴蒙身上，带着点不易察觉的嗔怪——这几日戴蒙总被文案缠住，连陪她去花园散步的时间都没有。
自幼练箭并且是在青亭岛海边长大的他，自然眼神好的率先看到天空中的红色龙影。
众人抬头望去，只见狭海尽头出现一道红色身影，龙翼展开时像团燃烧的火焰，随着距离拉近，“红女王”梅里亚斯的轮廓渐渐清淅—
鲜红的鳞片在阳光下泛着光泽，龙背上坐着三道身影，最前面的正是雷妮丝公主，她穿着黑红相间的骑装，银发在风里飘拂，身后是两个小小的身影，正是她与“海蛇”科利斯的一双儿女：四岁的兰尼诺和七岁的兰娜尔。
梅里亚斯在码头上空盘旋一周，龙息喷吐的白汽落在海面上，激起细小的水花，随后缓缓降落。
“母亲，我很好的。”雷妮丝笑着摇头，拉过抱着兰尼诺的兰娜尔的手，又把两个孩子推到身前，“您看，兰娜尔和兰尼诺都长个子了。”
随后这对母女许久未见的一番畅聊下来，早已让雷妮丝“忘记”了自己的一双儿女，兰尼诺早就趁机挣脱母亲的手，小步跑向戴蒙。惹得兰娜尔连忙焦急的跟上，四岁的兰尼诺穿着银白礼服，头发卷卷的，象个小骑士，伸手就往戴蒙腿上扑：“戴蒙舅舅！抱！我跟你说，我在潮头岛跟着姐姐！”
戴蒙蹲下身，看着兰尼诺亮晶晶的眼睛，心里却掠过一丝复杂——他想起之前自己在巡游潮头岛，这位“外甥”那番“舅舅你好漂亮”的无忌童言，再想想史书里记载的兰尼诺，他未来那都不算隐秘的取向。
他没有伸手抱主动跑过来的兰尼诺，反而转向旁边的还在担心弟弟的兰娜尔：“兰娜尔要不要舅舅抱？”
七岁的兰娜尔穿着淡蓝色裙装，头发软软地贴在脸颊，闻言眼睛一亮，却又有些害羞，小手绞着裙摆，轻轻点了点头。
戴蒙笑着把她抱起来，兰娜尔立刻搂住他的脖子，脸颊贴在他的肩窝，滚烫的温度通过衣料传过来，惹得戴蒙忍不住笑：“怎么还害羞了？在潮头岛有没有想舅舅？”
只比戴蒙这具身体小六岁的兰娜尔小声“恩”