士兵取用；战备粮锁在镇西的粮仓，钥匙由您、我和张首领三人分别保管，每次取用都要登记在册，防止浪费和私吞。兵器也一样，每个士兵的兵器都刻上编号，丢失或损坏要报备，确保每一件兵器都能用在刀刃上。”
张毅也说道：“我已经跟三镇的里正商量好了，以后每个镇都选出五个‘民代表’，百姓有什么需求，或者对护宋军有什么建议，都能通过民代表反映。咱们还在每个镇设了‘公平秤’，士兵们买东西要按市价付钱，绝不能占百姓便宜&bp;——&bp;上次有个新兵买鸡蛋少给了钱，我已经让他双倍赔偿，还在全军面前做了检讨。”
赵玥听着三人的安排，心中渐渐踏实。她知道，一支军队的根基，从来不是靠胜仗堆出来的&bp;——&bp;是粮囤里的每一粒米，是铁匠铺里的每一件兵器，是百姓口中的每一句称赞，更是士兵们心中&bp;“护宋”&bp;二字的分量。
当天下午，宜兴的粮草和草药准时送到。赵玥和陈烈、张毅一起，在镇口的空场给士兵们分发新兵器和铠甲。当新兵们接过属于自己的长枪时，不少人激动得红了眼眶&bp;——&bp;他们中有的是流民，有的是散兵，之前连一把像样的武器都没有，如今不仅有了长枪铠甲，还能跟着护宋军抗击金兵，保护家园。
“俺叫王二，是从徐州逃来的。”&bp;一个身材高大的新兵举起长枪，声音哽咽，“金兵杀了俺爹娘，烧了俺家的房子，俺以为这辈子都报不了仇了。现在有了这杆枪，俺一定要杀尽金兵，为爹娘报仇！”
“杀尽金兵！为亲人报仇！”&bp;士兵们齐声呐喊，声音震得空场周围的树叶沙沙作响。赵玥看着眼前的景象，忽然想起父皇的遗诏&bp;——&bp;上面写着&bp;“大宋之希望，在百姓，在义军”。如今她终于明白，所谓希望，就是这些愿意为家国拼命的人，是这些愿意相信护宋军的百姓。
接下来的几天，护宋军的训练更加系统。陈烈负责制定训练计划，将士兵分为&bp;“老兵队”&bp;和&bp;“新兵队”——&bp;老兵队每天进行实战演练，模拟金兵的战术，练习如何破解骑兵冲锋、如何布置伏击；新兵队则从基础的队列训练开始，由王虎和刘能亲自指导，握枪、劈砍、刺杀，每个动作都要练上百遍，直到熟练为止。
赵玥则把更多精力放在了百姓身上。她在三镇分别设立了&bp;“便民棚”，让郎中免费为百姓看病，让识字的士兵教孩子们读书；还组织士兵帮百姓耕种田地，修复被金兵破坏的灌溉水渠。青溪镇的里正找到赵玥时，手里拿着一本厚厚的账簿：“殿下，这是三镇百姓捐的粮草和物资，您数数&bp;——&bp;俺们商量好了，以后每个月都捐一部分粮食，支持护宋军抗金！”
赵玥接过账簿，翻开一看，上面密密麻麻记着百姓的名字和捐赠的物资&bp;——&bp;有的捐了五斗米，有的捐了两匹布，还有的捐了自家种的蔬菜。最下面一行，是里正用红笔写的：“大宋百姓，愿与护宋军共进退，共守家国。”
这天傍晚，赵玥独自走到镇东的校场。夕阳将校场染成金红色，士兵们还在进行最后的训练&bp;——&bp;老兵们在演练阵型，长枪如林，步伐整齐；新兵们在练习射箭，虽然有的箭还射不准靶心，却个个眼神坚定。不远处的运河上，张顺带领的水军正在练船，船桨激起的水花在夕阳下泛着金光。
陈烈不知何时站到了她身边，手里拿着一张新画的地图&bp;——&bp;上面不仅标注了护宋军控制的三镇，还在苏州、湖州的位置画了小小的圆圈。“殿下，苏州的义军首领派人来消息，说下个月想来青溪镇拜访。只要他们也加入联盟，咱们就能控制江南的半壁江山，跟金兵形成对峙。”
赵玥看着地图上的圆圈，忽然想起三个月前，她第一次在天宁寺举起&bp;“护宋”&bp;旗时，身边只有周峰和三十几个士兵。那时她不敢想，有一天护宋军能控制三镇，能有两千士兵，能让江南的义军主动来联合。
“陈将军，你说，咱们能把金兵赶出大宋吗？”&bp;赵玥轻声问道，指尖无意识地摩挲着腰间的白玉佩。
陈烈看着她，眼神坚定：“能。因为咱们不仅有士兵，有兵器，有粮草，更有百姓的支持。当年我在禁军时，朝廷失了民心，就算有百万大军，也打不赢金兵。而现在，护宋军得了民心，这就是最坚固的根基。只要根基不摇，总有一天，咱们能把金兵赶出大宋，让先帝的旗帜重新飘扬在汴京城头。”
赵玥点点头，抬头看向夕阳&bp;——&bp;落日的余晖洒在她身上，也洒在&bp;“护宋”&bp;旗上。旗帜在风里猎猎作响，像是在回应着她的心事。她知道，护宋军的根基，早已不是粮囤里的粮草、铁匠铺的兵器，而是百姓心中的信任，是士兵心中的信念，是每一个&bp;“复宋雪耻”&bp;的决心。
当天晚上，青溪镇的议事堂里灯火通明。赵玥、陈烈、张顺、周峰、张毅围坐在桌旁，商议着下个月迎接苏州义军的事宜。桌上摆着新煮的茶水，还有百姓送来的点心，气氛轻