月光如水，静静流淌在寂静的小院里。
他抬头望着星空，内心充满了悲愤。
这漫长的二十四小时，才刚刚开始啊……
他决定，在接下来的二十多个小时里，实行最严格的“思想管制”。
他尝试在脑中构建防线：
第一重，默念《忍者守则》填充表层意识；
第二重，在意识深处描绘查克拉经络图；
第三重，也是最后的防线——一旦前两者失效，立即物理禁言，手掌时刻准备捂住自己的嘴。
他试图用最枯燥的内容填满思绪，不给“言灵诅咒”任何可乘之机。
‘第一条：忍者必须重视团队合作……第二条：任务至上……第三条：无论何时都不能放弃……’
他象个初入忍者学校的学生，在内心默念着这些早已刻入本能的东西，动作僵硬地、一步一步挪向自己的房间。
他终于到了自己房间。
精神和肉体的双重疲惫如同潮水般涌来。
‘这比跟影级强者打一架还累……’吐槽的欲望刚冒头，他猛地抬手捂住了自己的嘴，物理禁言。
‘不知道纲手睡着了没？应该饿了吧？毕竟折腾一晚上了……话说她睡觉会不会打呼？’
念头闪过，他如同惊弓之鸟，赶紧将其扑灭，换上一段枯燥的查克拉经络图解析。
就在他感觉自己快要被这种精神折磨逼疯的时候，隔壁房间隐约传来一些动静。
是纲手的房间。
似乎有压抑的、细微的啜泣声。
叶不羁的耳朵瞬间竖了起来。
‘哭了？’他心头一紧。
尽管今晚纲手表现得无比坚强和决绝，但家族巨变、亲人背叛、信仰崩塌……
这一切对一个女孩来说，实在太沉重了。
白天的刚强不过是武装，夜深人静时，悲伤总会寻隙而入。
一股复杂的情绪涌上心头，有关切，有同情，或许还有一丝他自己都没察觉到的……心疼。
‘要不要去看看？’这个念头刚冒出来，就被他强行按了下去。‘不行！绝对不行！现在过去，以我这破嘴，指不定会说出什么‘别哭了，妆花了’或者‘女人哭吧哭吧不是罪’之类的鬼话，那就不只是嵌在墙上，恐怕要被直接埋进地底了！’
他烦躁地抓了抓头发，在房间里无声地踱步。
听着那若有若无、极力压抑的哭声，他感觉自己坐立难安。
明明掌握了能颠复忍界的力量，此刻却连一句正常的安慰都说不出口。
‘该死的诅咒！该死的面具！’
愤怒的情绪再次升腾。
“言灵的诅咒”蠢蠢欲动。
叶不羁猛地警觉，再次死死捂住自己的嘴，冲到桌边，拿起水壶狠狠灌了几口凉水，试图浇灭内心的躁动。
他深吸几口气，强迫自己冷静下来。
不能说话，不能过去……那能做点什么？
他目光在房间里扫视，最终落在了桌上那壶凉水和旁边的杯子上。
尤豫了片刻，他轻轻提起水壶和一个干净的杯子，如一片落叶般滑至纲手门外。
房门未关严，泄出一线微光与那压抑的啜泣声。
晚风带着凉意涌入，吹拂着榻上人单薄的寝衣。
纲手侧卧着，月光如水，流淌过她山峦般起伏的腰臀曲线，勾勒出一道惊心动魄的剪影。
视线向上，叶不羁的心猛地一揪。
她蜷缩的姿态，紧蹙的眉头，以及那在睡梦中仍因无声啜泣而微微颤斗的肩膀，远比任何直观的美貌更具冲击力。
‘会着凉的……’
这个念头压倒了对诅咒的恐惧。
他深吸一口气，用这辈子最轻柔的动作推开门，蹑足潜入，每一步都如履薄冰。
他小心翼翼地拾起滑落一旁的羽织，屏住呼吸，向前探身。
距离瞬间拉近，近得他能感受到她身上载来的微薄暖意，近得能看清她睫毛上凝结的细小泪珠，以及……
她手中死死攥着的那枚物件，一枚陈旧褪色、边缘被摩挲得异常光滑的忍者护额。
是哥的？还是绳树的？
疑问象一根冰冷的针，刺入他心间。
然而，属于男性的本能仍在躁动。
眼前毫无防备的景象，鼻尖萦绕的淡淡气息，让他感到一阵口干舌燥，为他盖羽织的手悬在半空，心跳如鼓。
纲手无意识蜷缩的姿势，让寝衣领口微微敞开一道缝隙。
‘非礼勿视……’他猛地闭眼，喉结滚动。
可黑暗中，其他感官反而放大：她身上淡淡的皂角香气，夹杂着一丝泪水的咸涩……
‘叶不羁，你他妈在想什么！’他狠狠掐了一把自己的大腿。
‘不行，趁人之危，与禽兽何异？’
‘万一，以后纲手说给你机会你不中用，禽兽都不如？’
就在这理智与杂念交锋的刹那。
一滴滚烫的晶莹，毫无征兆地从她紧闭的眼睫间滑落。
“啪嗒。”