思绪在冰冷的计算与炽热的野心中流转良久，希克终于开口，声音平稳地穿透湖畔凝固的雾气“肖恩，一切————都准备就绪了吗？”
仿佛是他话语的回响，一道苍白的身影悄无声息地自他身旁的阴影中凝结浮现，如同从虚无中编织而出。
肖恩微微躬身，声音与他的人一样，缺乏温度起伏：“大人，一切均已按照您的意志准备完毕。所有用于收集柴薪”的特殊容器均已分发，它们正饥渴地等待着————只待—大战开启”
“很好。”
希克的回应平淡无波，仿佛只是在确认晚餐是否备好，而非一场即将以万千生命为祭品、搅动艾卡尔风云的浩劫序曲。
他依旧负手而立，目光幽深地落在平静却暗流涌动的湖面上，仿佛他的视线能穿透水体，直视其下更本质的能量规则。
希克继续吩咐，语气如同在陈述一项实验步骤。
“让我们的人协助”好亚瑟的士兵，引导”并放大他们的复仇之火。
注意，纳尔王室的血脉，以及那些高层贵族的灵魂————他们的灵魂虽然本质上依旧弱小，但作为柴薪”而言，算得上一味不错的————添加剂。”
“是，大人。”
肖恩的身影再次微微躬身，如同没有生命的苍白剪影，绝对服从。
“我们会确保每一份有价值的资源”都物尽其用，其能量将被完美萃取，不会有分毫浪费。”
“恩。”
希克淡淡应了一声，对肖恩的效率从不怀疑。
他略作停顿，象是忽然想起一个需要调整的实验参数，补充道：“另外，立刻让潜伏在各处的人手开始散布消息。
内核内容如下：
寂静之森对纳尔公国纵容其伤害我方重要合作伙伴的行为感到极度愤慨，故此决定派出惩戒军团，誓要彻底铲除纳尔王室及其内核党羽，为蒙受不白之冤与惨痛损失的盟友讨回公道。”
他的嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“至于我方行动的手段”————在传播时，可以适当喧染得过激”一些。
越是能精准戳中那些白巫师和自诩正义人士”痛处、越是能激发他们虚伪怒火的描述，效果越好。”
肖恩那万年不变的苍白脸上，肌肉似乎极其细微地抽搐了一下，但立刻恢复了绝对的平静与服从。
“明白，大人！
我们会确保将寂静之森残暴不仁、公然践踏一切世俗规则与道德底线”的清淅形象”，准确无误地传达”给每一位需要知道、并目会因此跳脚的目标听众耳中。”
这正是计划至关重要的一环：
不仅要高效收集能量，更要主动塑造一个足够邪恶、足够具有冲击力和威胁性的“反派”形象，逼迫永恒高塔及其附属势力无法再置身事外，必须做出强烈甚至过激的反应，从而将局部的冲突彻底引爆、升级为不可挽回的全面对抗。
希克轻轻挥了挥手，示意肖恩可以退下执行命令。
肖恩的身影如同融入水中的墨迹，再次悄无声息地消散在周围浓郁的阴影与迷雾之中，仿佛从未存在过。
湖边再次只剩下希克一人，以及那仿佛永恒不变的死寂与迷雾。
他缓缓抬起一只手，掌心向上，一缕极其精纯、深邃、仿佛能吞噬周围一切光线的黑暗之火在他修长的指尖缭绕、跳跃、无声嘶鸣。
他凝视着这次事件的源头，眼中不再是平日里的冰冷与淡漠，而是涌现出一种近乎痴迷的狂热和无限的期待。
“导师————”
他低声自语，声音轻得如同梦吃，却蕴含着强大野心。
“您当年未能验证的最终猜想，您不曾也不敢踏出的那最后一步————”
“就由您最不成器的学生，我来替您完成吧。”
他的五指缓缓收拢，仿佛要将那缕火焰、乃至整个艾卡尔的命运都攥入掌心。
“用整个艾卡尔的动荡与纷争作为祭坛，用无数强者的愤怒、恐惧、绝望与不甘作为最炽烈的燃料————”
“当告死之火被这世间最极致的情绪与能量彻底点燃，攀升至那理论中的巅峰之时————”
他的五指猛然紧紧合拢，将那缕黑暗能量彻底攥在手心，仿佛已然握住了未来。
“艾卡尔的旧秩序，也该—一重新改写了。”
与此同时，纳尔都城的王宫。
那是建筑物的崩塌声、黑暗生物的嗜血咆哮、人类临死前绝望的惨嚎共同奏响的地狱乐章。
他苍白而冰冷的脸上，终于无法抑制地浮现出一丝扭曲到了极点的笑容。
那并非欢欣，而是一种积压了太久太深、已然变质的、痉孪般的复仇快感！
他的步伐沉重而坚定，梦魔战马的铁蹄敲击在沾满粘稠血液和碎肉的石阶上，发出沉闷而规律的“嗒————嗒————”声！
这声响与他胸腔里那剧烈擂动、几乎要炸开的心跳混合在一起，敲响着纳尔王国最后的丧钟。
他的眼前不受控制地再次浮现出凯特城陷落时的炼狱景象！
冲天的火光将夜空染成血红，亲人、同胞、士兵们绝望扭曲的面孔，纳尔