t();
“好你个高棋巍，我为汝送家书，汝竟然想赚我入伙？这是何道理？”
“诶，子敬，有道是千金易得，贤主难求，我主乃当世贤主，比之那冢中枯骨好要上千倍，万倍。”
高弈那句“比那冢中枯骨好上千倍万倍”掷地有声，堂内一时静默。
鲁肃端着茶盏的手微微一顿，抬眼看向刘备，又看了看目光灼灼的高弈，最后扫过关羽那审视的丹凤眼和张飞写满“快答应啊”，忽地朗声大笑起来：
“哈哈哈！好你个高棋巍！几年不见，这嘴皮子功夫和挖墙脚的能耐倒是见长！伯父信中还说你在徐州稳重了许多，依我看，是愈发‘狡黠’了！”
他笑声爽朗，冲淡了堂中一丝紧绷的气氛，刘备见鲁肃并未着恼，反而语带调侃，心中更是笃定此人气度非凡，绝非池中之物。身体微微前倾，神色诚挚无比：
“子敬先生勿怪棋巍心切。备，乃一织席贩履之徒，得蒙诸位不弃，共扶汉室。”
“然志大才疏，常恐力有未逮，致使苍生倒悬。今日得见先生丰姿，如久旱逢甘霖，渴骥奔涌泉呐！”
“先生胸怀韬略，目光如炬，我徐州虽新定，百废待兴，然上下同心，志在澄清寰宇，解民倒悬。”
“备斗胆，恳请先生暂留此间，助备一臂之力，共襄大义！纵使暂屈尊驾，绝不敢以寻常僚属视之！”
“若离去，备亦当奉金而还，以偿先生跋山涉水，出谋划策之情。”
高弈适时接口，语气带着几分捉狭，却直指内核：
“子敬，袁公路遣使召你，所为何职？所许何利？无非是看中兄台家资豪富，欲借你粮草充实他那僭逆之资罢了！”
“兄台之才，岂是区区粮秣能衡量的？在我主帐下，兄台之谋，可定州郡，可安黎庶，可谋天下！”
他巧妙地将鲁肃的“富”与“才”分开，点明袁术只图其财，而刘备则重其才，更许其施展抱负的平台。
遂将刘备在徐州的治理举措，自己与刘备的谋划，包括屯田徐下，安抚百姓、发展经济、训练士卒等，以及一一详述
鲁肃放下茶盏，脸上的笑容敛去，代之以郑重。他目光扫过刘备殷切的脸，高弈狡黠又期待的眼神，关羽沉稳的注视，张飞直爽的热切，最后落回刘备身上，沉吟片刻，缓缓道：
“使君仁德之名，肃早有耳闻，今日一见，更胜闻名。棋巍之言虽直，却也道破几分实情。袁公路确非明主。”
他话锋一转：“然，肃家中尚有高堂祖母需奉养，产业田亩需料理。”
“且，肃一介布衣，才疏学浅，恐难当使君厚望。使君帐下已有棋巍这般麒麟之才，更有关，张二位熊虎之将，肃实不敢贸然叼扰。”
然而，刘备则是斩钉截铁地补充道：
“子敬先生若肯移家业于徐州，可如许将军相同，所需田亩、安置之处，皆由先生自选，备亲自督办！”
“若是战事将起，先生欲避难，备亦可安排人马，护送先生家小前往安定避难之所。”
鲁肃沉思片刻后道:
“刘使君的仁德之名，我早有耳闻。只是如今天下大乱，诸候割据，不知使君有何方略，以定这乱世乾坤?”
“若曹操，袁术来犯，使君无法抵御，徐州再逢遭屠戮，又当如何？”
刘备想都不想，直言开口：
“当令百姓先行避难，或荆州，或江东，至于此二人兵锋，我与麾下自当挡之。”
鲁肃微微动容。刘备在徐州展现的仁德之名，他早有耳闻。
但亲耳听到在生死存亡之际，刘备将百姓安危置于自身存亡之前，这份决断与担当，远非空谈仁义者可比。
他看向刘备的目光，多了几分真正的敬意，鲁肃沉默着，目光在刘备殷切的脸庞、高弈自信的眼神、堂内一片寂静，只闻风吹过庭院之声。
他想起袁术使者那傲慢的嘴脸，想起祖母的担忧，更想起自己胸中的抱负。
良久，鲁肃缓缓起身，动作庄重无比，他放弃了先前汉室不可复兴的念头，对着刘备，深深一揖：
“袁公路遣使征召，肃知其非立业之主，已婉拒之，今日得见使君仁德，更闻棋巍高论，方知天意在此！”
他抬起头，眼中再无尤豫，只有决然与一丝找到归宿的释然：
“肃愿为主公效犬马之劳，但我需稍作准备，先返回东城家中，处理一些家中琐事，不日，便来效劳。”
“好！好！好！”
刘备激动得连说三个好字，快步上前，一把扶起鲁肃，紧紧握住他的手，眼中竟隐隐有泪光闪动：
“得子敬相助，如虎添翼！汉室复兴有望矣！即日起，子敬便为我徐州别驾从事，参赞军机！今先生肯屈尊