根本归结于“失仁弃民”，声音在略显空旷的府厅内回荡，带着金石般的铿锵。
刘备听罢，原本忧色重重的脸上，先是惊愕，随即是深深的思索，最终化为一股决然。
“棋巍之言，如醍醐灌顶！”
刘备猛地击掌，眼中重新燃起光芒：
“‘民犹水也，可载舟，亦可复舟’！备岂能重蹈桓灵之复辙，坐视徐州生民困顿而无所作为？汝之策，备深以为然！即刻施行！”
“以工代赈，疏浚河道”的政令迅速颁布，糜竺闻讯，第一个站出来响应：
“主公仁德，心系黎庶，竺感佩莫名！糜家愿献粮五万斛，平价售粮一万斛，以助主公安民大计！”
糜竺的举动，既是出于对刘备的认同，也是看到了此举对稳定徐州商业环境的长远好处，更隐含着与刘备深度捆绑的政治投资。
然而，并非所有世家都如糜竺般“深明大义”，陈登之父陈圭，这位在徐州根深蒂固的老狐狸，听闻政令后，只是捻须微笑，对前来小沛拜访自己的刘备和高弈道：
“使君仁心，老朽钦佩。陈家自当尽力襄助，只是去岁天时欠佳，仓廪所馀亦不甚丰，恐只能略尽绵薄。”
话虽客气，献出的粮食却远不及糜家，且态度模棱两可，透着世家大族惯有的审慎与保留。
他更担忧的是“以工代赈”会扰动依附于陈家的隐户流民，然，事实也正是如此，已经有些隐户流民开始朝着州牧府而去。
高弈冷眼旁观，心中了然；陈圭是老谋深算的观望派，他对刘备低声道：
“主公，糜子仲为表率，可大加褒奖，以安其心；陈汉瑜处，需以利导之，可默许其在疏浚河道后，优先使用新修水利灌溉其田”
刘备点头，深以为然，他大张旗鼓表彰糜竺，授予其更高的虚衔，并亲自拜访陈圭，许以未来利益。
高弈“以工代赈”的内核策略，在巨大的压力下艰难激活；流民们得知“做工换粮”的消息，绝望的眼神中终于燃起一丝微弱的希望之火。
在糜竺率先提供的部分粮食支撑下，首批工程在下邳附近的几条淤塞严重、影响夏汛排洪和秋灌的主要泗水河道展开。
工地上，景象令人心酸又振奋，饱餐了一顿之后的衣衫褴缕、面黄肌瘦的流民；在州府小吏和糜家派出的管事指挥下，挥舞着简陋的锄头、铁锹，奋力挖掘着淤泥，搬运着土石。
号子声低沉而有力，带着求生的渴望；高弈亲临现场，与负责工程的糜芳一同视察。
“子方，工程进度如何？粮食发放可曾短缺？民夫病患可有安置？
”高弈关切地问道，他深知，这“以工代赈”是维系民心、缓解危机的唯一稻草，绝不容有失。
糜芳虽然对高弈的某些激进观点有所保留，但对其务实能力颇为认可，且此事关乎徐州根本，他也尽心尽力：
“军师放心，首批口粮已按日足额发放，虽仅能果腹，但民情尚算稳定。”
“已搭建简易窝棚，并招募了些许懂草药的流民，备下些常见防暑抗疫的药材；只是”
他眉头微锁，指着远处：
“人手、工具依旧严重不足，且河道淤积远超预估。若不能在夏汛前疏浚关键河段，恐前功尽弃，反酿水患。”
“更麻烦的是，据闻下游一些属于豪强的田地，其管事以‘妨害农事’为由，阻挠我们拓宽河道、清理其田埂侵占的河滩地。”
高弈顺着糜芳所指望去，果然见远处有数人正与督工的小吏争执，态度蛮横，他冷笑一声：
“此乃痼疾！子方，你持主公手令亲自去一趟，告诉他们，此乃州府为保境安民、确保秋灌之要务，凡阻碍工程者，以资敌论处！”
“若其田亩确因工程受损，待秋后府库稍裕，可按市价补偿。但河道拓宽，势在必行！若再敢阻挠，莫怪军法无情！”
高弈深知，此刻必须强硬，否则任何一点退让都会被视作软弱，导致整个计划崩盘。
糜芳领命而去，糜家在徐州也有些许的威望，由他出面，震慑力远胜普通官吏。