就在这时，营帐之外一道惊雷照亮了两具穿着蓑衣的身影，但那身高体型，让刘备试探性地叫喊了一声：
“棋巍？可是棋巍否？”
“主公，弈来迟矣。”
高弈躬身长揖，声音清越如金石相击，刘备绕过案几，双手扶起高弈：
“不迟，不迟，多赖棋巍谋划，我军方能在这淮水北部安营扎寨。”
随后，他的目光落在他身后那名魁悟汉子身上，那人摘下斗笠，露出一张棱角分明的脸，眉宇间自带一股沙场淬炼出的凛冽之气：
“雁门张文远，见过主公！”
刘备眼中闪过惊异之色，旋即化为热忱：
“文远威名，备早在弟云长面前有所耳闻，今日一见，果然气质不凡，能得将军襄助，实乃天幸！”
忙唤亲卫取来干布与热酒递给高弈和张辽，随后，又命另一位亲卫给张辽带来的人将干布，热酒送去。
分席坐定，刘备方问起别后情形，高弈捧酒暖手，娓娓道来：
“主公，温侯之事弈已于信中说明，温侯麾下，宋宪，魏续，魏越，成廉四位能征善战之将亦随文远将军而来。”
高弈微微倾身，低声道：
“主公，郝萌，陈宫造反，杀温侯，夺下邳之时，幸得文远将军当机立断，保得并州铁骑馀部千人，皆百战精锐。”
“宋、魏、成、侯四将各率部曲，合计步卒两千馀，高顺将军陷阵营五百馀。”
他从怀中取出一卷竹简，递给刘备：
“主公，此乃吕玲绮上缴各部名册、粮械清单。”
“玲绮那孩子还好吗？”
刘备接过高弈递给自己的竹简问道，高弈摇了摇头：
“并不是很好，温侯被郝萌毒杀，其夫人严氏因悲伤过度，也跟着去了。”
刘备闻言，神色顿时黯淡下来，他目光垂落，似在哀悼故人，更怜那骤然失怙的孤女，长叹一声：
“温侯英雄一世，未料竟遭此小人暗算，实令人扼腕。严夫人亦唉，玲绮年幼失怙，备心实痛之。”
他稍作停顿，关切地问道：
“玲绮现今何处？可安顿妥当了？”
对于刘备的问话，高弈答道：
“主公仁厚，吕姑娘现由弈安置于一处稳妥的庄园，她虽悲恸，然性情刚毅，又兼具温侯之勇。”
“已将部众托付于主公，意在为温侯复仇，并寻明主以存续这些并州健儿的性命与功业。她言道，刘使君乃仁义之人，必不负所托。”
刘备肃然起敬：
“吕姑娘深明大义，备感佩不已，待此间战事稍定，必当妥善安置温侯旧部家眷。”
他展开竹简，就着烛火细看，只见上面清淅罗列着并州骑兵、各部步卒及陷阵营的员额、铠甲、马匹、兵刃数目。
虽经变乱，仍是一股可观的力量，尤其是那千馀骑兵和铠甲、斗具皆精练齐整的陷阵营，令刘备心中既喜且惊。
“好！文远、棋巍，尔等能在倾复之际保存如此精锐，功莫大焉！”
刘备合上竹简，目光灼灼地看向张辽：
“文远将军，云长常与我言，将军武勇韬略，冠绝并州，深明大局。”
“今日得将军来投，如虎添翼！眼下正与袁术相持于淮阴、盱眙之间，将军至此，正当其时！”
张辽拱手，言辞恳切却自有一股沉稳气度：
“温侯虽与某有同袍之谊，然其行事，辽亦曾多有不赞同。今其不幸蒙难。”
“温侯遗孤已将旧部托付于使君，辽亦愿效犬马之劳，助使君匡扶汉室，安众将士之心。”
刘备动容，执其手道：
“得文远及诸位将军，如虎添翼也！”
他沉吟片刻，决然道：
“玲绮既是奉先唯一血脉，备岂能乘人之危？昔日虽有联姻戏言。”
“然，今奉先与夫人严氏新丧，备若此时乘人之危，纳吕玲绮为妻，与礼不合，于心何忍？”
“当收其为义女，视若己出，为她另择良缘，以慰温侯在天之灵。”
他提起笔修书一封，写完之后对身边的心腹白毦亲卫说道：
“棋巍，速遣稳妥之人送往下邳，请徐晃将军务必护佑玲绮周全。”
“喏。”
亲卫领信而出，帐外雨声渐歇，帐内灯火通明，刘备得此强援，又妥善处理了吕玲绮之事，心神渐定。
开始与张辽、高弈纵论当前军情，谋划破敌之策，一个新的力量集团，正于淮南雨夜中悄然凝聚；刘备看向高弈，将剑印递给他：
“军师