之策,亦有利于黎庶百姓。”
“关某(辽)记下了。”
随后,高弈又嘱咐了些许安抚流民、结交泰山豪帅的具体细节,便拱手送行:
“如此,预祝云长、文远旗开得胜,马到成功!弈在下邳,静候佳音!”
“告辞!”
关羽、张辽再度拱手,翻身上马。
大军开拔,五千精锐步骑混合,阵容严整,刀枪映日,旗帜鲜明,虽刻意收敛了些许杀气。
但那百战馀生的精锐之气仍难以完全掩盖,带着徐州新收获的粮食,向着北方鲁国方向迤逦而行。
高弈立于道旁,直至大军烟尘渐远,方才返回城中,他心中清楚,此次行动,外交斡旋、人心争取远重于阵战厮杀。
但军事力量作为后盾必不可少。派关羽、张辽这对堪称绝配的统帅。
一者威望足以代表刘备、深明《春秋》大义利于招抚,一者出身并州熟悉北地情况、善于统兵驭将——再配以徐晃精心训练出的北地劲旅,已是当前能拿出的最佳配置。
而那个锦囊高弈望向兖州方向,嘴角勾起一丝莫测的笑意。
他确实预判了几种曹操可能采取的干扰方式,并准备了相应的对策。
其中一策,或许还能让那位“治世之能臣,乱世之奸雄”好好心疼一阵。
大军离了下邳,一路向北,经东海郡,直趋鲁国地界。
关羽与张辽并辔而行,五千精兵军纪严明,行进有序,引得沿途百姓纷纷侧目,既有畏惧,也有好奇。
琅琊相臧霸早已归附刘备,见关羽大军过境,早早备下粮草劳军。
进入鲁国境内,景象便有所不同。此地虽未经大战,但夹在曹操、陶谦、吕布、袁术等军阀的反复拉锯之间。
又有泰山群盗时出劫掠,民生颇为凋敝,乡亭残破,流民可见。
关羽依照高弈“承名”之策,并不急于攻城略地,而是先广发檄文。
以“左将军、徐州牧、豫州刺史、宜城亭侯、皇叔刘备”的名义,宣告鲁国官吏士民:
“汉室不幸,皇纲失统,贼臣乘衅,动荡州郡。备乃帝室之胄,荷国重恩,奉辞伐罪,初破逆术于淮泗,再诛悖宫于下邳,志在靖难,安辑四方。”
“鲁国,乃圣人之乡,礼义之所,今闻吏民不安,盗贼蜂起。备忝领豫州,岂忍坐视?”
“特遣鲁国相关羽、都尉张辽等宣慰地方,招抚流散,剿除寇盗,恢复秩序。”
“凡我鲁国旧吏,若能恪守臣节,保境安民,仍居旧职,共扶汉室。若有冥顽附逆,为害地方者,兵锋若至,罔有攸赦!”
檄文所言,堂堂正正,既表明了刘备的合法身份和赫赫战功,又申明了安抚地方、尊重现状的态度,只将矛头指向“寇盗”和“附逆者”。
檄文所到之处,鲁国各县反应不一。南部靠近徐州的几个县,如驺县、蕃县等。
这些县本就势孤力薄,见刘备声威正盛,檄文言辞有理有据,又闻关羽、张辽大军在后,大多选择开城迎接,表示服从“刘豫州”号令。
关羽、张辽亦不负所言,军队秋毫无犯,将从下邳带来的粮食赈济饥民。
对于这些迅速归附的县城,关羽、张辽严令部属不得侵扰,仅派遣少量军官入驻,协助维持秩序,清点户口,并开始推行屯田政策,将从徐州带来的粮种分发予流民,示之以恩。
同时在各县张贴安民告示,宣布减免苛捐杂税,组织民众恢复生产。
军中医官还为百姓诊治疾病,一系列举措,迅速赢得了底层民众的好感,随后便是一路畅通无阻,抵达了鲁国的国都——鲁县。
关羽、张辽进入鲁县,秋毫无犯,关羽即刻以刘备名义发布安民告示,宣布减免部分赋税,鼓励流民返乡耕种。
张辽则整顿防务,将流民,山贼择其中的良家子编入军中,其馀遣散归农。
同时,关羽迅速向刘备报捷,并举荐随军文吏及当地投诚的贤能之士暂代各县官职,请求刘备正式任命。
一套“承名”与“固本”的组合拳下来,不到两月时间,鲁国全境已基本平定,名义上归于刘备统治之下。
在此期间,正如高弈所料,曹操确曾派麾下将领夏侯渊,于禁数千兵马东向至泰山郡与鲁国交界处进行试探性巡戈。
但见关羽、张辽军容严整,布防有序,又闻其已与臧霸等连络,恐深入遇伏或引发大规模冲突。
加之主要精力仍在西线,故最终未敢轻易越境进犯,关羽怀中的锦囊,因此并未拆开。