器的铭文篇幅明显变长，内容也更加丰富，包括祭祀、赏赐、战争、盟约、诉讼等，成为研究周代历史的活史书。例如，西周中期的史墙盘，铭文长达284字，详细叙述了西周列王的功绩和史墙家族的历史，是西周时期最重要的铭文之一。又如，西周晚期的毛公鼎，铭文长达497字，记录了周宣王对毛公的任命和告诫，被誉为抵得一篇《尚书》。
周代彝器的铸造工艺也更加成熟。分铸法、失蜡法等技术得到广泛应用，使器物的造型更加复杂、精美。例如，春秋时期的莲鹤方壶，壶盖上方饰有一朵盛开的莲花，花瓣中央立着一只展翅欲飞的仙鹤，造型新颖，工艺精湛，是周代彝器中的艺术珍品。
3 礼崩乐坏后的转型：春秋战国彝器的变革
春秋战国时期，周王室衰微，诸侯争霸，礼崩乐坏的局面逐渐形成。随着社会结构的变化，彝器的使用也突破了原来的等级限制，出现了现象。一些诸侯和卿大夫开始使用天子规格的彝器，彝器的数量和种类也大大增加。
这一时期的彝器，造型和纹饰更加多样化，地域特色也更加明显。例如，中原地区的彝器依然保持着传统的风格，注重礼仪性；而南方的楚国、吴国、越国等地区的彝器，则造型奇特，纹饰华丽，充满了浪漫主义色彩。如曾侯乙墓出土的尊盘，采用失蜡法铸造，纹饰繁复精美，工艺之高超，令人叹为观止。
春秋战国时期彝器的另一大变化是功能的转变。随着社会的发展，彝器逐渐从礼器向实用器和装饰品转变。一些彝器开始用于日常生活，如铜镜、带钩等；同时，彝器上的纹饰也更加注重装饰性，出现了蟠螭纹、蟠虺纹等复杂的纹饰。
铭文的内容和风格也发生了变化。春秋时期的铭文多为夸耀祖先功绩、记录赏赐等；而战国时期的铭文则更加简短，多为铸造者的名字或产地。此外，战国时期还出现了一些刻划铭文，这些铭文是在器物铸造完成后刻上去的，内容多为记事或标识。
随着铁器时代的到来，青铜彝器的地位逐渐被铁器取代。到了秦汉时期，彝器基本退出了历史舞台，仅在一些重要的礼仪场合偶尔使用。但彝器所承载的礼乐文化和历史信息，却永远留在了中华文明的长河中。
三、造型与纹饰：凝固的艺术与信仰
1 造型：功能与象征的统一
彝器的造型，是古人实用需求与审美追求、宗教信仰相结合的产物。每一种彝器的造型，都有其特定的功能和象征意义。
鼎：鼎是彝器中最重要的器物，最初是用于烹饪食物的炊具，后来逐渐演变为权力和等级的象征。鼎的造型通常为圆形或方形，有三足或四足，腹部较深，便于盛放食物和加热。圆形鼎多为三足，方形鼎多为四足，这种造型既稳定又实用。鼎的大小和重量也各不相同，大的如司母戊鼎，重达数百公斤，小的则只有几公斤。鼎的耳、足、腹等部位的设计也十分讲究，有的耳上饰有纹饰，有的足做成兽蹄形或柱状，使鼎看起来更加庄重、威严。
簋：簋是用于盛放黍、稷、稻、麦等谷物的礼器，通常与鼎配合使用，构成鼎簋制度。簋的造型多为圆形，有盖，腹部较深，下有圈足或三足。有的簋还带有耳，方便搬运。簋的造型注重对称性和稳定性，体现了古人对秩序的追求。
尊：尊是用于盛放酒的礼器，造型多样，有圆形、方形、鸟兽形等。圆形尊和方形尊的造型比较规整，而鸟兽形尊则模仿各种动物的形态，如牛尊、羊尊、虎尊等，造型生动逼真。尊的腹部通常较大，便于盛放更多的酒，颈部和足部则设计得比较细长，使器物看起来更加修长、优美。
卣：卣是用于盛放酒的礼器，通常与尊配合使用。卣的造型多为椭圆形，有盖，盖顶上有提梁，便于携带。卣的腹部较圆，下有圈足，造型简洁、实用。
爵：爵是用于饮酒的礼器，造型独特，有三足、两柱和一鋬。爵的腹部较深，口部呈椭圆形，前有流，后有尾，便于饮酒。爵的两柱通常设在口部的两侧，有的柱上还饰有纹饰。爵的造型既实用又美观，体现了古人的智慧。
彝器的造型不仅满足了实用需求，更承载着丰富的象征意义。鼎的三足象征着天、地、人三才，四足象征着四方；尊、卣等酒器的造型则与祭祀活动密切相关，体现了古人对神灵的敬畏。此外，彝器的造型还反映了古人的审美观念，如对称、均衡、比例协调等，这些审美观念对后世的艺术发展产生了深远影响。
2 纹饰：无声的语言与信仰的表达
彝器的纹饰，是古人思想观念、宗教信仰和审美情趣的直观体现。它们不仅具有装饰作用，更承载着丰富的文化内涵，是古人与神灵沟通的无声语言。
饕餮纹：饕餮纹是商代彝器最主要的纹饰，也称为兽面纹。它的基本形态是一个正面的兽头，有对称的双眼、双角、双耳和嘴巴，有的还有獠牙和爪子。