一片死寂的黑暗，只剩下沈坤自己粗重、混乱、带着恐惧的喘息声，在这空旷而空间里孤独地回荡。
脸颊上那清晰的掌印还在灼烧，火辣辣地提醒着他方才那场惊心动魄的、彻底颠覆他认知的冲突。
黑暗中，他似乎又看见了程氏临终前那双含恨的眼，看见了沈长乐那双燃烧着冰冷火焰的眸子。
两双眼睛重叠在一起，死死地盯着他，无声地拷问着，嘲笑着。
一股寒意，从脚底板猛地窜上脊梁骨，让他激灵灵打了个寒颤。
他下意识地后退一步，脚跟却绊到了门槛，他狼狈地扶住门框，才勉强稳住身形。
冷汗，终于后知后觉地浸透了他的中衣，黏腻冰冷地贴在皮肤上。
沈长乐的身影早已消失在曲折的游廊尽头，仿佛从未出现过。
只有那最后一句“恶心”，如同无形的烙印，穿透厚重的门板，清晰地、一遍遍地回响在沈坤的耳畔。
临走时，青桃携长愉，跪于沈长乐脚下，哀求沈长乐带她们母女走。
“老爷一心为前程，又受林氏所惑，多年来对我们母女多有苛刻。今大小姐与老爷交恶，老爷必会泄怒于我等。只要大小姐肯收留我们母女，端茶递水，为奴为婢，绝无怨言，以赎当年之罪。恳求大小姐带走我母女。”
沈坤气得痛踹青桃，嘴里怒骂。
“贱人，连你也要背主。我立即发卖了你，把你卖到窑子里去，任人践踏，千人骑万人枕。”
沈长乐让人制止沈坤暴行，说：“迁怒于妇人，实乃懦夫行为，十三叔多年的圣贤书当真白读了。”
青桃背叛沈长乐母亲，沈长乐岂能让她好过。
但她有一句话提醒了沈长乐，让她为奴为婢，端茶递水，以赎其罪，也是可以的。
至于沈长愉。
她若是个感恩的，可与她做个同族姐妹。
若不知感恩，区区一个无父无母撑腰的庶女，不足为惧。