老夫人一见儿子，满腔的憋闷、委屈和后怕瞬间找到了出口。
不等萧彻礼毕，便一把抓住他的胳膊，眼圈立刻就红了，声音带着哽咽：“我的儿，你可算回来了！你再不回来，你娘我……我就要被人生吞活剥了！”
她拉着萧彻坐到身边，挥退了下人（，只留了心腹嬷嬷在门口，便开始哭诉起来。
自然是添油加醋，将码头沈长乐巧言令色驳她面子、马车上持刀行凶威胁于她、松鹤堂当众逼叩让她难堪，说得绘声绘色，重点渲染沈长乐的不孝、忤逆、心机深沉、目无尊长，说到动情处，更是泪水涟涟，仿佛受了天大的委屈。
“……她竟敢拿着刀子，在我眼前捅那西瓜！汁水溅了我一身！那眼神，冷得像毒蛇！这是做媳妇的样子吗？这是要我的老命啊！今日在松鹤堂，当着那么多人的面，她那是磕头吗？那是拿软刀子割我的肉啊！我的儿，你可是朝廷命官，最重礼法规矩，你就娶了这么个悍妇进门？你眼里还有没有我这个娘？你的孝道呢？”
她深知儿子性情，孤拐强势，最恨被人掣肘冒犯，即便自己是母亲，过度干涉他内帷之事也会惹他不快，但此刻她故意将事情上升到孝道、规矩、悍妇的层面，便是要激起萧彻对沈长乐的不满。
然而，萧彻听着母亲声泪俱下的控诉，脸上却没什么太大的波澜，只是眉头微微蹙起，目光转向一直安静侍立在一旁、低眉顺目、仿佛受气小媳妇般的沈长乐。
“果有此事？”他开口，声音听不出喜怒，只是求证。
沈长乐这才抬起眼，眸中瞬间盈满了委屈、惶恐的水光。
她走上前两步，对着萧彻和萧老夫人再次福身，声音轻柔却清晰：
“夫君明鉴，母亲实在是误会儿媳，冤煞儿媳了。”她先定了性，然后才细细分说，语气诚恳得几乎要滴出水来。
“码头之事，确是儿媳考虑不周。母亲远归心切，想早些受礼，原是慈爱之心。是儿媳愚钝，只想着《礼记》教诲与萧家门风，恐当众行礼引来闲杂目光，反损母亲清誉与夫君官声，这才冒昧进言，劝母亲回府再行全礼。儿媳一片维护之心，天地可鉴，绝非有意驳母亲面子。”
“至于马车上的西瓜……”
沈长乐恰到好处地露出一丝后怕和羞惭，看向萧彻。
“夫君您是知道的，我自幼习了些防身的粗浅功夫，身上常带着您赐的匕首以防万一。昨日天气酷热，我见母亲与舅母面色不佳，想起路边西瓜解暑，便莽撞地上了车想亲自侍奉。拿出匕首，原只为切瓜方便。”
她顿了顿，语气变得有些低落和自责：“都怪我手笨，那西瓜圆滑，第一下竟未切稳，让汁水溅出，惊着了母亲和舅母。儿媳当时惶恐至极，又见舅母似乎受了惊吓，便胡乱说了句‘刀子快’的浑话，本是想自嘲手拙，让舅母莫要见笑……万万没想到，竟让母亲误解至此，以为儿媳是在行威胁之举……儿媳就是有一万个胆子，也不敢对母亲有丝毫不敬啊！母亲，昨日是儿媳失仪，惊吓了您，儿媳在此赔罪了。”
说着，她又朝着萧老夫人深深一福，姿态放得极低，眼圈也微微泛红，看起来真是懊悔又无辜。
她绝口不提自己当时冰冷的目光和刻意的话语。
萧彻听着，眸色深了深。自己妻子是什么样的人，他比谁都清楚。
她或许会手笨，但绝不可能胡乱自嘲到说出那种带着血腥暗示的话。
母亲和陈舅母的性子，他也了然。
一个容易被挑唆，一个唯恐天下不乱。
他的目光在母亲犹自愤愤、却明显有些底气不足的脸上。
片刻，最后落回沈长乐那看似委屈柔弱、实则脊背挺直的姿态上。
心中已然明了七八分。
他伸手虚扶了沈长乐一下，语气平淡却带着定论：“原来是一场误会。母亲远道归来，身体疲惫，心思敏感些也是常情。长乐你日后行事，需更加谨慎周全，须知瓜田李下，易惹嫌疑。”
他目光转向自己的母亲，声音没什么温度。
“之前父亲在世时，便再三严食，不许母亲与舅家接触，父亲才走了没两年，母亲就把父亲的话当耳旁风了吗？”
萧老夫人张口结舌——丈夫生前，确实不满她与娘家来往，甚至差点写了休书。
要不是儿子争气，看在儿女的面上，丈夫没有休弃她，但休书却是写了放到书房的。
原以为那老东西没了，她就能靠儿子扬眉吐气。
谁知儿子比那死鬼还要不如。
面对儿子的责关，萧老夫人吱唔半天，总算找到理由搪塞：“你舅母为了接迎我，亲自坐了船，去了金陵码头接我。娘家这份情，母亲能不记心上？”
萧彻哂笑一声：“舅母这般殷勤背后的目的，母亲当真不知？”
萧老夫人顿时不说话了。
然后又摆起了招牌式的?笑：“母亲知道你厌烦你舅妈，可你舅舅好歹是我亲弟弟，他要是有个不好，母亲也难以心安啊。你这个做外甥的，就真要见死不救？”
萧彻深吸口气