等他们来了，俺非得好好说说他们不可！”
李春花连忙拉住她：“招娣，别冲动。
都是一家人，撕破脸不好看。
过年嘛，图的就是个和睦。
他们愿意作妖，就让他们作去，咱不理他们，他们自然就没辙了。”
正说着，院门外传来一阵脚步声，伴随着张兰尖酸刻薄的声音：“哟，许家可真热闹啊！
这是提前过年了？”
众人抬头望去，许国栋和张兰站在院门口，许国栋穿着一件灰色的中山装，手里提着一个黑色的皮包，脸上带着倨傲的神色；张兰穿着一件红色的棉袄，烫着一头卷发，手里拿着一个网兜，里面装着些水果点心，眼神里满是不屑。
许国昌放下毛笔，走了出去：“大哥，大嫂，你们回来了。”
许国栋哼了一声，走进院子，四处打量了一番，嘴角撇了撇：“国昌，你这院子收拾得不错啊，看来这几年当村长，捞了不少好处吧？
还有许凛，天天上山打猎，是不是把村里的猎物都占为己有了？”
张兰也跟着附和：“就是！
国昌，你可不能偏心啊！
都是许家的人，凭什么许凛过得这么好，我们家就只能在城里挤小房子？
还有沈菟，一个外来的媳妇，凭什么占着许家的好东西？”
何招娣一听就火了，手里拿着菜刀就冲了出去：“张兰，你胡说八道什么！
俺爹当村长，从来都是公平公正，从来没捞过一点好处！
凛哥上山打猎，打的猎物都分了不少给村里的人，你凭什么说他占为己有？
菟丫头是俺们许家的媳妇，她配得上所有好东西！”
李春花连忙拉住何招娣，生怕她真的动手：“招娣，别冲动，有话好好说。”
许凛脸色冰冷地看着许国栋夫妇：“大伯，大嫂，说话要讲证据。
我爹当村长，一心为村里着想，村里的人都看在眼里。
我上山打猎，所得猎物，一部分交给村里，一部分分给乡亲，剩下的才留着自家吃，从来没多占过一分一毫。
菟丫头是我的妻子，我疼她护她，天经地义，轮不到外人说三道四。”
沈菟也走了出来，脸上带着平静的笑容：“大伯，大嫂，既然来了，就是客人。
屋里请，喝杯热茶暖暖身子。
至于你们说的那些话，都是无稽之谈。
我们许家日子过得好，是靠自己的双手挣来的，不是靠谁偏袒。
如果你们是来走亲戚的，我们欢迎；如果是来挑拨离间的，那你们还是请回吧。”
黄绣也站了出来，护在沈菟身边：“俺的女儿，俺了解。
菟丫头不是那种人，许家也不是那种靠偏袒发家的人家。
你们要是再胡说八道，俺可不客气了！”
许国栋没想到许家的人这么团结，而且沈菟一个外来媳妇，说话竟然这么有底气，心里有些不服气，却又找不到反驳的理由。
他哼了一声：“我们是来走亲戚的，不是来吵架的。
国昌，我们一路回来累了，快给我们安排个房间休息。”
许国昌皱了皱眉，心里有些不情愿，但毕竟是自家大哥，也不能真的把他们赶出去：“家里的房间都住满了，只有西厢房还有一间空房，你们就住那里吧。”
张兰一看西厢房又小又暗，顿时不乐意了：“这么小的房间怎么住人？
国昌，你怎么这么偏心？
把好房间都留给许凛和沈菟，给我们住这种破地方！”
何招娣忍不住怼道：“西厢房怎么了？
干净整洁，有炕有被褥，够你们住了。
嫌不好，你们可以回城里住啊，没人拦着你们！”
“你！”张兰气得脸色发白，想要发作，却被许国栋拦住了。
许国栋瞪了张兰一眼，又看向许国昌：“算了，就住西厢房吧。
国昌，我们回来也没带多少东西，你给我们准备点吃的喝的，我们一路奔波，饿坏了。”
李春花叹了口气：“行了，既然来了，就是一家人。
招娣，去把刚炖好的鸡汤端一碗过来，给大哥大嫂暖暖身子。”
何招娣不情不愿地去端鸡汤，嘴里还嘟囔着：“真是给脸不要脸，来了就指手画脚，真把自己当回事了。”
沈菟看着许国栋夫妇走进西厢房，心里隐隐有些不安。
她走到院角的腊梅树下，轻声问道：“梅树婶子，许国栋夫妇这次回来，到底想干什么？”
腊梅树的枝条晃动了一下，传递来意念：“他们好像是听说你能和植物沟通，能找到宝贝，想让你帮他们找些值钱的东西，带进城去卖钱。
如果你们不答应，他们就想在村里散布谣言，败坏你们的名声。”
沈菟心里明白了，许国栋夫妇果然是为了钱而来。
她回到屋里，把这事告诉了许凛和许国昌。
许凛脸色一沉：“他们想得倒美！
菟丫头的本事，不是用来给他们谋私利的