遇到棘手之事，萧弈并不急于处置。
他静默着，似沉醉于曲中，待完全冷静，先解决最值得担心的一件事一一安元贞的态度。
转向安元贞，他反问道：“安娘子以为呢？”
那两阙词所表露的心意太明显了，安元贞若看出来，其实是最有资格向他发脾气的。
“问我哦？”
安元贞浅浅一笑。
萧弈从她可爱的酒窝中看到了一丝憨态，以及一丝为难。
他放心下来，看来她是真没听懂。
“我觉得她们弹唱可好听了，歌美，曲美，人也美呢。”
“谢姐姐赞誉。”
“晚娘你夸得过了。”
李昭宁、周娥皇柔声应道。
想必她们早料到安元贞听不懂，才敢明目张胆地欺负她。
萧弈本可顺着这个回答，可他猜到她们必会叼难他，遂道：“安娘子回答得太过敷衍了，还请具体品评。”
安元贞抬手整理发丝，用袖子挡着，瞪了萧弈一眼，眼神有求饶之色，撒娇地扁了扁嘴，张口无声地让他别闹了。
“我可不敢品评，我连她们三成技艺也无。萧使君才名远播，还请说说看。”
周娥皇顺势道：“小女斗胆，请萧使君不吝赐教。”
李昭宁目光看来，柔声道：“好友切磋，萧郎但说无妨。”
虽嘴上这般说，从她们的眼神却能看出，分明极在意输赢。
萧弈心知若点评了，凡有一丝偏颇，麻烦就难收场。反而是不予理会，此时若她们不高兴，终究好哄。他堂堂宣慰使，岂能让小女子牵着鼻子走。
摆正心态，他摆出一副天高云淡、泰然自若的模样，准备借口公务繁忙、起身告辞。
恰此时，张满屯飞奔而来。
“将军，大事不好了！”
萧弈暗忖，关键时刻这糙汉竞有几分眼力，懂得解围。
“何事惊慌？”
张满屯快步上前，准备附耳说话，环顾一看，见也没有外人，干脆直接道：“将军，大李先生派人来报，朝廷派了新的使节来。”
“到了何处？”
“已下船，进了宣慰使府哩。”
“如此突然？”
萧弈抱拳道：“三位娘子，我尚有公务，告辞。”
李昭宁提醒道：“你小心些。”
周娥皇眼中也透出忧色。
安元贞虽不会才艺，权场上耳濡耳染，亦怕来者不善，关切地看着他。
“放心吧，无妨的。”
萧弈也不知是安慰谁，留下这句话，匆匆离开了是非之地。
走远了，他打量了张满屯一眼。
“将军，你看俺做啥？”
“你来得挺巧。”
“瞎，将军直说就是，俺这不是来救你的吗？”
张满屯顿时得意，咧嘴笑道：“换平时，俺就悄摸地告知将军，可俺看将军应付不来。”
“够了。”
张满屯就是太直率，有些事真说破了，反倒尴尬。
说应付得来吧，象是浪子；说应付不来，则没面子。
萧弈翻身上马，赶回宣慰使府。
快步入堂，只见李防、阎晋卿正陪一名中年官员坐谈。
那官员三十七八岁，身材不算高大，但很挺拔。举止端庄，一袭绯红官袍整洁，长须飘飘，尽显文人雅士风范，神态刚正，眼神清湛。
萧弈隐隐觉得有些面熟，想必在大朝会时见过一两次，可却想不起人家名叫什么。
“萧将军回来了。”
李防起身，以旧职称呼，以示萧弈始终以郭威麾下将领自居。
萧弈道：“不知朝廷遣人来了，我恰在城外巡河渠，有失远迎，恕罪。”
李防笑道：“萧将军千盼万盼，可算把朝廷的使者派来了。”
“是啊，大周官员赴任，我安心许多啊。”
阎晋卿道：“萧将军，这位是翰林院窦学士，你想必听说过。窦学士兄弟五人皆年少登科，才名远播，称为“窦氏五龙’，冯公诗云“灵椿一株老，丹桂五枝芳’，窦学士为官刚正不阿，清名在外。”哪怕他这般说了，萧弈还是不知是哪个窦学士。
他是在史家书房背过不少的履历，那都是掌实权的大人物。
“久仰，我敬佩窦学士久矣。”
“萧将军有礼了，窦仪，字可象，渔阳人氏，忝任翰林学士、中书舍人。”
窦仪想必是猜到萧弈不认识他，一板一眼地开了口。
说罢，朝北面一拱手。
“圣旨到，请将军接旨。”
萧弈连忙道：“请窦学士稍待，允我净手更衣，设案焚香。”
窦仪微微颔首，道：“稍作准备即可，陛下重务实，不必太讲究虚礼。”
“是，请窦学士暂歇。”
趁着这机会，萧弈带李防去准备，迅速交谈了几句。
“窦仪是何态度？”
“怀疑你。”
李防回答得干脆简洁。
“他表现得很明显？”
“非也，