索万进五十多岁，身量中等，体态匀称。
此人年岁与刘词差得不太多，却并无暮年颓态，眼神中透着历遍五朝，看惯乱世的阅历，浮沉半生，老而弥精。
看着不象个纯粹的武夫，戎政兼修，神色温和，脸上浮着笑。
萧弈与他见礼，略略寒喧，话题便自然而然地被索万进引入了昨夜城中的纵火案。
“本想今日早些过来，不巧，昨夜城中有凶徒纵火，我为西京少尹，难免了解案情一二，起火的竟是符家大娘子的道观。”
“竞有人敢得罪符家？”
萧弈也不推诿，顺势就冷了脸，嗤道：“这些人，不要命了。”
索万进颇直率，道：“我遣人查访了一夜，纵火者，与河阳军脱不开干系。”
“河阳军？”
“是，侯章对洛阳形势异常关切，常年遣人在城中打探消息，如同设了“西京进奏院’，这些兵汉驻于西京，昨日采购了大量的火油。”
如此，倒与那两个凶徒逃回孟州的线索对上了。
萧弈故意说漏了嘴，惊怒道：“我与侯章素不相识，并无过节，他为何刺杀于我？”
“刺杀你？”索万进配合地演了一下，问道：“萧郎昨夜也在道观中？”
“正是。”
索万进作恍然大悟状，喃喃道：“原来如此。”
“索公可知原由？”
“侯章一向跋扈自专。”索万进沉吟道：“至于他对付萧郎，恐与萧郎归京的原因有关，倒不知你是为了？”
“跋扈自专”这四个字一出，萧弈就算是看明白了，索万进、侯章之间颇不对付。
没想到作为郭威留给郭信的左右手，他们不能同心协力，反而彼此攻讦。
转念一想，也许正因如此，郭威才选了这两人。
否则两个资历、威望都远高于郭信的重臣老将便有联手架空郭信的可能，恰如杨邠与史弘肇，所谓“陛下但禁声，有臣等在”。
帝王之术在于平衡，臣子之间有矛盾，君主方可制衡、驾驭。
这是郭威留给儿子学以致用的机会。
萧弈想通这些，便知该如何做了。
他面上依旧不动声色，诚恳以对，道：“实不相瞒，陛下委我大事，暗命我收定难军之兵权，如今西北才有小成，陛下却忽以献马为名，秘召我回朝，我经华州、洛阳屡遭伏击，可实在不知缘由。”一番话半真半假，把问题又抛回给了索万进。
索万进以探究的目光看来，似有些吃不透他。
萧弈则表现得年少无知，心中却透亮，索万进既想利用他对付侯章，便该有所付出。
“萧郎当真不知？”
“还请索公明示。”
“萧郎不是外人，那老夫也实不相瞒了。此事出我口、入你耳，万万不可外传。”
“我省得其中利害。”
“唉。”
索万进叹息一声，道：“据我确切密报，三郎不幸被南唐兵马俘虏了。”
“此言当真？”
索万进点了点头。
萧弈追问道：“此等消息，索公从何得知？”
索万进道：“三郎出征淮南时，我遣了义子领兵随军护卫，出事后，他拼死突破唐军水路包围，回洛阳将事情告知于我。”
“我可否见一见此人？”
“他如今在夹马营中养伤，萧弈欲见，我招他过来。”
萧弈心念一转，起了招揽人心之意，道：“岂可劳受伤的义士奔波？该是我亲自前往探望才是，劳烦索公引路…”
去往夹马营的路上，索万进将他那义子的情况说了。
“此人名为马全义，是幽州蓟县人，十岁学击剑、擅骑射，十五岁隶魏帅范延光帐下，范延光叛乱败亡后，被李守贞召置帐下，之后，李守贞也叛，陛下率兵讨伐，马全义每夜率死士出击陛下大营，杀伤了不少人，待李守贞败亡，于是改名换姓、亡命天涯。我收他为义子时，尚不知他这些经历，他念我恩德，实言相告，我便请陛下赦免了他的罪责。”
萧弈点点头，心想，马全义既是李守贞麾下旧将，而符金玉曾是李守贞的儿媳，也能算是自己人了。到了营中，马全义浑身缠着裹布，脸也破了相，确实是重伤突围，所幸养了大半个月，伤势见好。重要的是此人精气神还在。
一见索万进，马全义立刻抱拳请命，道：“义父，我伤势已无大碍，愿返回寿州，营救三郎！”“别急，你先见过萧郎。”
马全义这才转头看向萧弈，匆匆一瞥，立即纳头拜倒。
“久仰萧郎大名！末将在三郎身边时，常听闻萧郎之事，恨无缘一晤，今日终于得见，请受末将一拜。”
萧弈上前两步，双手去扶马全义。
一扶，象是捉住了一块钉在地上的铁陀子，他遂加了一把劲，硬生生将马全义提了起来。
“萧郎好气力，果然名不虚传，佩服。”
“你冒死突围传信，忠勇可嘉。”萧弈道：“仔细与我说说，三郎被俘的详细经过。”
马全义道：“春来水涨，刘仁赡必会从水路攻正阳浮桥，三郎对此早有预料，提前设下了伏兵，此战本该是十