巴隆的牺牲如同一块沉重的巨石，压在每个人的心头。
防御圈内的空气粘稠得几乎令人窒息，混合着血腥味、硝烟味和一种名为“绝望”的气息。
骷髅团战士们的怒吼声中多了几分悲怆的嘶哑，射击不再仅仅是为了生存，更掺杂了为同伴复仇的疯狂。
缺口被勉强堵上，是用更多的伤亡换来的。
一名万有商行的护卫在安装最后一道高压电击网时，被潜伏的畸变体拖入黑暗，只来得及发出一声短促的惨叫。
现在，还能站在防线上的，已经不足十人，个个带伤，弹药也所剩无几。
陆北辰半跪在巴隆的尸体旁，用一块从背包里翻出的、相对干净的布料，轻轻盖住了他那双未曾瞑目的眼睛。
他的动作很慢，带着一种近乎仪式感的沉重。
他没有说话，但紧抿的嘴唇和微微颤抖的肩膀，暴露了他内心汹涌的情绪。
他失去的不仅仅是一个强大的战力，更是一个可以托付后背的战友。
冯雅琪的精神感知范围被迫缩小，只能勉强覆盖控制台周边区域。
巴隆的死让她备受冲击，她感知生命消散的能力，在此刻成为一种折磨。
她脸色惨白，呼吸急促，依靠在控制台边，才能勉强站稳，但依旧坚持着履行自己的职责，只是那双血色的眼眸中，充满了物伤其类的悲凉。
杨蜜的状态更糟。
她蜷缩在控制台另一侧的阴影里，双手紧紧抱着膝盖，身体不受控制地颤抖。
她带来的护卫几乎死伤殆尽，巨大的损失和对死亡的恐惧，几乎击垮了她的心理防线。
她看着周围地狱般的景象，眼神空洞，嘴里无意识地喃喃着：
“完了…都完了…我们都会死在这里…”
倒计时，依旧在以恒定的、冷酷的速度减少：
02:59，02:58…
就在这时，一直如同石雕般矗立在控制台前，对外界厮杀充耳不闻的艾斯米，猛地抬起了头！
她冰蓝色的眼眸中，仿佛有数据洪流奔腾而过，亮得惊人。
她快速地将那枚高容量数据芯片从白银城终端中拔出，然后以一种极其精密的手法，将其接入到环形控制台的一个隐藏接口。
“初级加密破解完成！核心数据接口已强制链接！”
她的声音因为长时间的专注和高强度运算而显得有些沙哑，却带着一种如释重负的决绝，
“下载完成！开始进行初步数据解析！”
她的手指在控制台的主面板上飞快跳动，调取着刚刚下载的核心数据包。
中央那巨大的数据球体旋转速度骤然加快，流淌的数据流变得更加狂暴，仿佛沉睡的巨兽被触及了最深的秘密。
“优先检索‘方舟计划’核心日志，关键词：变异体起源，生态重塑！”
陆北辰站起身，声音低沉而急促。他
强压下心中的悲痛，将所有的注意力都集中到即将揭晓的真相上。
这或许是巴隆和那些牺牲者用生命换来的唯一价值。
艾斯米没有说话，手指如飞。
屏幕上，无数的文件夹和加密文件被强行打开，代码如同雪崩般滚落。
几秒钟后，一组标注着【方舟计划-生态重塑单元-生物兵器谱系-绝密】的档案被提取出来。
档案的封面，是一个复杂的、不断动态变化的双螺旋结构，周围环绕着各种变异兽的简化解剖图。
艾斯米深吸一口气，点开了档案。
没有冗长的报告，首先弹出的，是一段模糊的、带着大量雪花噪点的历史影像记录。
影像中，一个穿着白色研究服、戴着厚重眼镜、头发花白的老人，正站在一个类似指挥中心的房间里，他的脸上带着一种狂热。
背景音是嘈杂的警报和远处隐约的爆炸声。
老人的声音透过岁月的尘埃和电磁干扰传来，带着那个时代的特定口音和一种知识分子的固执：
“…记录时间，旧历终结前第七日。‘深蓝理事会’拒绝了我们的最后提案战争不可避免了愚蠢！短视！他们根本不明白，核平抑带来的不是和平，而是整个生态圈的彻底崩溃！”
影像晃动，似乎受到了爆炸冲击。
老人扶了扶歪斜的眼镜，眼神变得更加锐利，甚至带着一种破釜沉舟的决绝：
“‘方舟计划’必须启动！但我们不能只是被动地保存我们要主动干预！必须在辐射尘降达到峰值前，投放‘清道夫’！按照预定模型，它们将快速增殖，吞噬辐射污染物，改造土壤和水源，抑制非目标物种的恶性变异它们将作为‘新人类’降生前的‘园丁’，为我们的‘伊甸园’清扫出一片干净的苗床！”
影像到这里戛然而止。
大厅内陷入了一片死寂。
只有外面的枪声和嘶吼，以及数据球体的嗡鸣，提醒着人们现实的残酷。
“‘清道夫’‘园丁’‘干净的苗床’？”
一名骷髅团战士茫然地重复着这几个词，似乎无法理解它