听了刘备的建议，袁绍虽然略有些心动，但还是有些担忧。
刘表真的靠得住吗？
“我听闻刘景升之前大败给刘敬舆，损兵折将，还丢了江夏郡，他现在还有兵力能用来进攻曹操吗？他会答应与我携手对抗曹操吗？”
刘备其实心里也没底。
但是他觉得可以试一试，万一刘表有那个心思呢？
更重要的是，刘备觉得袁绍这里不能久留，应该尽快离开，否则他们的内部矛盾一旦爆发，自己这样一个外人在这里恐怕没什么好下场。
于是他向袁绍提出了建议。
“总是要试一试才知道可以还是不可以，特别刘景升与曹操之间也有很大的仇怨，他们之间多次交战，仇恨早已不能化解，虽然有刘敬舆的威胁，但是与曹操的威胁比起来，刘敬舆不算心腹大患。
更何况刘敬舆也是汉室宗亲，他是刘扬州之子，同为汉室宗亲，哪里有化不开的仇怨呢？如果刘景升真的担忧，我愿意作为使者去见刘敬舆，促成他们化干戈为玉帛、一同对抗曹操。”
袁绍思来想去，觉得刘备这么说也没什么问题。
他这里现在是一团乱麻，久攻不下，纷争激烈，连是战是和都成了大问题，更谈不上有什么好的方略。
刘备的方法虽然可行性不大，终究是个方法。
如果真的能说动刘表出击，哪怕只是一支人马，也必然会造成曹操那边的大震动。
如此，袁绍就有了破局的机会了。
到时候内部那些河北人如果再用什么别的借口来劝阻他不要继续打下去，他就能底气十足的无视这些声音。
而不是象现在这样进退两难。
一念至此，袁绍也不再尤豫，又拨给刘备两千人马，让他带着这支人马与本部一起南下，前往联合刘表，看看能不能搞出点什么东西来。
刘备再次得到了兵马钱粮，又拉起了一支军队，然后率领兵马沿着之前的道路继续南下。
不过这一次刘备学乖了。
进入豫州之后，就把自己最后剩下的几十名部下全都安排到了军官的职位上，取代原先袁绍所部的军官，让他们做副职，刘备的人做正职。
并且他也没有选择走之前的路子，没有再去许都那边搞事情，而是决定继续往南进，直接进入汝南郡。
他的计划是一边占据汝南郡，一边连络刘表请求帮助，达成背靠刘表对抗曹操的格局，这样获胜的可能性更大一些。
于是刘备一路南下穿越陈留郡和陈国。
和之前一样，因为官渡之战未分胜负，曹操的辖地还是和筛子一样四处漏风，完全谈不上有什么防备。
刘备只是沿途摧毁了几支小部队和地方守备民兵，获取了一些粮草，就顺利执行了战略穿插任务。
进入汝南郡之后，刘备领兵佯攻汝南郡治平舆县，逼得汝南郡守立刻四处求援，生怕自己手下的兵将不是刘备的对手。
汝南郡各县当然派出援军前往支持郡守，刘备则趁几率军绕开了平舆县，甩开了汝南郡曹军大部队，继续向西南前进，一鼓作气拿下了防备空虚的汝南郡西南部的北宜春县、安城县和慎阳县。
紧随其后，因为这件事情的发生，汝南郡内的部分县域和地方势力纷纷再次响应刘备。
汝南当地的贼寇龚都便是其中最大的一股势力，他率领人马响应刘备，跟随刘备作战，于是刘备的声势变得更大，周围的阳安县、郎陵县也随之投降。
这一番作战之后，刘备马不停蹄安排徐州人孙乾为使者，南下拜访刘表，向刘表寻求合作的可能。
建安五年九月底，孙乾快马加鞭赶赴荆州首府襄阳，在城外，他目睹了大量兵营和军事设施，还有大量士兵正在接受训练的场景。
他想象中荆州首府繁荣昌盛的景象未曾得见，倒是莫名看出了一股子紧张、
低沉、萧索的味道。
这让孙乾多少有些不好的预感。
得知孙乾奉刘备的命令前来接洽，刘表的病虽然没有完全恢复，但还是选择了接见他，并且询问孙干的来由和目前北方战事的情况。
“干奉刘豫州的命令前来拜见您，是想要与您联合对抗曹操，您或许还不知道，当下，曹操的主力已然在官渡遭到袁公的猛攻，而刘豫州得到了袁公的委任，领兵南下，想要与您联盟。
当下，刘豫州已经攻占了汝南郡的五个县，汝南郡豪杰群起响应，要不了多久就能驱逐曹操在汝南郡的势力，到那时，如果您可以出兵北上，不仅能收复南阳失地，更能进军中原、迎接圣驾啊！”
刘表听了孙干的话，眼中多了些色彩，似有意动，但很快还是叹了口气，面露沮丧之色。
“公佑所言，原本我定是愿意的，可现在这状况，我实在是————实在是————
唉！”
孙乾面露了然之色。
“敢问使君，是否是为了刘扬州的事情而有所担忧？”
刘表面色一暗，低头不语。
坐在一旁的蒯越适时地叹了口气。