青石铺就的广场开阔平整，不少云岚宗的弟子或是在演练斗技，或是在切磋交流，空气中弥漫着淡淡的斗气波动与青春朝气。
纳兰嫣然带着萧炎，穿过广场，引得不少弟子侧目。
作为宗主的亲传弟子与内定的少宗主，纳兰嫣然在宗内地位尊崇，而她身旁的少年面容陌生，却能让她亲自作陪，不免让人心生好奇与猜测。
纳兰嫣然对周围的议论恍若未闻，她此刻心中也是有些复杂，她自诩为天才，却不曾想在真正的天才面前她什么都不是。
云谏师兄年十九岁，修为————斗皇！
萧炎同样能感受到周围的那些目光，但他这三年来早已习惯了各种嘲讽与轻视，心性磨练得远超同龄人，如今他目不斜视，只是默默跟着纳兰嫣然。
两人穿过几重殿宇，沿着一条清幽的石径向后山走去，越往深处，建筑越少，周围的天地能量却愈发浓郁精纯，草木也显得更加苍翠灵秀。
最终，他们在一处被茂林修竹环绕的僻静院落前停下。
院落看似简朴，青竹为篱，灰瓦覆顶，但隐隐有一股无形的场域笼罩四周，将外界的喧嚣彻底隔绝。
此地的天地能量浓郁得几乎化为实质的雾气，呼吸之间都感到浑身舒泰。
“这里就是师兄的住所。”纳兰嫣然对萧炎说了一句，上前轻轻叩响了院门，动作带着显而易见的尊敬。
“进来。”院内传来一个平和温润的声音，听起来颇为年轻。
纳兰嫣然推开院门，引着萧炎走入其中。
院内景象有些朴素，没有亭台楼阁，没有奇花异草，只有一方光洁如镜的青灰色石台，以及石台旁几株姿态虬劲、苍翠欲滴的古松。
松针如盖，投下斑驳的光影，整个院落显得异常简洁，甚至透着一丝清寒之意。
而此刻，云谏正盘膝端坐于那石台之上，一身简单的玄色衣袍，黑发用一根木簪随意挽起，面容俊逸非凡。
他坐在那里，明明肉眼可见，却给人一种仿佛不存在，又仿佛无处不在的奇异感觉！
“师兄，萧炎带来了。”纳兰嫣然上前一步，躬身行礼，语气尊敬。
萧炎也立刻上前一步，不卑不亢地躬身行礼，声音沉稳：“小子萧炎，见过云谏前辈。”
对方看起来年轻的过分，比他大不了多少，但那种深不可测的感觉，仿佛平静海面下潜藏的深渊，让他感到一种莫名的压力。
云谏缓缓睁开眼眸，眸中清澈平和，并无逼人锐气，却仿佛能洞彻人心。
他目光落在萧炎身上，仔细打量了一番，微微颔首道：“不必多礼。”
“既然你已决定入我云岚宗，过往种种，暂且不提。从今日起，你便是我云谏门下弟子。”
萧炎闻言心头一喜，没想到拜师那么顺利，他再次躬身：“是，师父。”
“过来。”云谏招了招手，“让我看看你的斗气问题。”
萧炎闻言，心脏猛地一跳，一股难以抑制的激动涌上心头，他强行压下翻腾的心绪，依言上前几步，走到石台前。
云谏伸出食指，轻轻点向萧炎的眉心，萧炎只觉得眉心一凉，一股力量在他体内经脉中迅速流转，所过之处，萧炎感觉自己仿佛被看了个通透，没有任何秘密可言。
片刻之后，那股探查的力量如潮水般退去。
萧炎感觉到那股窥探感消失，连忙看向云谏，眼中带着紧张与期盼：“师父，您————您看出什么了吗？我究竟是怎么回事？”
云谏并未立刻回答，目光缓缓下移，最终落在了萧炎手指上戴着的那枚黑色戒指上。
那戒指样式古朴，是萧炎母亲留下的遗物，他一直贴身佩戴。
“问题根源不在你身上，而是有外物在持续汲取你的斗气。”
说实话，如果不是早已知晓，还真的挺难察觉到有个灵魂在戒指里。
“外物？”萧炎一怔，顺着云谏的目光，也看向了自己手指上的戒指，心中猛地一沉，一个难以置信的念头升起，“是————是这戒指？”
这枚他视若珍宝的母亲遗物，竟是让他沦为废物，受尽三年嘲讽的罪魁祸首？
“把它给我。”云谏伸出手。
萧炎看着那枚戒指，眼神复杂，这是母亲留下的唯一念想，他戴了这么多年，早已习惯它的存在。
迟疑只是一瞬，他依言取下戒指，递了过去，心中充满了巨大的疑惑————
云谏接过那枚看似平平无奇的黑色戒指，指尖在其表面轻轻摩挲了一下，随即，他抬起眼眸，示意纳兰嫣然避嫌。
待院子里只剩下萧炎之后，他开口了：“这位老前辈，藏在暗处，日日汲取一个晚辈的斗气，这样的行径，恐怕不太好吧？”
“嘿嘿————”就在此时，一声苍老带着几分沙哑与古怪笑意的声音，突兀地从戒指中传了出来。
“没想到，在这加玛帝国，还能遇到感知如此敏锐，天赋如此强大的小辈，当真是后生可畏啊！”
随着话音，一道略显虚幻的苍老人影，缓缓自戒指表面飘荡而出，悬浮在半空之中。
萧炎：
他瞪大了眼睛