在勃兰登堡和沃尔加斯特的使者赶到维也纳之前，小规模的冲突已经开始频繁发生。
埃里克二世和选侯排特烈二世的军队在斯德丁的乡村，城镇间相互交战，寸土不让。
多数冲突都是勃兰登堡的军队挑动的，这也没有出乎拉斯洛的预料。
与处于弱势一方的埃里克二世相比，占据优势的排特烈二世更希望能够速战速决。
从他父亲排特烈一世的时代开始，霍亨索伦家族就将波美拉尼亚视为家族的自留地。
为了吞并波美拉尼亚，霍亨索伦家族的第一位选帝侯排特烈一世做了不少努力。
在胡斯战争前夕，着急用钱的西吉斯蒙德将手中的勃兰登堡藩国和选帝侯席位以40万弗罗林的价格卖给了排特烈一世。
在随后的胡斯战争中，排特烈一世也为他提供了一些帮助。
但是，西吉斯蒙德在胡斯战争前期的糟糕表现让排特烈一世决定查找另一位强力的盟友。
霍亨索伦家族很快与波兰王室联姻，勃兰登堡与波兰达成同盟。
此举在西吉斯蒙德皇帝看来无疑是背叛，因此他鼓动当时波美拉尼亚的四位公爵联合梅克伦堡、条顿骑士团等势力联合围攻勃兰登堡。
结果排特烈一世顶住压力与联军大战一场，阵斩了敌军的主将。
遭遇惨败的联军很快作鸟兽散，而损失惨重的排特烈一世也无力追击，双方遂达成无条件和平。
之后，排特烈一世又用各种方法迫使波美拉尼亚诸公爵承认勃兰登堡的宗主权。
等到他儿子排特烈二世即位，在经历一场大战后，总算是通过条约确立了勃兰登堡对波美拉尼亚的宗主权。
唯一可惜的是，这份条约并没有受到任何一位皇帝的认可，因此不具备最高的法律效力。
即便如此，排特烈二世往日仍以波美拉尼亚诸公爵的封君自居。
有鉴于此，他认为自己继承斯德丁是天经地义的事，而且是勃兰登堡的内部事务。
如果他不能快速解决这个麻烦，等到皇帝过来横插一脚，事情就会变得对他很不利。
排特烈二世知道，皇帝一旦插手这件事，那勃兰登堡的内部事务就变成了帝国事务。
到了那时候，想让皇帝做出公正的裁决，不付出点儿代价是不可能的。
贫瘠的勃兰登堡可经受不起那位皇帝的反复敲诈。
哪怕快速击败埃里克二世的希望很缈茫，排特烈二世也只能放手一搏。
要是等到骑士团的援军从普鲁士赶来，肯定会将战争拖入持久的拉锯战。
到了那个时候，皇帝就可以从容不迫地向参战各方敲诈勒索。
最后出钱最多的人将会得到斯德丁。
这种情况并非不可接受，但对财政状况不佳的排特烈二世来说是最坏的情况。
波美拉尼亚的烽烟打破了帝国平静的表象。
不过，北境发生的战争对帝国的其他部分几乎没有造成太大的影响。
发生在帝国中央的美因茨战争平息后，诸候们都变得格外老实。
即便是远在西部的诸候，现在也因为勃良第的威胁而暂且平息了争斗。
现在，帝国内的权贵们都眼巴巴地望着皇帝，想看看他打算如何处理这次的斯德丁继承战争。
拉斯洛在维也纳等待了些时日，沃尔加斯特的使者还未到，勃兰登堡选侯的使者倒是先一步到来。
“没想到，居然是你亲自作为排特烈二世的使者来跟我交涉。”
霍夫堡宫的会客室内，拉斯洛用意味深长的眼神紧盯着坐在自己跟前的帝国元帅、安斯巴赫藩侯阿尔布雷希特【阿喀琉斯】。
“我这次来维也纳主要是为了与您谈谈帝国的事务，以及家族领地继承问题。
关于斯德丁的事情，我也只是代兄长来询问一下皇帝陛下的意见。”
阿尔布雷希特元帅摆出一副非常谨慎的姿态，心中却是有苦难言。
要不是长兄约翰临终前的托付，他说什么也不会冒着失去皇帝信任的风险来趟这潭浑水。
“家族领地的继承哦，你不久前从亡故的长兄【炼金术士】约翰那里继承了拜罗伊特。
关于约翰的事，还请你节哀，他无疑是一位优秀的封臣。”
“感谢您的安慰，陛下。”
现在霍亨索伦三兄弟就剩下排特烈二世和阿尔布雷希特两个了。
阿尔布雷希特如今升级为安斯巴赫-拜罗伊特藩侯，不过实力并没有什么显著的增长。
他大哥约翰早在多年以前就因为精神问题无力治理领地，还因此被剥夺了选侯之位的继承权，改为老二排特烈继承勃兰登堡。
这些年