在此期间，勃兰登堡恶劣的路况和贫瘠的土地给带着任务前来的伯恩哈德留下了深刻的印象。
他本以为作为帝国东部边区的奥地利已经足够贫穷了，没想到北部边区勃兰登堡更是惨不忍睹。
也难怪当初西吉斯蒙德皇帝毫不尤豫地以四十万弗罗林的价格将选侯席位和这片领地卖给了霍亨索伦家族。
在当时的情景下，这肯定不能说是一笔亏本买卖。
买下这片领地的腓特烈一世和如今统治这里的排特烈二世在位期间无不费尽心思整顿内部贵族势力，尝试向外扩土开疆。
对于南方的强邻萨克森和波西米亚，腓特烈二世几乎升不起一点儿野心，最后还是挑中了他爹捏过儿回的软柿子波美拉尼业诸公爵。
没办法，勃兰登堡实在是太穷了，如果能够获得斯德丁的出海口和富庶的城市，选侯的实力必然会有一个较大的提升。
唯一可惜的是，波美拉尼亚不再象此前数十年那般维持着分裂状态。
如今的波美拉尼亚公爵埃里克二世靠着连吃两次绝户的好运统合了三个格里芬家族分支的领地，几乎控制了整个波美拉尼亚公国。
原本被选侯排特烈策反的瓦尔季斯拉夫十世，也就是埃里克二世的弟弟，也由于埃里克的让步而选择与兄长同心协力对抗选侯。
基本完成领地集成的波美拉尼亚公爵很快就证明了他的力量并不弱于选侯，更何况他的背后还有条顿骑士团的援助。
双方在乌克马克和斯德丁交界地带打的难舍难分，大大小小的战斗爆发了二十馀次，始终未能分出胜负。
乌克马克北部，勃兰登堡军营地里，微风裹挟着硝烟和一丝凉意席卷了这个寂静的军营。
士兵们不久前才经历了一次遭遇战，他们击退了波美拉尼亚军队发起的进攻，捍卫了勃兰登堡的国土。
但是，一场入侵战争被打成了国土防御战，这让指挥官和土兵们的士气都跌落至谷底。
在战争开始的一年里，他们还是占据了不少优势的，就连斯德丁城都被他们围困了三次，只可借他们的军力并不足以强攻破城。
随着波美拉尼亚的军力被全部调集、条顿骑士团派来的援军投入战斗，勃兰登堡军队渐渐落入下风，战线也很快被推了回来。
就在一年前，选侯与波美拉尼亚公爵曾签署过一份《索尔丁和约》，选侯承认埃里克二世对斯德丁的统治，而埃里克二世则需要承认勃兰登堡选侯的宗主权。
不过这份和约很快就在波美拉尼亚贵族和斯德丁市民的反对下宣布作废，双方的和平只维持了不到两周，战火便再次燃起，并且一直打到现在。
“这场战争到底要打到什么时候才是个头啊。”
一名骑士领着一小队士兵离开军营前去执行任务，队伍刚出营门，侍从便小声抱怨道。
骑士扭头看了侍从一眼，却并未出言责备，这场战争已经打到了第三个年头，没人希望接着打下去。
“皇帝的使者很快就会抵达这里，也许再过几天这场战争就结束了。”
骑士用这样的话语宽慰着亲信的侍从，其中也包含着他自己的期待。
“皇帝？他从来没有真心想过阻止这场战争，这回能有什么不同？”
“也许吧，但这是我们唯一的希望了。”
队伍又走了一阵，前方的道路突然传来打斗的声音。
意识到事情不妙的骑士立刻带着小队加快脚步赶到战斗发生的地方，他们很快就发现了正在缠斗的两拨人马和被堵在道路中间的挂着选侯旗帜的马车。
其中一方毫无疑问是他们的战友，另一方看上去也是装备精良，训练有素的职业士兵，或者称之为强盗骑士更加合适，
“该死的，是那些文德人！都跟我上，杀光这些无耻的强盗！”
随着骑士和他的部下添加战斗，原本占据优势的强盗很快便被击败，在扔下十几具尸体后仓皇溃逃。
直到这时，马车的帘子才掀开一角，惊魂未定的伯恩哈德和选侯的使者看到强盗们被击退，这才长舒一口气。
“那些袭击者是什么人？”
伯恩哈德皱眉询问道。
他此前虽然想象过前线的危险，但是没想到居然这么恐怖，要不是有这么一支不知从哪窜出来的援兵，他今天没准要死在这儿了。
“乌克马克的文德贵族，也就是斯拉夫人，受到波美拉尼亚公爵鼓动，如今正在发起一场针对选侯的叛乱。
说是叛乱，实际上就是干些拦路抢劫的勾当，偏偏他们又对乌克马克了如指掌，以至于选侯没法及时扫清这些无耻的强盗。”
选侯使者对于这些异族痛恨不已，却也无可奈