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骑士们身上那些华丽厚实的铠甲在战场上肯定是无法发挥太大作用的，但是在比武场上却能够提供稳定的防护和良好的观感。
在骑士们的出场式后，主持者宣布了这场比武大赛的主题为“十字军东征”。
就象过去参加十字军东征的骑士们在塞浦路斯举办的比武大会开场时那样，一些精心挑选的演员开始为观众们表演诸多传奇和历史故事，比如经久不衰的亚瑟王传奇和圆桌骑士的仪式，还有帝国历史上赫赫有名的一位君王的故事。
这位君王便是终结帝国大空位期、斩杀波西米亚之王奥托卡二世从而夺取奥地利的鲁道夫一世，他也是哈布斯堡家族的第一位皇帝。
尽管拉斯洛并没有对帕齐做出什么特别的要求，但是帕齐还是很用心地准备了这一切。
拉斯洛对于这样上道的小弟自然是相当满意，他在看台上与帕齐相谈甚欢，比武场中央，裁判举着权杖高喊“开始”的瞬间，两匹战马同时腾起。
两名心怀勇气且渴求荣誉的年轻骑士驾驭着战马沿着场地中间的隔离栏向对方发起猛烈的冲击。
他率先挺枪，橡木枪杆上裹着一层薄铁皮，钝头的冠状枪尖直指对方胸口。
对面的骑士来自米兰，他受邀前来参加这场比武，此刻也希望在皇帝跟前好好表现一番。
他猛地侧身，左手紧拽缰绳，右手调整枪尖的角度，只听“当”的一声脆响，两柄沉重的骑枪都击中了它们各自的目标。
盾牌有效地粉碎了枪头，但是紧随而来的冲击力却很考验骑土的技术，虽然年纪轻轻，但已经在军队中历练多年的安东尼奥显然更胜一筹。
来自米兰的骑士跌落下马，主持者随即举起权杖宣布了比赛的结果。
安东尼奥摘下那顶颇具帝国特色的罐头盔，露出满是汗水的脸，额角渗出的汗水打湿了他的黑发。
他来到皇帝和其他诸候所在的看台跟前，享受着人们那几乎要掀翻顶棚的欢呼，以及贵妇们暗送秋波的眼神。
拉斯洛对他表示了祝贺与鼓励，这位骑士以胜利者的姿态绕场一周，激起观众的呼喊，然后潇洒离场去准备下一次对决。
“陛下，看来我得恭喜您收获了一位勇士，我听说这个年轻人真的跟奥斯曼人战斗过？”
帕齐笑吟吟地祝贺拉斯洛。
“的确如此，”拉斯洛点头说道，“十多年前的十字军东征期间，安东尼奥曾经跟随其兄伊庇鲁斯专制公打击过巴尔干地区残存的奥斯曼势力，因此他兼具勇气和经验。
我需要更多象他一样勇敢的战士来帮助我收复君士坦丁堡、驱逐奥斯曼人。”
此话一出，不止是帕齐，还有坐在二人周围的诸候们也都听出了皇帝话中的意思。
合著皇帝这趟去罗马不是奔着教宗去的，而是冲他们来的。
皇帝首先是在国际上寻求支持，组建了对奥斯曼人的海上包围网，现在跟威尼斯人打得火热。
然后是帝国内部，皇帝通过一场帝国会议开始收割整个帝国的韭菜，那些诸候们不得不捏着鼻子上缴公捐税。
就连游离于帝国之外的勃良第大区也传出了同意缴纳税款的消息。
现在整个帝国就剩下北意大利诸邦还没有被皇帝羊毛了，果然该来的躲不掉。
他们和山北的那些帝国诸候们本身就处在两套系统中，《米兰公约》使他们承担了更多的“帝国义务”，其中就包括出钱替皇帝承担一部分威尼西亚地区帝国军队的军费。
这就已经够不平等的了，没想到皇帝居然还嫌不够，现在还想再捞一笔。
这让除了蒙费拉托侯爵以外的几位邦君、总督都面露难色。
“陛下，我一定会鼎力支持您发动圣战、讨伐奥斯曼人。”
帕齐在纠结片刻后，一咬牙直接向皇帝做出了承诺。
他缺钱吗？他根本就不缺钱，这场比武大会的预计开销是十万弗罗林，这差不多是佛罗伦萨年收入的一半还多，但是为了讨好皇帝，为了彰显家族的威望，他咬着牙拿出了这笔钱。
现在皇帝需要意大利诸候的支持，其实皇帝自身的力量已经足够强大了，而且他还通过各种外交手段获得了更多的帮助，也就是说他们这些意大利诸候支不支持都不会产生太大的影响。
那么皇帝现在提出这样的要求其实是一种试探，看看他们是否忠心。
考虑到这可能关系到今后家族的发展，帕齐豁出去了，甚至在最忠于皇帝的蒙费拉托侯爵威廉开口之前就表明了态度。
果不其然，皇帝看他的眼神马上就变了，帕齐很清楚他做出了最正确的选择。
而且，支持的形式也有很多种嘛，比如军力支持，或