联赛杯决赛前三天，英格兰媒体的预测几乎呈现出一边倒的态势。
《卫报》在头版体育专栏写道：“穆里尼奥的球队正以不可阻挡的势头奔向赛季第一个奖杯。他们在英超领跑，欧联杯晋级在望，如今面对实力悬殊的南安普顿，联赛杯冠军似乎已是囊中之物。”
《每日邮报》：“曼联本赛季对阵联赛中下游球队的胜率高达89，而南安普顿在过去五次与曼联的交锋中全败，进2球失11球。温布利的决赛，更象是走个过场。”
《每日电讯报》的标题：“曼联赛季国内双冠王起点？”
文中分析道：“拿下联赛杯将为曼联的整个赛季注入强心剂。穆里尼奥深谙此道，他绝不会放过这个创建冠军心态的机会。”
曼联名宿们也纷纷发声。
曼联的实力、经验和求胜欲望都远超对手。这场比赛的关键不是胜负，而是曼联能以多漂亮的姿态夺冠。”
联赛杯官方推特在决赛前一天发布了预热海报：温布利大球场的经典拱门背景下，曼联红色的队徽与南安普顿红白相间的队徽分列两侧。
评论区迅速被曼联球迷占领：“明天这个时候我们将会捧起奖杯！”
“温布利见，历史第六座联赛杯等着我们！”
“这是我们重新统治英格兰的起点！”
偶尔有几条南安普顿球迷的评论，也迅速被淹没在红色的海洋中。
决赛日。
伦敦。
温布利大球场在午后的阳光下熠熠生辉。
巨大的拱门横跨天际，如同足球世界的凯旋门。
红色与红白色的球迷洪流从地铁站、从停车场、从四面八方涌向这座国家体育场。
空气中弥漫着烤肠的香气、啤酒的麦芽味，以及那种只有重大决赛才有的、混合着期待与紧张的独特气息。
媒体席早早坐满了记者。
“如果曼联今天顺利夺冠，这个赛季的国内双冠几乎就稳了。”
“英超领先，足总杯虽然出局，但联赛杯加英超，穆里尼奥的第一个赛季如果能拿到这两个冠军，就算是空前成功了！”
“南安普顿不会轻易放弃吧？”
“有林在，南安普顿的机会不大。”
记者们议论纷纷。
他们的目光看向正在热身的球员们。
所有人的目光都被曼联7号吸引了。
林川正在中线附近练习长传。
足球精准地落在四十米外的指定局域。
“大师级的传球精准度————”
有人惊叹。
热身完毕。
双方球员回到了更衣室。
这位法国教头以战术严谨着称，此刻他的表情异常严肃。
“我知道外面在说什么。”皮埃尔开口，声音不高，但每个字都清淅有力，“他们说我们是来陪跑的，说这场比赛在开球前就已经结束了。”
他顿了顿。
“整个英格兰都在说曼联会轻松取胜。”
皮埃尔突然提高了音量。
“他们都认为我们只是一匹下等马，来到这里的意义就是来衬托冠军的！”
“你们同意这个观点吗？”
——
更衣室安静了一下。
荷兰人范戴克猛然站了起来：“我不同意，先生！”
“我也不同意！”
“对！我们都不会同意！”
“我才不想在比赛还没开始前就投降呢！”
“如果他们认为自己赢定了————那就尽管来试试吧！”
一个接着一个的南安普顿球员表态。
皮埃尔脸上露出了微笑。
这是他希望看到的反应。
皮埃尔用力拍了下战术板。
“曼联会轻敌，会自大，会以为奖杯已经到手了—这就是我们的机会！”
“看看外面。”
他指向更衣室大门。
“温布利！九万人！全世界都在看！这是你们一生中可能只有一次的机会！”
“去踢碎所有人的偏见！”
“去让那些所谓专家闭嘴！”
“让他们记住，南安普顿不是来温布利旅游的！”
球员们拳头握紧。
南安普顿这个赛季的联赛表现不错。
保级无忧了。
但他们冲进欧战区的可能性也不大，或者说————
机会缈茫。
反而，在联赛杯上，他们进入了决赛。
只要战胜曼联，他们就能捧起一座重磅冠军奖杯，顺便还能获得下赛季参加欧联杯的资格。
南安普顿的球员有足够的动力。
在这场对他们而言，赛季最重要，甚至对其中一些球员来说，可能是整个职业生涯唯—一次有机会争夺重磅奖杯的比赛中————
拼命！
曼联这边的更衣室气氛就轻松许多了。
穆里尼奥没有慷慨激昂的演讲。
他平静地站在更衣室中间。
“该说的战术，这一周都说完了。”葡萄牙人的声音平稳。
“对方会在这场比赛做些什么，相信你们也做好了心理准备。”