全体成员都陷入了紧张的备战状态。
工程部在卡尔的带领下，夜以继日地对引擎进行最后的调试和优化。他们将塞莉亚提供的特殊高能燃料注入反应堆，并对能量导流系统进行了针对性的改进，使其能够更好地适应“遗忘星域”那混乱的空间环境。
“报告舰长！引擎改造完成！！稳定性也达到了预期标准！”卡尔兴奋地向凯恩汇报。
“干得好，卡尔！”凯恩满意地点点头，“准备进行第一次‘灵能导航’测试。”
测试在“遗忘星域”外围的一片相对平静的区域进行。佐拉身穿特制的灵能感应服，再次站在导航台前。这一次，她不再是孤军奋战。艾琳娜将“灵能导航辅助仪”与“锋刃号”的主控系统进行了深度整合，使其能够实时接收并分析佐拉感知到的空间波动数据，并将其转化为精确的航行指令。
“我感觉到了…”佐拉闭上眼睛，双手覆盖在辅助仪的感应节点上，“前方…有一条由空间褶皱形成的‘天然航道’。它很狭窄，而且不稳定，但…应该是目前最安全的路径。”
“收到。”莉娜立刻在星图上标注出这条航道，“正在计算最优跃迁参数…计算完成！建议采用‘脉冲式跃迁’，每次跳跃距离不超过一万公里，并在两次跳跃间留出足够的观测和调整时间。”
“同意。”凯恩下令，“引擎预热！准备第一次测试跃迁！”
“锋刃号”周身泛起柔和的蓝色光晕，缓缓消失在原地。
跃迁过程出乎意料地平稳。舷窗外，那些扭曲的暗红色星光被一条由无数细小空间褶皱组成的、如同银色丝带般的光带所取代。这条光带蜿蜒曲折，仿佛是通往地狱的入口，却又散发着一种奇异的、令人心安的稳定感。
“成功了！”莉娜激动地喊道，“我们成功进入了‘寂静走廊’的延伸段！”
“干得漂亮，佐拉！”凯恩赞许地看着导航台前的女孩。
佐拉缓缓睁开眼睛，脸上露出一丝疲惫，但更多的是兴奋。“这只是开始。越往深处，空间波动就越强烈，感知难度也会呈几何级数增长。”
“我们会克服的。”凯恩拍了拍她的肩膀，“现在，继续前进！目标，封印核心区域！”
“锋刃号”沿着佐拉指引的“灵能航道”继续深入。一路上，他们又遭遇了数次空间裂缝和能量乱流的袭击，但都在佐拉精准的感知和艾琳娜临时强化的护盾系统保护下化险为夷。
然而，随着他们越来越接近“虚空回响”的核心区域，麻烦也随之而来。
“舰长！检测到大量高能反应！”雷达官突然大喊，“数量…太多了！至少有上百个！正在向我们快速接近！”
屏幕上，密密麻麻的红点如同蝗虫般涌现，从四面八方包围过来。
“是空间畸变体群！”艾琳娜失声惊呼，“它们怎么会主动聚集在一起？”
“它们在狩猎。”守护者的声音冰冷如霜，“有什么东西…把它们吸引过来了。而且，它们的行为模式…不像是在寻找食物，更像是在执行某种…命令。”
话音未落，前方的星空突然剧烈扭曲起来！一个巨大的、由无数破碎的空间碎片组成的阴影，如同从噩梦中爬出的巨兽，缓缓显露出狰狞的轮廓！正是他们之前遭遇过的那种空间畸变体，但这一次，它的体积足足大了数倍！
“吼——！！！”
一声震耳欲聋的咆哮在空间震荡开来！那片由残骸组成的巨大漩涡猛地加速，朝着“锋刃号”冲撞过来！
“所有炮塔！开火！”凯恩厉声下令！
“锋刃号”侧舷的防御炮塔喷出密集的粒子束和激光弹幕，如同愤怒的雨点般砸向畸变体。然而，这一次，畸变体似乎学聪明了。它没有硬抗攻击，而是灵活地扭动着庞大的身躯，利用那些漂浮的残骸作为掩护，巧妙地避开了大部分火力。
“不行！它的机动性太高了！我们的攻击无法锁定！”炮击官焦急地报告。
“那就用更野蛮的方式！”凯恩眼中闪过一丝狠厉，“引擎过载！全速冲击！把它撞开！”
“舰长！这样太冒险了！”艾琳娜急忙阻止。
“没有时间犹豫了！”凯恩咆哮道，“佐拉！告诉我最近的突破点！”
佐拉紧闭双眼，额头上渗出细密的汗珠。她全力催动着自己的灵能，试图在那片混乱的空间中找到一线生机。
“有了！”她猛地睁开眼睛，指向畸变体左侧一个相对薄弱的连接处，“那里！它的核心能量供应节点！攻击那里！”
“明白！”凯恩毫不犹豫地下令，“主炮充能！目标，畸变体左侧连接处！给我轰开一个口子！”
“锋刃号”的主炮发出一声怒吼，一道粗大的蓝色能量光束如同雷霆般射出，精准地命中了佐拉所指的位置！
“轰隆——！！！”
剧烈的爆炸在畸变体身上响起！那片由残骸组成的庞大身躯被炸出了一个巨大的缺口，中心的暗红色能量光束也随之黯淡下去。
“有效！”莉娜兴奋地喊道，“它的行动变得迟缓了！