面终于下锅，水汽蒸腾，模糊了萧翊的眉眼。他紧紧盯着锅中翻滚的面条，神情严肃得像在指挥场战役。不多时，面出锅。
一碗朴素的长寿面。
不见油星的清汤里卧着面条，上面铺着煎得金黄的荷包蛋、几片青菜、几丝火腿，撒了点葱花。卖相实在称不上精致，甚至有些笨拙。萧翊将面端到她面前，有些志忑：“尝尝。”楚晚棠拿起筷子，夹起面条送入口中。
面有些煮过头了，软塌塌的，荷包蛋边缘焦了，青菜也煮得发黄。盐放得略少，味道清淡。
可她觉得，这是她吃过最好吃的面。
“很好吃。"她抬头，眼中闪着光，“真的。”萧翊松了口气，嘴角扬起笑意：“那就好。”楚晚棠低头吃面，吃得很慢，很认真。萧翊坐在对面看着她。看着烛光在她脸上跳跃，长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影。她吃得鼻尖微微冒汗，脸颊因热气泛着红晕，像个寻常人家过生辰的少女，简单而满足。吃完最后一口，她放下碗，满足地舒了口气。萧翊拿起帕子，自然地为她擦去嘴角的汤汁。“饱了？”
“嗯。“楚晚棠点头，忽然想起什么，“你吃了吗？”“等会儿，"萧翊说着，却不起身，只是看着她。四目相对，殿内静得能听见烛芯噼啪作响。萧翊忽然俯身，吻上她的唇。这个吻带着面的温热气息，温柔而缠绵。楚晚棠闭上眼，回应着他。
吻渐渐加深。
萧翊将她从凳子上抱起，走向寝殿，纱帐落下，遮住烛光。他在她耳边低语，声音沙哑：“嬉馆，生辰快乐。”衣衫渐落，烛火摇曳。
一个时辰后。
“睡吧。”他在她额头印下吻。
楚晚棠含糊地应了声，很快沉入梦乡。
萧翊却没有立刻睡着，他借着月光看她安睡的容颜，手指轻轻描摹她的眉、她的眼、她的唇。她睡得很沉，长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，嘴角还带着丝若有若无的笑意。
萧翊将她搂得更紧些，合上眼。
夜寂静无声，唯有两人的呼吸交织，在深夜里谱成最温柔的旋律。晨光透过窗纱时，楚晚棠醒来。
她是被窗外的鸟鸣声唤醒的。
睁开眼，发现自己仍被萧翊紧紧抱在怀中，他的手臂横在她腰间，占有性的姿势。
她微微动了动，萧翊便醒了。
“早。"他的声音带着晨起的沙哑，在她颈间落下吻。“早。“楚晚棠转身面对他，看到他眼中映着自己的影子，“什么时辰了？“还早。"萧翊看了眼窗外天色。
萧翊将她往怀里带了带，“今日就我们两个，哪儿也不去，谁也不见。”两人相拥着，听着彼此的呼吸和心跳，享受这难得的安宁时光。寝殿外，宫人们早已候着，却无人敢打扰，雨墨端着热水在门外等了许久，终于听见殿内传来声音。
推门而入，只见太子已起身，披着外袍坐在床边，太子妃仍躺在床上，锦被盖到下巴，只露出张睡得红扑扑的脸。
"小声些。”萧翊压低声音，“让太子妃多睡会儿。”雨墨会意，轻手轻脚伺候萧翊梳洗更衣。一切收拾妥当，萧翊摆摆手：“你们都退下，早膳待太子妃醒了再传。”“是。”
宫人们悄声退出，带上了殿门。
萧翊走回床边坐下，静静看着楚晚棠的睡颜。她睡得正香，呼吸均匀，嘴角微微上扬，像是在做什么美梦。他伸手轻轻拨开她额前的碎发。
又过了半个时辰，楚晚棠才悠悠转醒。睁开眼，看见萧翊坐在床边看书。“醒了?"萧翊放下书，俯身看她，“睡得可好?”楚晚棠点头，撑起身子。锦被滑落，露出肩上点点红痕，她脸红，忙拉起被子。
萧翊低笑，取过准备好的衣裳：“我帮你。”“我自己来。”
“听话。”
他坚持为她穿衣，动作笨拙却认真。
系衣带时，手指偶尔擦过她腰间肌肤，两人对视眼，空气中又弥漫起暖昧的气息。
“别闹。"“楚晚棠推开他，“饿了。”
萧翊这才作罢，唤人传膳。
早膳很简单，清粥小菜，几样点心。
就这样，两人对坐而食，偶尔交谈几句，气氛温馨得如同寻常夫妻。接下来的日子也是如此。
可正是在这寻常生活中，往往隐藏着危机。十一月的京城。
寒意渐浓，人们衣衫渐厚。
距离楚晚棠生辰不过数日，北境便传来急报。这群匈奴趁冬草枯黄、马匹肥壮之际，再次集结兵力犯边，已连破两座戍堡。
军情紧急，朝廷当即决议发兵增援。
谢临舟与裴昭再次请缨出征。
出征前日，四人约在太子名下的京郊别院相聚。这处院子不大，却胜在清雅幽静。
院中有方活水池塘，几丛瘦竹，是少年时他们常来偷闲的地方。楚晚棠到得最早，她亲手布置了酒菜，都是四人爱吃的：谢临舟喜欢的炙羊肉，裴昭钟情的桂花酿，萧翊惯用的清茶，还有她自己偏好的点心。萧翊与谢临舟并肩而来时，她正与裴昭在池边喂鱼。两个女子凑在一起低声说笑，裴昭穿着靛蓝劲装，长发高束，英气逼人；楚晚棠则是鹅黄色常服，外罩月白披风，温婉清