弊政，而依附于皇权或权贵的大小官僚们则本能地抱紧各自的利益。更揪心的是边患——北虏在边关日益猖獗的试探不断传来，军报如雪片般送入内阁，每一次都敲打着帝国脆弱的神经。
巨大的压力如山倾倒。徐阶摩挲着袖中那块“忠慎”玉佩，凉意直透心底。国库空虚，内帑（皇帝私库）虽因抄没严党肥了一时，但经手的大小蛀虫焉能无私？如何来解决这些帝国危机？
欲知后事如何，且听下回分解？