镇长家的宴会气氛热烈，烤肉的油脂香气和麦酒的醇厚味道几乎要让利姆鲁忘记自己是个需要时刻警剔的哥布尔。
他学着格洛克的样子，笨拙地用刀叉切割着盘子里大块的炖肉，尽量不发出太大动静。
但是耳朵却象雷达一样捕捉着周围的每一句对话。
那两个醉醺醺矿工关于“比影子更黑的东西”和矿脉深处传言的嘀咕，成功劝退利姆鲁在宴会上升起的些许得意。
宴会一结束，利姆鲁立刻找到莎拉和格洛克，转述了听到的传闻。
“更深的地方？比影子还黑？”
格洛克摸着胡子，护目镜后的眼睛闪着感兴趣的光芒。
“听起来不象普通的魔物。难道是某种伴生矿坑的黑暗元素生物？或者……真的挖到了什么古代封印？”
莎拉的表情也变得严肃：
“矿工们的集体昏迷和能量流失，如果只是外围逸散的稀释能量和残魂造成的，强度似乎有点对不上。也许真正的源头还在下面。”
三人意见一致：必须深入调查。
第二天一早，他们谢绝了镇长的挽留，带着更充足的补给和更详细的老矿道地图，再次进入了矿洞。
这一次，他们直奔那些传言中出事最早、也最深的局域。
越往下走，环境越发恶劣。
空气浑浊，带着浓重的金属味和更深沉的霉味。
轨道早已消失，只能依靠矿灯和利姆鲁的感知在崎岖不平的坑道中艰难前行。
岩壁上微光水晶的数量锐减，黑暗如同粘稠的墨汁，吞噬着光线。
利姆鲁能清淅地感觉到，那股类似虚空回响的异常能量波动变得越来越清淅。
虽然依旧被浓厚的地脉能量包裹，但其中的“死寂”与“混乱”特质更加明显。
同时。
他也开始察觉到一丝极其微弱的、与外围残魂截然不同的能量痕迹
更加凝实，更加……具有目的性？
“小心点，”利姆鲁压低声音提醒，“前面能量场很乱，而且……好象有东西在观察我们。”
莎拉立刻示意停下，她如同猎豹般伏低身体，锐利的目光扫视着前方的黑暗。
格洛克也悄悄从工具箱里拿出了几个小玩意儿攥在手里。
利姆鲁集中精神，尝试扩大感知范围。
在混乱的能量流中，他捕捉到了几个快速移动、几乎与环境融为一体的暗淡能量信号。
它们悄无声息，如同幽灵般在坑道阴影中穿梭。
“有东西！数量不少！速度很快！”利姆鲁急促预警。
话音刚落，前方的黑暗中突然亮起了几十点幽绿色的光芒！
伴随着一阵令人牙酸的、如同碎石摩擦的嘶嘶声，数十只奇异的生物从阴影中涌出！
它们的大小如同大型猎犬，身体细长，覆盖着暗哑无光的黑色甲壳，四肢如同锋利的镰刀，尾巴尖端带着倒钩。
最诡异的是它们的头部——没有眼睛，只有一张布满细密獠牙的圆形口器，那些幽绿的光芒正是从口器深处发出的！
“是暗影掘地兽！”
格洛克惊呼，“这东西通常只生活在极深的地底，以矿石和能量为食！怎么会跑到这么浅的矿层来？而且……它们的样子有点不对劲！”
确实不对劲！
正常的掘地兽甲壳应该是深棕色，带着岩石纹理，而这些掘地兽的甲壳漆黑如墨，散发着明显的虚空回响污染气息，显得更加狰狞和富有攻击性！
“被污染变异了！”
莎拉瞬间判断，手中的轻弩已经抬起，“准备战斗！”
掘地兽群发出刺耳的嘶鸣，如同潮水般扑向三人！
它们动作迅捷，镰刀般的前肢挥舞着，在岩壁上留下深深的刻痕！
“圣光，庇护！”
莎拉低喝一声，一道柔和但坚韧的圣光护盾出现在三人周围，挡住了第一波冲击。
但掘地兽的数量太多了，它们疯狂地撞击、撕咬着护盾，幽绿的口器不断喷吐出带有腐蚀性的黑暗能量唾液！
格洛克怒吼一声，将一个黑乎乎的铁疙瘩扔进兽群——
“轰！”
一声闷响，并非爆炸，而是爆发出强烈的闪光和刺耳的噪音！是闪光震撼弹！
变异掘地兽显然对强光和噪音极其敏感，攻势顿时一滞，发出混乱的嘶鸣。
“好机会！”
莎拉弩箭连发，精准地射向掘地兽口器的弱点！莉亚娜不在，她的净化力量有限，但精准的物理攻击依旧致命。
利姆鲁也没闲着。
他知道自己的小身板上去肉搏纯属送菜，但他有他的办法！
他集中精神，不再试图大范围感知，而是将意念锁定在几只冲在最前面的掘地兽身上。
他尝试着去感受它们体内那被污染的、狂躁的能量流动。
然后，模仿着安抚残魂的方式，将一丝极其微弱的、带着平静意念的规则低语，稳稳地传递过去！
效果立竿见影，但又有些出乎意料！
那几只被低语波及的掘地兽，动作猛地一僵，不是变得温顺，而是仿佛内部的能量运转出